एक आँख के साथ दिखाई देने वाले ग्रहों में से एक के रूप में, बुध को दर्ज इतिहास से पहले जाना जाता है। मायाओं और प्राचीन यूनानियों की तरह प्रारंभिक संस्कृतियां मेहनती खगोलविद थीं, और उन्होंने बहुत सटीकता के साथ बुध की गति और स्थिति की गणना की।
लेकिन बुध की खोज वास्तव में दूरबीन के आविष्कार के साथ शुरू हुई। गैलीलियो गैलीली ने पहली बार अपनी दूरबीन को 1 ग्रह पर घुमाया था, जिसमें एक छोटी सी डिस्क से ज्यादा कुछ नहीं था। गैलीलियो की दूरबीन इतनी शक्तिशाली नहीं थी कि यह देख सके कि चंद्रमा और शुक्र की तरह बुध के भी चरण हैं। 1631 में, पियरे गसेन्डी ने सूर्य की सतह के पार बुध के पारगमन के पहले अवलोकन किए, और जियोवन्नी ज़ूपी द्वारा आगे के अवलोकन से इसके चरणों का पता चला। इससे खगोलविदों ने बुध को समाप्त करने में मदद की, सूर्य की परिक्रमा की, न कि पृथ्वी की।
क्योंकि बुध इतना छोटा है, और सूर्य के इतना करीब स्थित है, खगोलविदों ने किसी भी सटीकता के साथ इसकी सतह पर छवि सुविधाएँ नहीं दी हैं। यह 1960 के दशक तक नहीं था, जब सोवियत वैज्ञानिकों ने बुध की सतह से रेडियो संकेतों को उछाल दिया था कि खगोलविदों को इसका कोई मतलब नहीं था कि इसकी सतह कैसी थी। इन रेडियो प्रतिबिंबों ने खगोलविदों को यह पता लगाने में मदद की कि बुध की दिन की लंबाई 59 दिन है; लगभग 88 दिनों के अपने वर्ष के रूप में लंबे समय के रूप में।
लेकिन सबसे अच्छा मर्करी अन्वेषण तब हुआ जब नासा के मेरिनर 10 अंतरिक्ष यान ने 1974 में पहली बार पारा पार किया। यह पता चला कि पारा की सतह पृथ्वी के चंद्रमा की तरह क्रेटरों से पॉकमार्क है। और चंद्रमा की तरह इसमें लावा प्रवाह के साथ समतल क्षेत्र हैं। दो अतिरिक्त फ्लाईबीज़ मारिनर 10 के बाद बुध की सतह का केवल 45% मानचित्रण समाप्त हो गया।
बुध का पता लगाने का अगला मिशन नासा का मेसेंजर स्पेसक्राफ्ट था, जिसे 3 अगस्त 2004 को लॉन्च किया गया था। इसने 14 जनवरी 2008 को बुध की सतह का अधिक मानचित्रण करते हुए अपना पहला पारा फ्लाईबाई बनाया। मेसेंगर अंततः बुध के चारों ओर कक्षा में जाएगा, इसकी सतह को बहुत विस्तार से मैप करेगा और बुध और इसके इतिहास के बारे में कई अज्ञात सवालों के जवाब देगा।
हमने अंतरिक्ष पत्रिका पर यहां बुध के बारे में कई कहानियां लिखी हैं। यहां खोज के बारे में एक लेख है कि बुध का कोर तरल है। और कैसे बुध वास्तव में पहले की तुलना में चंद्रमा की तरह कम है।
बुध पर अधिक जानकारी चाहते हैं? यहाँ नासा के मेसेंजर मिसन पेज का लिंक दिया गया है, और यहाँ नासा के सोलर सिस्टम एक्सप्लोरेशन गाइड टू मर्करी है।
हमने एस्ट्रोनॉमी कास्ट का एक पूरा प्रकरण भी दर्ज किया है जो कि बुध ग्रह के बारे में है। इसे यहाँ सुनें, एपिसोड 49: बुध।
संदर्भ:
नासा सौर मंडल की खोज: मर्करी को मिशन
नासा: ग्रह विज्ञान
