पृथ्वी, जब अंतरिक्ष से देखा जाता है, तो देखने के लिए एक बहुत ही शानदार चीज है। कक्षा से, हर महाद्वीप, बारूदी सुरंग और प्रमुख विशेषता को देख सकता है। मौसम का मिजाज भी अंतरिक्ष से एकदम स्पष्ट है, हरिकेन से लेकर ऑरोरा तक एक ही सिस्टम के रूप में दिखाई दे रहा है। इसके शीर्ष पर, यह केवल कक्षा से है कि मानव गतिविधि की पूर्ण सीमा को वास्तव में सराहना की जा सकती है।
उदाहरण के लिए, जब पृथ्वी का एक गोलार्द्ध दिन से रात में गुजरता है, तो कोई रोशनी के फिलामेंटरी संरचना को उठाकर शहरी विकास के चिथड़े को देख सकता है। और जैसा कि नासा के एक्वा उपग्रह ने हाल ही में एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली छवि के साथ प्रदर्शन किया था जो अटलांटिक महासागर पर कब्जा कर लिया था, महासागर को पार करने वाले जहाजों को भी कुछ सुंदर पैटर्न बना सकते हैं।
NASA केंद्रित अंतर्राष्ट्रीय अर्थ ऑब्जर्विंग सिस्टम (EOS) के हिस्से के रूप में, एक्वा उपग्रह को 4 मई 2002 को लॉन्च किया गया था, ताकि पृथ्वी के जल चक्र के बारे में जानकारी एकत्र की जा सके। छह उपग्रह-अवलोकन उपकरणों के एक सूट का उपयोग करते हुए, इस उपग्रह ने महासागर वाष्पीकरण, वायुमंडल में जल वाष्प, बादल, वर्षा, मिट्टी की नमी, समुद्री बर्फ, भूमि बर्फ और बर्फ के आवरण पर वैश्विक डेटा एकत्र किया है।
छवि 16 जनवरी, 2018 को मॉडरेट रेजोल्यूशन इमेजिंग स्पेक्ट्रोमाडोमीटर (MODIS) द्वारा अधिग्रहित की गई थी। इस छवि में चित्रित पुर्तगाल और स्पेन के तट पर जहाज हैं जो जहाज की पटरियों के रूप में ज्ञात क्लाउड ट्रेल्स का उत्पादन करते हैं। इनमें से कुछ ट्रैक सैकड़ों किलोमीटर तक फैलते हैं और दूरी के साथ व्यापक होते जाते हैं - यानी संकीर्ण छोर सबसे छोटे होते हैं जबकि व्यापक, लहरदार सिरे पुराने होते हैं।
ये बादल तब बनते हैं जब जल वाष्प जहाज के निकास द्वारा उत्सर्जित प्रदूषण के छोटे कणों के चारों ओर फैलता है। यह इस तथ्य के कारण है कि जहाजों (जैसे सल्फेट्स) से उत्पन्न कुछ कण पानी और बीज बादलों में घुलनशील हैं। यह भी कई दिशाओं में बिखरे हुए इन बादलों को हल्के से मारता है, जिससे वे अनियंत्रित समुद्री बादलों (जो समुद्री नमक जैसे बड़े कणों द्वारा वरीयता प्राप्त होते हैं) की तुलना में उज्जवल और मोटा दिखाई देते हैं।
हमेशा की तरह, अंतरिक्ष से चीजों को देखने के परिप्रेक्ष्य में एक अविश्वसनीय भावना प्रदान करता है। यह विशेष रूप से तब मददगार होता है जब किसी चीज को पृथ्वी के पर्यावरण और उस पर मानवता के प्रभाव के रूप में जटिल रूप से मॉनिटर करने और मॉडल करने का प्रयास किया जाता है। और हां, यह कुछ लुभावनी तस्वीरों के लिए भी अनुमति देता है!
