आने वाले दशकों के लिए नासा और अन्य अंतरिक्ष एजेंसियों द्वारा कुछ वास्तव में दिलचस्प और महत्वाकांक्षी मिशन प्रस्तावित किए गए हैं। इनमें से, शायद सबसे महत्वाकांक्षी में सौर मंडल के "महासागर संसार" का पता लगाने के लिए मिशन शामिल हैं। इन निकायों के भीतर, जिसमें बृहस्पति का चंद्रमा यूरोपा और शनि का चंद्रमा एनसेलडस शामिल हैं, वैज्ञानिकों ने यह सिद्धांत दिया है कि गर्म पानी के आंतरिक महासागरों में जीवन मौजूद हो सकता है।
2020 और 2030 के दशक तक, रोबोट मिशनों को इन दुनिया तक पहुंचने और उन पर स्थापित होने, बर्फ का नमूना लेने और बायोमार्कर के संकेतों के लिए अपने प्लम की खोज करने की उम्मीद है। लेकिन वैज्ञानिकों के एक अंतरराष्ट्रीय दल के एक नए अध्ययन के अनुसार, इन चंद्रमाओं की सतहों में बेहद कम घनत्व वाली सतह हो सकती हैं। दूसरे शब्दों में, यूरोपा और एनसेलडस की सतह की बर्फ जमीन पर बहुत नरम हो सकती है।
"ग्रहों की सतहों के प्रयोगशाला सिमुलेशन: सुदूर फोटोपोलीमेट्रिक टिप्पणियों से भौतिक गुणों को समझना" शीर्षक से अध्ययन, हाल ही में वैज्ञानिक पत्रिका में प्रकाशित किया गया था। इकारस। अध्ययन का नेतृत्व ग्रह विज्ञान संस्थान (PSI) के वरिष्ठ वैज्ञानिक रॉबर्ट एम। नेल्सन ने किया और इसमें नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, पोमोना स्थित कैलिफोर्निया पॉलिटेक्निक स्टेट यूनिवर्सिटी और कई विश्वविद्यालयों के सदस्य शामिल थे।
उनके अध्ययन के लिए, टीम ने कम चरण के कोणों पर असामान्य नकारात्मक ध्रुवीकरण व्यवहार की व्याख्या करने की मांग की, जो वायुमंडलीय निकायों का अध्ययन करते हुए दशकों तक देखा गया है। इस ध्रुवीकरण व्यवहार को अत्यंत महीन दाने वाले चमकीले कणों का परिणाम माना जाता है। इन सतहों का अनुकरण करने के लिए, टीम ने एल्यूमीनियम ऑक्साइड पाउडर (Al³O these) के तेरह नमूनों का इस्तेमाल किया।
एल्युमिनियम ऑक्साइड को उच्च एल्डीबो एयरलेस सोलर सिस्टम बॉडीज़ (ASSB) पर पाए जाने वाले रेजोलिथ के लिए एक उत्कृष्ट एनालॉग माना जाता है, जिसमें यूरोपा और एनसेडेलस के साथ-साथ 44 निसा और 64 एंजेलिना जैसे यूक्रिटिक क्षुद्रग्रह शामिल हैं। इसके बाद टीम ने इन नमूनों को माउंट में गोनोमेट्रिक फोटोपॉलिमीटर का उपयोग करते हुए फोटोपोलेरीमेट्रिक परीक्षाओं के अधीन किया। सैन एंटोनियो कॉलेज।
उन्होंने पाया कि उज्ज्वल अनाज जो यूरोपा और एनसेलडस की सतहों को बनाते हैं, एक माइक्रोन के एक अंश के बारे में मापेंगे और लगभग 95% का शून्य स्थान होगा। यह ऐसी सामग्री से मेल खाती है जो ताजी-गिरी हुई बर्फ की तुलना में कम घनी होती है, जिससे यह प्रतीत होता है कि इन चंद्रमा की सतह बहुत नरम है। स्वाभाविक रूप से, यह किसी भी मिशन के लिए अच्छा नहीं है जो यूरोपा या एन्सेलाडस की सतह पर स्थापित करने का प्रयास करेगा।
