हालाँकि आज मंगल का वायुमंडल विरल और पतला है - समुद्र तल पर पृथ्वी के घनत्व का बमुश्किल 1% - वैज्ञानिकों का मानना है कि हमेशा ऐसा ही होता था। तो ... यह क्या हुआ?
नासा के क्यूरियोसिटी रोवर को अब इस बात के पुख्ता सबूत मिल गए हैं कि मंगल ने अपना अधिकांश वायुमंडल अंतरिक्ष में खो दिया है - जिस तरह कई वैज्ञानिकों को संदेह है। निष्कर्षों की घोषणा आज वियना में ईजीयू 2013 महासभा में की गई।
मंगल (एसएएम) उपकरण में क्यूरियोसिटी के माइक्रोवेव ओवन के आकार का नमूना विश्लेषण ने पिछले सप्ताह एक वायुमंडल के नमूने का विश्लेषण किया, जो चयनित गैसों को केंद्रित करता है। परिणाम सबसे सटीक माप प्रदान करते हैं जो मार्टियन वातावरण में आर्गन के आइसोटोप से बने होते हैं।
आइसोटोप विभिन्न परमाणु भारों के साथ एक ही तत्व के भिन्न रूप हैं।
मिशिगन विश्वविद्यालय में एसएएम के सह-अन्वेषक सुशील आत्रेय ने कहा, "हमें निश्चित रूप से मंगल ग्रह पर वायुमंडलीय नुकसान का सबसे स्पष्ट और सबसे मजबूत हस्ताक्षर मिला।"
एसएएम ने पाया कि मार्टियन वातावरण में एक भारी स्थिर (आर्गन -38) की तुलना में लाइटर स्थिर आइसोटोप (आर्गन -36) का लगभग चार गुना अधिक है। यह अनुपात सौर मंडल के मूल अनुपात से बहुत कम है, जैसा कि सूर्य और बृहस्पति के माप से अनुमानित है।
यह 1976 में नासा की वाइकिंग परियोजना से मापों में मार्टियन वातावरण में अनुपात के बारे में पिछली अनिश्चितता को भी दूर करता है, साथ ही साथ पृथ्वी पर यहां प्राप्त मार्टियन उल्कापिंडों से निकाले गए आर्गन के छोटे संस्करणों से भी।
ये निष्कर्ष एक ऐसी प्रक्रिया की ओर इशारा करते हैं जो वायुमंडल के ऊपर से निकलने वाली गैस के माध्यम से लाइटर आइसोटोप के भारी नुकसान की ओर इशारा करती है। यह पहले से सुझाई गई प्रक्रिया के अनुसार प्रतीत होता है जिसे स्पटरिंग कहा जाता है, जिसके द्वारा परमाणुओं को सौर वायु में ऊर्जावान कणों द्वारा ऊपरी वायुमंडल से बाहर खटखटाया जाता है।
एक मजबूत चुंबकीय क्षेत्र को खो देने से, मंगल का वायुमंडल अरबों साल पहले वायुमंडलीय क्षरण के लिए अतिसंवेदनशील रहा होगा, जब सौर हवा अनुमानित 300 गुना घनत्व थी जो आज है।
क्यूरियोसिटी और एसएएम के ये निष्कर्ष निस्संदेह नासा के आगामी MAVEN मिशन द्वारा किए गए उन लोगों का समर्थन करेंगे, जो यह निर्धारित करेंगे कि अंतरिक्ष में भागने की वर्तमान दर को मापकर समय के साथ मार्टियन वातावरण का कितना नुकसान हुआ है। नवंबर में लॉन्च करने के लिए निर्धारित, MAVEN मंगल के ऊपरी वातावरण को समझने के लिए समर्पित पहला मिशन होगा।
MAVEN के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त करें और नीचे दिए गए वीडियो में मंगल ने अपना वातावरण कैसे खो दिया हो सकता है, और यहाँ MSM मिशन की सबसे हालिया खोजों का अनुसरण करें।
स्रोत: NASA / JPL
