1960 के दशक के बाद से, खगोलविदों ने पोस्ट किया है कि सभी मामलों के अलावा जो हम देख सकते हैं, ब्रह्मांड भी एक रहस्यमय, अदृश्य द्रव्यमान से भरा है। "डार्क मैटर" के रूप में जाना जाता है, यह ब्रह्मांड के "लापता द्रव्यमान" को समझाने के लिए प्रस्तावित किया गया था, और अब इसे इसका एक मूलभूत हिस्सा माना जाता है। यह न केवल ब्रह्मांड के द्रव्यमान का लगभग 80% हिस्सा बनाने के लिए सिद्ध होता है, बल्कि यह भी माना जाता है कि इसने आकाशगंगाओं के निर्माण और विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
हालाँकि, एक हालिया खोज इस पूरे ब्रह्मांड परिप्रेक्ष्य को बग़ल में फेंक सकती है। नासा / ईएसए का उपयोग करके किए गए अवलोकनों के आधार पर हबल अंतरिक्ष सूक्ष्मदर्शी और दुनिया भर की अन्य वेधशालाओं में, खगोलविदों ने एक निकटवर्ती आकाशगंगा (NGC 1052-DF2) पाया है, जिसमें कोई भी काला पदार्थ नहीं दिखता है। यह वस्तु अब तक अध्ययन की गई आकाशगंगाओं के बीच अद्वितीय है, और हमारे प्रमुख ब्रह्मांड संबंधी मॉडलों के पुनर्मूल्यांकन के लिए मजबूर कर सकती है।
जो अध्ययन उनके निष्कर्षों का विवरण देता है, जिसका शीर्षक है "एक आकाशगंगा जिसमें काले पदार्थ की कमी है", हाल ही में पत्रिका में दिखाई दिया प्रकृति। येल विश्वविद्यालय के पीटर वैन डोकुम के नेतृत्व में, इस अध्ययन में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोनॉमी, सैन जोस स्टेट यूनिवर्सिटी, यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया ऑब्जर्वेटरीज, टोरंटो विश्वविद्यालय और हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स के सदस्य भी शामिल थे।
उनके अध्ययन के लिए, टीम ने ड्रैगनफ्लाई टेलीफोटो एरे (डीएफए) के डेटा से परामर्श किया, जिसका उपयोग एनजीसी 1052-डीएफ 2 की पहचान करने के लिए किया गया था। से डेटा के आधार पर हबल, टीम सौर मंडल से अपनी दूरी - 65 मिलियन प्रकाश वर्ष निर्धारित करने में सक्षम थी - साथ ही साथ इसका आकार और चमक। इसके अलावा, टीम ने पाया कि NGC 1052-DF52 मिल्की वे से बड़ा है, लेकिन इसमें लगभग 250 गुना कम तारे हैं, जो इसे अल्ट्रा डिफ्यूज़ आकाशगंगा बनाता है।
जैसा कि वैन डोककम ने समझाया, NGC 1052-DF2 इतना फैला हुआ है कि यह अनिवार्य रूप से पारदर्शी है। "मैंने इस छवि को घूरते हुए एक घंटा बिताया," उन्होंने कहा। “यह बात हैरान करने वाली है: एक विशाल बूँद इतनी विरल है कि आप इसके पीछे आकाशगंगाओं को देखते हैं। यह शाब्दिक रूप से एक आकाशगंगा है। ”
स्लोअन डिजिटल स्काई सर्वे (एसडीएसएस), जेमिनी ऑब्जर्वेटरी और केके ऑब्जर्वेटरी के आंकड़ों का उपयोग करते हुए, टीम ने आकाशगंगा का अधिक विस्तार से अध्ययन किया। आकाशगंगा की परिक्रमा करने वाले दस गोलाकार समूहों की गत्यात्मक गुणों को मापकर, टीम आकाशगंगा के द्रव्यमान के एक स्वतंत्र मूल्य का पता लगाने में सक्षम थी - जो आकाशगंगा में सितारों के द्रव्यमान के बराबर है।
