लगभग 300 मिलियन और 900 मिलियन वर्ष पहले, हमारी मिल्की वे आकाशगंगा लगभग बौनी आकाशगंगा से टकरा गई थी। ईएसए के गैया मिशन के डेटा इस घटना के चल रहे प्रभाव को दिखाते हैं, जिसमें सितारे तालाब की सतह पर लहर की तरह बढ़ते हैं। आकाशगंगा की टक्कर बहुत बड़े मिल्की वे द्वारा बौनी आकाशगंगा के चल रहे नरभक्षण का हिस्सा है।
"शुरुआत में सुविधाएँ हमारे लिए बहुत ही अजीब थीं।" - टेरेसा एंटोजा, लीड रिसर्चर, यूनिवर्सिट डे बार्सिलोना, स्पेन।
गैया का मुख्य विज्ञान उद्देश्य हमारे गैलेक्टिक पड़ोस में एक बिलियन सितारों का सर्वेक्षण करना है। यह मिल्की वे का एक सटीक 3 डी नक्शा बना रहा है, और हमारी आकाशगंगा की उत्पत्ति और विकास के बारे में सवालों के जवाब दे रहा है। ईएसए ने 2013 में नियोजित पांच-वर्षीय मिशन पर गैया को लॉन्च किया।
गैया ने मिल्की वे और गेलेक्टिक डिस्क में तारों के संचलन को मैप करके मिल्की वे और धनु बौने आकाशगंगा के बीच मुठभेड़ की खोज की। गैया एक अरब सितारों की स्थिति और सटीक वेग को मापता है। अंतरिक्ष यान ने उन सितारों के लिए तीन आयामी वेगों का अनुमान लगाकर, कुछ मिलियन सितारों के सबसेट के लिए 'चरण स्थान' के रूप में जाना जाता है। इस चरण स्थान, या स्थिति और वेग के संयोजन ने वैज्ञानिकों को डिस्क में तारों के तारकीय गति का अध्ययन करने की अनुमति दी।
"मैं थोड़ा हैरान था और मुझे लगा कि डेटा में कोई समस्या हो सकती है क्योंकि आकृतियाँ इतनी स्पष्ट हैं।" - टेरेसा एंटोजा, यूनिवर्सिटेट डी बार्सिलोना, स्पेन।
चरण अंतरिक्ष में तारकीय गतियों ने कुछ चौंकाने वाला और अप्रत्याशित खुलासा किया। स्पेन में यूनिवर्सिटेट डी बार्सिलोना के लीड रिसर्चर टेरेसा एंटोजा हैरान थे कि डेटा से क्या पता चला। उसने सोचा कि डेटा में कोई समस्या होनी चाहिए। घोंघा जैसा पैटर्न जो पहले कभी नहीं देखा गया था। पैटर्न गैलेक्सी के विमान के ऊपर या नीचे सितारों के ग्राफ में था, उसी दिशा में उनके वेग के खिलाफ साजिश रची गई थी। टेरेसा कहती हैं, "शुरुआत में हमारे लिए सुविधाएँ बहुत अजीब थीं,"। "मैं थोड़ा हैरान था और मुझे लगा कि डेटा में कोई समस्या हो सकती है क्योंकि आकृतियाँ इतनी स्पष्ट हैं।"
लेकिन गैया मिशन एक बहुत बड़ा उद्यम है। इसकी पूरे यूरोप में डाटा प्रोसेसिंग और विश्लेषण टीम है, और उन टीमों ने इसे जारी करने से पहले सभी डेटा का परीक्षण किया। एंटोजा और उनके सहयोगियों ने यह देखने के लिए डेटा का परीक्षण किया कि क्या त्रुटियों के कारण आकृति प्रकट हुई थी। लेकिन त्रुटियों के लिए उनका शिकार कुछ नहीं हुआ। उन्हें स्वीकार करना पड़ा कि असामान्य और अप्रत्याशित आकार वास्तव में था।
टेरेसा कहती हैं, "अचानक ऐसा लगता है कि आपने सही चश्मा लगा रखा है और आप उन सभी चीजों को देखते हैं, जो पहले नहीं देखी जा सकती थीं।"
एंटोजा ने माना कि आकार का पता चला था क्योंकि गैया से डेटा इतनी उच्च गुणवत्ता का था। यह सही चश्मे पर डालने जैसा था। अगला कदम यह पता लगाना था कि इस आकृति का क्या कारण है।
मिल्की वे डिस्क के सितारों में तरंगें एक तालाब पर लहर की तरह थीं। "यह एक तालाब में एक पत्थर को फेंकने जैसा है, जो पानी को लहर और लहरों के रूप में विस्थापित करता है," टेरेसा बताते हैं। हालांकि, एक तालाब की सतह बहुत जल्दी शांत हो जाती है। सितारों की गति सैकड़ों लाखों वर्षों से चल रही है।
एक बार जब टीम को पता चला कि वे कुछ वास्तविक देख रहे हैं, तो उन्होंने इन les तरंगों के कारण की जांच करना शुरू कर दिया। 'उन्हें बनाने के लिए मिल्की वे को क्या हुआ था?
