शनि की सबसे अधिक पृथ्वी जैसी चंद्रमा जीवन की मेजबानी के लिए थोड़ा कम दिखती है, क्वांटम यांत्रिकी के लिए धन्यवाद, अजीब नियम जो उप-परमाणु कणों को नियंत्रित करते हैं।
टाइटन, बृहस्पति के गैनीमेड के बाद हमारे सौर मंडल का दूसरा सबसे बड़ा चंद्रमा, दो तरीकों से अद्वितीय है, जिसने कुछ शोधकर्ताओं को आश्वस्त किया है कि यह चंद्रमा अलौकिक जीवन की मेजबानी कर सकता है: यह घने वातावरण के साथ हमारे सौर मंडल में एकमात्र चंद्रमा है, और यह एकमात्र शरीर है अंतरिक्ष में, पृथ्वी के अलावा, निश्चित रूप से इसकी सतह पर तरल के पूल हैं। टाइटन के मामले में, वे पूल पृथ्वी पर महासागरों की तुलना में एक कार में गैसोलीन के करीब, हाइड्रोकार्बन की कठोर झीलें हैं। लेकिन कुछ शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया है कि उन पूलों में जटिल संरचनाएं उत्पन्न हो सकती हैं: विशेष गुणों वाले बुलबुले जो हमारे ग्रह पर जीवन के लिए आवश्यक होने के लिए पाए जाते हैं।
पृथ्वी पर, लिपिड अणु (फैटी एसिड) खुद को बुलबुले के आकार के झिल्ली में व्यवस्थित कर सकते हैं जो सभी ज्ञात जीवन-रूपों की कोशिकाओं के चारों ओर अवरोधों का निर्माण करते हैं। कुछ शोधकर्ताओं का मानना है कि यह पृथ्वी पर जीवन के लिए पहला आवश्यक घटक था।
टाइटन पर, शोधकर्ताओं ने अतीत में अनुमान लगाया है कि बुलबुले का एक बराबर सेट उभरा हो सकता है, इनमें नाइट्रोजन आधारित अणुओं से मिलकर अज़ोटोसोम कहा जाता है।
लेकिन उन संरचनाओं के लिए स्वाभाविक रूप से उत्पन्न होने के लिए, भौतिकी को केवल टाइटन पर मौजूद स्थितियों में सही काम करना होगा: तरल पानी या वायुमंडलीय ऑक्सीजन के बिना माइनस 300 डिग्री फ़ारेनहाइट (माइनस 185 डिग्री सेल्सियस) का तापमान।
पिछले अध्ययनों, आणविक गतिशीलता सिमुलेशन का उपयोग करते हुए - जीवन की रसायन विज्ञान की जांच करने के लिए अक्सर एक तकनीक का उपयोग किया जाता है - ने सुझाव दिया कि ऐसी बुलबुला संरचनाएं पैदा होंगी और टाइटन जैसी दुनिया में आम हो जाएंगी। लेकिन जर्नल एडवांस में जर्नल में 24 जनवरी को प्रकाशित एक नया पेपर बताता है कि पहले के सिमुलेशन गलत थे।
क्वांटम यांत्रिकी से जुड़े अधिक जटिल सिमुलेशन का उपयोग करते हुए, नए पेपर में शोधकर्ताओं ने उनके "थर्मोडायनामिक व्यवहार्यता" के संदर्भ में संरचनाओं का अध्ययन किया।
यहाँ इसका मतलब है कि: एक पहाड़ी के शीर्ष पर एक गेंद रखो, और यह नीचे की ओर समाप्त होने की संभावना है, कम ऊर्जा की स्थिति। इसी प्रकार, रसायन सबसे सरल, निम्नतम-ऊर्जा पैटर्न में थीम को व्यवस्थित करते हैं। शोधकर्ताओं ने जानना चाहा कि क्या एज़ोटोसोम उन नाइट्रोजन-असर अणुओं के लिए सबसे सरल, सबसे कुशल व्यवस्था होगी।
टाइटन एक "जीवन की सीमाओं के लिए सख्त परीक्षण मामला" का प्रतिनिधित्व करता है, शोधकर्ताओं ने अपने पेपर में लिखा था। और इस भूमिका में, चंद्रमा विफल रहता है। Azotosomes, सिमुलेशन ने दिखाया, बस टाइटन पर थर्मोडायनामिक रूप से व्यवहार्य नहीं हैं।
यह काम, शोधकर्ताओं ने एक बयान में कहा, नासा को यह पता लगाने में मदद करनी चाहिए कि 2030 के दशक की योजना के लिए अपने ड्रैगनफ्लाई मिशन से टाइटन को शामिल करने के लिए क्या प्रयोग किए गए थे। यह अभी भी सैद्धांतिक रूप से संभव है कि जीवन टाइटन पर उभरा, शोधकर्ताओं ने कागज में कहा, लेकिन इस तरह के जीवन में संभवतः कुछ भी शामिल नहीं होगा जिसे हम सेल झिल्ली के रूप में पहचानेंगे।
