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केप कैनवेरल, Fla। 5, NASA एक नहीं बल्कि दो और मिशनों को प्रस्तुत कर रहा है - इस बार स्थलीय निकायों को - विशेष रूप से चंद्रमा और मंगल को।
8 सितंबर को नासा GRAIL (ग्रेविटी रिकवरी एंड इंटीरियर लेबोरेटरी) शुरू करने की योजना बना रहा है। इस मिरर इमेज स्पेसक्राफ्ट में दो तत्व होते हैं जो एक दूसरे के साथ मिलकर उड़ते हैं और चंद्रमा को उसके मूल से उसकी परत तक स्कैन करते हैं। यह मिशन स्थलीय निकायों के गठन की यांत्रिकी की हमारी समझ का विस्तार करने के लिए काम करेगा। GRAIL आज तक चंद्रमा का सबसे सटीक गुरुत्वाकर्षण मानचित्र प्रदान करेगा।
जब यह आगामी परियोजनाओं की बात करता है, जिनमें "सेलिब्रिटी" की स्थिति होती है - कुछ मंगल विज्ञान प्रयोगशाला (MSL) या क्यूरियोसिटी के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। छह पहिए वाला रोवर शुक्रवार 12 अगस्त को एक मीडिया इवेंट का हिस्सा था, जिसमें "स्काई-क्रेन" जेटपैक शामिल था, जो उम्मीद करता है कि कार के आकार के रोवर को मार्टियन सतह को सुरक्षित रूप से वितरित करेगा। इसके अलावा डिस्प्ले पर रोवर के एरोसल का पिछला आधा हिस्सा था जो लाल ग्रह के वायुमंडल में प्रवेश करते ही रोबोट को सुरक्षित रखेगा।
साक्षात्कार के लिए कई इंजीनियर उपलब्ध थे, क्यूरियोसिटी कैसे काम करता है, की जटिलताओं को समझाने के लिए हाथ पर एक विशेषज्ञ, पीटर इलस्ले इस परियोजना पर रोवर इंटीग्रेशन लीड था।
MSL का एक आकर्षक पहलू यह है कि रोवर कैसे उतरेगा। जैसे ही यह एयरोसोल से मुक्त होता है, एक जेट पैक मंगल की सतह पर एक संचालित वंश का संचालन करेगा। वहाँ से रोवर को तारों के माध्यम से जमीन पर उतारा जाएगा, जिससे क्यूरियोसिटी अपने वेब से उतरते हुए एक विदेशी मकड़ी की तरह दिखाई देगा। एक बार रोवर जमीन के साथ संपर्क बनाता है, तारों को अलग कर दिया जाएगा और "स्काई-क्रेन" एक नियंत्रित दुर्घटना का संचालन करने के लिए उड़ान भरेगा। प्रोजेक्ट के इस पहलू पर मैकेनिकल लीड बेन थोमा ने बताया कि कैसे उन्होंने एमएसएल पर काम करना पसंद किया है।
MSL एक संयुक्त लॉन्च एलायंस (ULA) एटलस V 541 रॉकेट के साथ इस नवंबर को लॉन्च करने के लिए तैयार है। अगर सब कुछ योजना के अनुसार होता है तो रोवर मंगल ग्रह के गेल क्रेटर की लगभग दो वर्षों की खोज शुरू कर देगा। हर तरह से क्यूरियोसिटी रोवर्स का एक उन्नत, सुपर-चार्ज संस्करण है जो उसके पहले हो चुका है। पाथफाइंडर रोवर ने कई अवधारणाओं का परीक्षण किया, जिन्होंने मंगल अन्वेषण रोवर्स आत्मा और अवसर का नेतृत्व किया और अब एमएसएल ने मार्टियन सतह के अधिक मजबूत वैज्ञानिक अन्वेषण करने के लिए सीखा सबक शामिल किया है।
