कुछ साल पहले, खगोलविदों ने सोचा था कि उन्हें शनि के चंद्रमा रिया के चारों ओर बुद्धिमान छल्ले मिले। अब, नए अवलोकनों ने रिया के आसपास कुछ और दिखाया है जो पूरी तरह से अप्रत्याशित था: एक ऑक्सीजन वातावरण। इस वर्ष के मार्च में, कैसिनी अंतरिक्ष यान ने रिया का एक करीबी फ्लाईबाई बनाया और डेटा दर्ज किया जो ऑक्सीजन और कार्बन डाइऑक्साइड से बना एक पतला वातावरण दिखा रहा था।
ऑक्सीजन का स्रोत वास्तव में आश्चर्य की बात नहीं है: तरल पानी के 1.233 गुना रिया की घनत्व से पता चलता है कि रिया तीन चौथाई बर्फ और एक चौथाई चट्टान है। शनि के मैग्नेटोस्फीयर से विकिरण द्वारा चंद्रमा की सतह पर बर्फ के पानी के चल रहे रासायनिक अपघटन द्वारा चंद्रमा के दस वायुमंडल को बनाए रखा जाता है।
बृहस्पति के चंद्रमाओं, यूरोपा और गैनीमेड के वायुमंडल में हाल ही में ऑक्सीजन का पता चला है। चूंकि ऑक्सीजन शनि के छल्लों के आसपास के वायुमंडल का एक मुख्य घटक है, इसलिए खगोलविदों को लगता है कि शनि के मैग्नेटोस्फीयर के अंदर परिक्रमा करने वाले अन्य बर्फीले चंद्रमाओं के समान वायुमंडल हो सकता है।
सैन एंटोनियो के साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट के कैसिनी टीम के वैज्ञानिक बेन टेपोलिस ने कहा, "नए परिणामों से पता चलता है कि ऑक्सीजन से जुड़े सक्रिय, जटिल रसायन पूरे सौरमंडल और यहां तक कि हमारे ब्रह्मांड में भी काफी सामान्य हो सकते हैं।" “इस तरह की रसायन विज्ञान जीवन के लिए एक शर्त हो सकती है। कैसिनी के सभी साक्ष्य इंगित करते हैं कि रिया बहुत ठंडा है और जीवन के लिए आवश्यक तरल पानी से रहित है जैसा कि हम जानते हैं। "
बेशक, जीवन की संभावना हमेशा होती है क्योंकि हम इसे जानते नहीं हैं।
और, चंद्रमा पर किसी प्रकार के ऑर्गेनिक्स होना चाहिए - जिसका अर्थ कार्बन यौगिक है। Rhea के वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड का स्रोत अभी तक ज्ञात नहीं है, लेकिन इसकी उपस्थिति से पता चलता है कि चंद्रमा की सतह पर ऑक्सीडेंट और ऑर्गेनिक्स के बीच रेडियोलिसिस प्रतिक्रियाएं चल रही हैं।
जहां तक इन नए निष्कर्षों में रिया के आसपास के रिंगों की शासित-बाहर की परिकल्पना के संबंध में है, टोलिस ने स्पेस मैगज़ीन को बताया कि रिया के पर्यावरण के बारे में अभी भी बहुत कुछ है जो अभी निर्धारित होना बाकी है। "इलेक्ट्रान की कमी वर्तमान में अस्पष्टीकृत है," टोलिस ने एक ईमेल में कहा। Rhea के चारों ओर मौजूद इलेक्ट्रॉनों में तेज, सममित बूंद रिंग सिद्धांत के पीछे प्रारंभिक खोज थी। “हमारी वर्तमान सोच यह है कि यह वायुमंडल के आयनीकरण से संबंधित हो सकता है, शायद Rhea की सतह के इलेक्ट्रोस्टैटिक चार्ज के साथ संयोजन में, लेकिन मेरे पास इस बिंदु पर कोई निश्चित उत्तर नहीं है। वातावरण - मैग्नेटोस्फीयर इंटरैक्शन एक जटिल समस्या है, और इसे सुलझाने में कुछ समय लगेगा। लेकिन बर्फीले चाँद पर पहली बार, कैसिनी निष्कर्ष हमें इस बातचीत पर एक सीटू वेधशाला खिड़की में देते हैं, जिसकी समझ अभी भी अत्यधिक सैद्धांतिक है। हम इस पर काम कर रहे हैं। "
