एक्सोप्लैनेट के लिए चल रहे शिकार ने हाल के वर्षों में कुछ बहुत ही दिलचस्प रिटर्न दिए हैं। सभी ने बताया, केपलर मिशन ने 2009 के मार्च में अपना मिशन शुरू करने के बाद से 4000 से अधिक उम्मीदवारों की खोज की है। कई "सुपर-ज्यूपिटर" और मिश्रित गैस दिग्गजों के बीच (जो केप्लर की अधिकांश खोजों के लिए जिम्मेदार हैं) - खगोलविदों को विशेष रूप से रुचि है वे एक्सोप्लेनेट जो पृथ्वी के सदृश हैं।
और अब, वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने केपलर कैटलॉग को यह निर्धारित करने के प्रयास में समाप्त कर दिया है कि इनमें से कितने ग्रह वास्तव में "पृथ्वी जैसे" हैं। उनका अध्ययन, "ए कैटलॉग ऑफ़ केपलर हैबिटेबल ज़ोन एक्सोप्लेनेट कैंडिडेट्स" शीर्षक (जो जल्द ही प्रकाशित किया जाएगा खगोल भौतिकी पत्रिका), यह बताता है कि कैसे टीम ने 216 ग्रहों की खोज की जो स्थलीय हैं और उनके मूल सितारे "रहने योग्य क्षेत्र" (HZ) के भीतर स्थित हैं।
अंतरराष्ट्रीय टीम नासा, सैन फ्रांसिस्को स्टेट यूनिवर्सिटी, एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी, कैलटेक, यूनिवर्सिटी ऑफ़ हवाई-मनोआ, यूनिवर्सिटी ऑफ़ बोर्डो, कॉर्नेल यूनिवर्सिटी और हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिज़िक्स से बनी थी। पिछले तीन साल 4000 से अधिक प्रविष्टियों को देखने में बिताए जाने के बाद, उन्होंने निर्धारित किया है कि 20 उम्मीदवार सबसे अधिक पृथ्वी (जैसे कि रहने योग्य) हैं।
सैन फ्रान्सिस्को विश्वविद्यालय में भौतिकी और खगोल विज्ञान के एक एसोसिएट प्रोफेसर और अध्ययन के प्रमुख लेखक स्टीफन केन ने हालिया बयान में बताया:
“यह केपलर खोजों के सभी की पूरी सूची है जो अपने मेजबान सितारों के रहने योग्य क्षेत्र में हैं। इसका मतलब है कि हम इस पत्र में ग्रहों पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं और उनके बारे में अधिक जानने के लिए अनुवर्ती अध्ययन कर सकते हैं, जिसमें वे वास्तव में रहने योग्य भी हैं। ”
केपलर कैटलॉग से 216 स्थलीय ग्रहों को अलग करने के अलावा, उन्होंने यह निर्धारित करने के लिए चार श्रेणियों की एक प्रणाली तैयार की कि इनमें से कौन सी पृथ्वी की तरह थीं। इनमें "हालिया शुक्र" शामिल थे, जहां स्थितियां शुक्र की तरह होती हैं (यानी बेहद गर्म); "ग्रीनहाउस ग्रीनहाउस", जहां ग्रह गंभीर ताप से गुजर रहे हैं; "अधिकतम ग्रीनहाउस", जहां ग्रह अपने तारे के HZ के भीतर हैं; और "हाल का मंगल", जहाँ स्थितियाँ मंगल के बारे में अनुमान लगाती हैं।
इससे, उन्होंने निर्धारित किया कि केप्लर उम्मीदवारों में से 20 की पृथ्वी की तुलना में दो गुना कम (यानी सुपर-अर्थ श्रेणी के छोटे सिरे पर) पृथ्वी थी और उनके तारे के HZ के भीतर मौजूद थी। दूसरे शब्दों में, हमारे स्थानीय ब्रह्मांड में खोजे गए सभी ग्रहों में, वे उन लोगों को अलग करने में सक्षम थे जहां तरल पानी सतह पर मौजूद हो सकता है, और गुरुत्वाकर्षण की संभावना पृथ्वी की तुलना में होगी और कुचलने की नहीं!
यह निश्चित रूप से रोमांचक खबर है, क्योंकि एक्सोप्लैनेट शिकार के सबसे महत्वपूर्ण पहलुओं में से एक ऐसी दुनिया रही है जो जीवन का समर्थन कर सकती है। स्वाभाविक रूप से, यह मानने के लिए थोड़ा मानवविज्ञान या भोला लग सकता है कि जिन ग्रहों की हमारे जैसी ही स्थिति है, उनके उभरने के लिए सबसे अधिक संभावना वाले स्थान होंगे। लेकिन यह वही है जिसे "कम-लटकते फल" दृष्टिकोण के रूप में जाना जाता है, जहां वैज्ञानिक उन स्थितियों की तलाश करते हैं जो उन्हें पता है कि वे जीवन को जन्म दे सकते हैं।
केन ने कहा, "बहुत सारे ग्रह अभ्यर्थी हैं, और टेलीस्कोप समय की एक सीमित मात्रा है जिसमें हम उनका अध्ययन कर सकते हैं," केन ने कहा। "यह अध्ययन ब्रह्मांड में जीवन कितना सामान्य है और पृथ्वी की तरह ग्रह कैसे सामान्य हैं, इसके प्रमुख सवालों के जवाब देने की दिशा में एक बहुत बड़ा मील का पत्थर है।"
प्रोफेसर केन दुनिया के प्रमुख "ग्रह-शिकारियों" में से एक होने के लिए प्रसिद्ध हैं। कई सौ एक्सोप्लेनेट्स (केपलर मिशन द्वारा प्राप्त डेटा का उपयोग करके) की खोज करने के अलावा, वह दो आगामी उपग्रह मिशनों में भी योगदानकर्ता हैं - नासा ट्रांज़िटिंग एक्सोप्लेनेट सर्वे सैटेलाइट (TESS) और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी की कैरेक्टर एक्सोप्लेनेट सैटेलाइट (CHEOPS)।
ये अगली पीढ़ी के एक्सोप्लेनेट शिकारी उठाएंगे, जहां केप्लर ने छोड़ दिया, और इस हालिया अध्ययन से बहुत लाभ होने की संभावना है।