लेकिन जैसा कि नेल्सन ने पीएसआई की प्रेस विज्ञप्ति में बताया, यह जरूरी नहीं कि बुरी खबर हो और इस तरह की आशंका पहले भी उठाई जा चुकी है:
“बेशक, 1959 में लूना 2 रोबोट अंतरिक्ष यान के उतरने से पहले, चिंता थी कि चंद्रमा कम घनत्व वाली धूल में ढंका हो सकता है जिसमें भविष्य के किसी भी अंतरिक्ष यात्री डूब सकते हैं। हालांकि, हमें यह ध्यान रखना चाहिए कि यूरोपा जैसी वस्तुओं के दूरस्थ दृश्य-तरंग दैर्ध्य केवल सतह के सबसे बाहरी माइक्रोन की जांच कर रहे हैं। ”
तो जबकि यूरोपा और एन्सेलाडस में कम घनत्व वाले बर्फ कणों की एक परत के साथ सतह हो सकती है, यह इस बात से इंकार नहीं करता है कि उनके बाहरी गोले ठोस हैं। अंत में, लैंडर्स को इन दुनिया में स्थापित होने पर बर्फ की एक पतली शीट से ज्यादा कुछ नहीं के साथ संघर्ष करने के लिए मजबूर किया जा सकता है। अगर ये कण आंतरिक और सतह के बीच प्लम गतिविधि या क्रिया का परिणाम होते हैं, तो वे अधिक बायोमार्कर पकड़ सकते हैं जो जांच में लग रहे हैं।
बेशक, किसी भी रोबोट लैंडर को यूरोपा और एनसेलडस जैसे निकायों में भेजे जाने से पहले आगे के अध्ययन की आवश्यकता है। आने वाले वर्षों में, जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप सेवा के पहले पांच महीनों के दौरान इन और अन्य चंद्रमाओं का अध्ययन किया जाएगा। इसमें गैलीलियन मॉन्स के मानचित्र बनाना, उनकी तापीय और वायुमंडलीय संरचना के बारे में चीजों का खुलासा करना, और प्लम के संकेतों के लिए उनकी सतहों की खोज करना शामिल होगा।
JWST डेटा स्पेक्ट्रोस्कोपिक और निकट-इन्फ्रारेड उपकरणों के अपने उन्नत सूट के साथ प्राप्त करता है, यह उनकी सतह की स्थिति पर अतिरिक्त बाधाएं भी प्रदान करेगा। और ईएसए के प्रस्तावित जैसे अन्य मिशनों के साथ यूरोपा क्लिपर इन चंद्रमाओं के फ्लाईबिस का संचालन करने से, हम उनसे जो कुछ भी सीख सकते हैं, उसमें कोई कमी नहीं है।
ASSBs के लिए किसी भी भविष्य के मिशन के लिए महत्वपूर्ण होने के अलावा, इस अध्ययन के परिणाम भी मूल्य के होने की संभावना है जब यह स्थलीय भू-इंजीनियरिंग के क्षेत्र में आता है। अनिवार्य रूप से, वैज्ञानिकों ने सुझाव दिया है कि एन्थ्रोपोजेनिक जलवायु परिवर्तन को वायुमंडल में एल्यूमीनियम ऑक्साइड की शुरुआत से कम किया जा सकता है, इस प्रकार ऊपरी वातावरण में ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन द्वारा अवशोषित विकिरण को ऑफसेट किया जा सकता है। इन अनाजों के गुणों की जांच करके, यह अध्ययन भविष्य में जलवायु परिवर्तन को कम करने के प्रयासों को सूचित करने में मदद कर सकता है।
यह अध्ययन नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी द्वारा पीएसआई को प्रदान किए गए एक अनुबंध के कारण संभव बनाया गया था। यह अनुबंध नासा कैसिनी सैटर्न ऑर्बिटर विजुअल और इन्फ्रारेड मैपिंग स्पेक्ट्रोमीटर इंस्ट्रूमेंट टीम के समर्थन में जारी किया गया था।