यह नवीनतम डेटा कैसिनी के आयन और तटस्थ द्रव्यमान स्पेक्ट्रोमीटर और कैसिनी प्लाज्मा स्पेक्ट्रोमीटर से 26 नवंबर, 2005, 30 अगस्त, 2007 और 2 मार्च, 2010 को फ्लाईबिस के दौरान आया था। आयन और तटस्थ द्रव्यमान स्पेक्ट्रोमीटर ने चारों ओर ऑक्सीजन के चरम घनत्व को देखा। 50 बिलियन अणु प्रति क्यूबिक मीटर (1 बिलियन अणु प्रति क्यूबिक फुट)। इसने लगभग 20 बिलियन अणु प्रति घन मीटर (लगभग 600 मिलियन अणु प्रति क्यूबिक फुट) कार्बन डाइऑक्साइड की चरम घनत्व का पता लगाया।
प्लाज्मा स्पेक्ट्रोमीटर ने सकारात्मक और नकारात्मक आयनों की बहने वाली धाराओं को स्पष्ट रूप से देखा, जिसमें द्रव्यमान ऑक्सीजन और कार्बन डाइऑक्साइड के आयनों के साथ थे।
वैज्ञानिकों ने कहा कि जब शनि का चुंबकीय क्षेत्र Rhea के ऊपर घूमता है, तो ऑक्सीजन एक वातावरण में बढ़ जाती है। चंद्रमा के जल-बर्फ की सतह के ग्रह के चुंबकीय क्षेत्र में फंसने वाले ऊर्जावान कण। वे रासायनिक प्रतिक्रियाओं का कारण बनते हैं जो सतह को विघटित करते हैं और ऑक्सीजन छोड़ते हैं।
तीलीस ने कहा कि सतह के विकिरण के माध्यम से ऑक्सीजन जारी करने से रेया के अलावा बर्फीले शरीर में जीवन के लिए अनुकूल परिस्थितियां उत्पन्न हो सकती हैं, जिसकी सतह के नीचे तरल पानी है। अगर सतह से ऑक्सीजन और कार्बन डाइऑक्साइड किसी तरह उप-सतह महासागर तक पहुंचाई जा सकती है, तो यह अधिक जटिल यौगिकों और जीवन बनाने के लिए बहुत अधिक मेहमाननवाज वातावरण प्रदान करेगा।
वैज्ञानिक अनिश्चित हैं कि कार्बन डाइऑक्साइड कैसे छोड़ा जाता है। यह प्राइमरी सोलर नेबुला से फंसी "ड्राई आइस" का नतीजा हो सकता है, जैसा कि धूमकेतु के मामले में है, या यह Rhea के पानी की बर्फ में फंसे कार्बनिक अणुओं पर चलने वाली समान विकिरण प्रक्रियाओं के कारण हो सकता है। कार्बन डाइऑक्साइड छोटे उल्काओं द्वारा जमा की गई कार्बन-समृद्ध सामग्री से भी आ सकता है जिसने रिया की सतह पर बमबारी की थी।
जेपीएल के कैसिनी परियोजना के वैज्ञानिक लिंडा स्पिलकर ने कहा, "रिया ने कल्पना की तुलना में बहुत अधिक दिलचस्प है।" "कैसिनी खोजने से शनि के चंद्रमाओं की समृद्ध विविधता पर प्रकाश डाला गया और हमें इस बात का सुराग मिला कि वे कैसे और विकसित हुए।"
यह शोध साइंस एक्सप्रेस के 25 नवंबर, 2010 के अंक में दिखाई देता है।
स्रोत: विज्ञान, जेपीएल, टॉलिस के साथ ईमेल विनिमय