इससे टीम को यह निष्कर्ष निकला कि या तो NGC 1052-DF2 में कम से कम 400 गुना कम डार्क मैटर होता है, जिसकी भविष्यवाणी उसके द्रव्यमान की आकाशगंगा के लिए की जाती है, या किसी पर भी नहीं। आधुनिक खगोल विज्ञान के इतिहास में ऐसी खोज अभूतपूर्व है और सभी भविष्यवाणियों को परिभाषित किया है। एलीसन मेरिट के रूप में - येल विश्वविद्यालय के एक खगोलशास्त्री, मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोनॉमी और कागज पर एक सह-लेखक - समझाया गया:
"डार्क मैटर को पारंपरिक रूप से सभी आकाशगंगाओं का एक अभिन्न अंग माना जाता है - गोंद जो उन्हें एक साथ रखता है और अंतर्निहित मचान जिस पर वे निर्मित होते हैं ... ऐसा कोई सिद्धांत नहीं है जो इन प्रकार की आकाशगंगाओं की भविष्यवाणी करता है - आप वास्तव में इन चीजों में से एक को कैसे बनाते हैं, यह पूरी तरह से अज्ञात है। ”
“यह अदृश्य, रहस्यमय पदार्थ किसी भी आकाशगंगा का सबसे प्रमुख पहलू है। बिना किसी आकाशगंगा को खोजना पूरी तरह से अप्रत्याशित है; यह मानक विचारों को चुनौती देता है कि आकाशगंगाएँ कैसे काम करती हैं, ”वैन डोकुम ने कहा।
हालांकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि अंधेरे पदार्थ के बिना एक आकाशगंगा की खोज इस सिद्धांत को खारिज नहीं करती है कि अंधेरे पदार्थ मौजूद हैं। सच में, यह केवल यह दर्शाता है कि डार्क मैटर और आकाशगंगाएं अलग-अलग होने में सक्षम हैं, जिसका अर्थ यह हो सकता है कि डार्क मैटर गुरुत्वाकर्षण के अलावा किसी भी बल के माध्यम से साधारण पदार्थ से जुड़ा हुआ है। इस प्रकार, यह वास्तव में वैज्ञानिकों को अंधेरे पदार्थ और आकाशगंगा निर्माण और विकास में इसकी भूमिका के सिद्धांतों को परिष्कृत करने में मदद कर सकता है।
इस बीच, शोधकर्ताओं के पास पहले से ही कुछ विचार हैं कि एनजीसी 1052-डीएफ 2 से डार्क मैटर क्यों गायब है। एक ओर, यह एक प्रलयकारी घटना का परिणाम हो सकता है, जहां बड़े पैमाने पर सितारों के एक जन्म ने सभी गैस और अंधेरे पदार्थ को बह दिया। दूसरी ओर, अरबों साल पहले आस-पास की विशाल अण्डाकार आकाशगंगा (NGC 1052) की वृद्धि इस कमी में भूमिका निभा सकती थी।
हालांकि, ये सिद्धांत स्पष्ट नहीं करते हैं कि आकाशगंगा कैसे बनी। इसे संबोधित करने के लिए, टीम उन छवियों का विश्लेषण कर रही है जो हबल ने 23 अन्य अल्ट्रा-डिफ्यूज़ आकाशगंगाओं को अधिक अंधेरे पदार्थ की कमी वाली आकाशगंगाओं के लिए लिया था। पहले से ही, उन्होंने एनजीसी 1052-डीएफ 2 के समान प्रतीत होने वाले तीन पाया है, जो यह संकेत दे सकता है कि अंधेरे पदार्थ की कमी वाली आकाशगंगा एक अपेक्षाकृत सामान्य घटना हो सकती है।
यदि ये नवीनतम निष्कर्ष कुछ भी प्रदर्शित करते हैं, तो यह है कि ब्रह्मांड एक प्याज की तरह है। बस जब आपको लगता है कि आप इसे समझ गए हैं, तो आप एक अतिरिक्त परत वापस ले लेते हैं और रहस्यों का एक नया सेट पाते हैं। उन्होंने यह भी प्रदर्शित किया कि 28 साल की वफादार सेवा के बाद, हबल अंतरिक्ष सूक्ष्मदर्शी अभी भी हमें नई चीजें सिखाने में सक्षम है। अच्छी बात यह भी है कि इसके उत्तराधिकारी के लॉन्च के रूप में 2020 तक देरी हो रही है!