कई बड़ी आकाशगंगाओं की तरह मिल्की वे थोड़ा नरभक्षी है। एक तरह से यह इतना बड़ा हो गया है कि अन्य तारा समूहों और अन्य आकाशगंगाओं के सितारों को अवशोषित कर रहा है। एक बार अवशोषित होने के बाद, ये तारे बाकी आकाशगंगा के साथ मिल जाते हैं। लेकिन इस मामले में, मिल्की वे के नए सदस्यों ने मिश्रण नहीं किया।
अमीना हेल्मी नीदरलैंड में ग्रोनिंगन विश्वविद्यालय में काम करती हैं। वह परियोजना में सहयोगी है और परिणामी कागज पर दूसरा लेखक है। हेल्मी ने स्वयं और अन्य शोधकर्ताओं द्वारा धनु बौनी आकाशगंगा पर अध्ययन को याद किया। मिल्की वे में 100 से 400 बिलियन से भी कम सितारों में धनु के पास केवल कुछ दसियों सितारे हैं। हेल्मी जानती थी कि मिल्की वे धनु राशी खा रहे हैं।
पिछली बार जब दोनों आकाशगंगा एक-दूसरे के करीब आईं तो वे टकराए नहीं थे। लेकिन मिल्की वे के डिस्क में कुछ तारों को परेशान करने के लिए उस करीबी मुठभेड़ से गुरुत्वाकर्षण पर्याप्त था। जैसे कोई फेंका हुआ पत्थर तालाब की सतह को चीरता है।
"यह ठीक उसी तरह की खोज है जिसकी हमें उम्मीद थी कि गैया डेटा से आएगा।" - टिमो प्रस्टी, ईएसए में गैया प्रोजेक्ट साइंटिस्ट।
धनु और मिल्की वे के बीच आखिरी मुठभेड़ का अनुमान 200 मिलियन और 1 बिलियन साल पहले के बीच था। और वह समय सीमा गैया डेटा द्वारा स्थापित समय सीमा से मेल खाती है।
यह बहुत ठोस लगता है। "अध्ययन का तात्पर्य है, निश्चित रूप से, कि हमारी आकाशगंगा की डिस्क गतिशील रूप से युवा है, जो गड़बड़ी के लिए संवेदनशील है और समय के साथ बदल रही है", ओटोजा ने कहा। लेकिन अभी भी सावधानी की आवश्यकता है। मिल्की वे की डिस्क और धनु आकाशगंगा में तारों की गति के बीच संबंध सरल कंप्यूटर मॉडल और विश्लेषणों पर आधारित है।
गैया डेटा मिल्की वे के विकास के बारे में हमें सिखाने के लिए बहुत अधिक है। अध्ययन के पीछे की टीम पूरी घटना की पूरी तरह से जांच करने का इरादा रखती है। बहुत से काम करने हैं, और एक बड़ी मात्रा में डेटा को कंघी करना है।
“खोज आसान थी; व्याख्या कठिन है। और इसके अर्थ और निहितार्थ की पूरी समझ में कई साल लग सकते हैं। ” अमीना ने कहा।
ईएसए के गैया प्रोजेक्ट साइंटिस्ट टिमो प्रस्टी ने कहा, '' यह ठीक उसी तरह की खोज है जिस पर हमें उम्मीद थी कि वह गैया डेटा से आएगा।
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