अब लंबे समय से, सबूतों से यह संकेत मिलता रहा है कि मंगल ग्रह कभी पानी की दुनिया था - निकट-सतह भूजल, झीलों, नदियों, गर्म झरनों और, कुछ ग्रहों के मॉडल के अनुसार, उत्तरी गोलार्ध में भी एक प्राचीन महासागर। विशेष रूप से अंतिम एक गहन बहस का विषय रहा है; कुछ वैज्ञानिक इसके प्रमाण देखते हैं जबकि अन्य नहीं। अगर यह वहां था, तो यह एक गर्म महासागर रहा हो सकता है या यह पृथ्वी पर ध्रुवीय समुद्रों की तरह ठंडा हो सकता है। प्रारंभिक मंगल पर किसी भी प्रकार के महासागर की संभावना एक रोमांचक एक है, फिर संभव जीवन के तरीके के सवाल के बारे में। इस तर्क ने पिछले कुछ वर्षों में दोनों तरह से झूलते हुए, लेकिन अब एक और नई रिपोर्ट प्रकाशित की है, जो "हां" पक्ष पर आती है।
परिणाम मार्स एक्सप्रेस ऑर्बिटर से आते हैं - विशेष रूप से इसके भू-मर्मज्ञ रडार (MARSIS) और वे अभी-अभी प्रकाशित हुए हैंभूभौतिकीय अनुसंधान पत्र कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय से जेरेमी माउगिनोट द्वारा। निष्कर्ष एक बड़े महासागर के विचार को पुष्ट करते हैं जिसने उत्तरी गोलार्ध के अधिकांश हिस्से पर कब्जा कर लिया, जिसे ओशनस बोरेलिस के नाम से भी जाना जाता है।
रडार ने क्षेत्र के भीतर तलछटी निक्षेपों की मैपिंग की है, जिसे Vastitas Borealis Formation के रूप में जाना जाता है, जो लगभग 100 मीटर (328 फीट) मोटे और अधिक गहरे ज्वालामुखीय निक्षेप हैं। गौरतलब है कि ढांकता हुआ स्थिरांक की मैपिंग से पता चला है कि पुष्पीय महासागर से छोड़ी गई तलछटी जमा ज्वालामुखीय चट्टान से अलग है - उनका मूल्य लगभग 4-5 है, जबकि ज्वालामुखीय जमाओं का मूल्य 9, 10 या उससे अधिक है। शुद्ध बर्फ का मूल्य 3.1 है।
शोध दल के अनुसार, "हालांकि एक स्वर्गीय हेस्पेरियन महासागर के विकास और पर्यावरणीय संदर्भ के बारे में अभी भी बहुत कुछ पता नहीं है, लेकिन हमारी टिप्पणियां वास्तुविदों बोरेलिस फॉर्म के एक ढांकता हुआ निरंतर की माप द्वारा इसके अस्तित्व के प्रेरक सबूत प्रदान करती हैं जो पर्याप्त रूप से कम है कि यह केवल (अब desiccated) जलीय तलछट या बर्फ के साथ मिश्रित तलछट के व्यापक चित्रण द्वारा समझाया जा सकता है। ”
बड़ा सवाल हमेशा से रहा है, अगर एक महासागर था, तो सारा पानी कहां गया? मार्स एक्सप्रेस से अतिरिक्त राडार मैपिंग से पता चला है कि सतह के नीचे भारी मात्रा में पानी की बर्फ जमी हुई है, विशेष रूप से ध्रुवों पर और साथ ही पुराने महासागर के सट्टा तटरेखाओं के भीतर और यहां तक कि भूमध्य रेखा के करीब पहले से सोचा गया था। यह निष्कर्ष निकालना उचित प्रतीत हो सकता है कि समुद्र के पानी का इतना हिस्सा, और शायद अन्य समुद्रों या झीलों के रूप में भी, अभी भी वहाँ है, लेकिन अब ठोस जम गया है।
यह भी ध्यान रखना दिलचस्प है कि फीनिक्स लैंडर, जो 2008 में वास्टिटास बोरेलिस फॉर्मेशन के भीतर उतरा था, पानी की बर्फ को सतह से केवल कुछ सेंटीमीटर नीचे पाया गया था।
शोधकर्ताओं ने कहा, "जैसा कि, गठन लगभग 3 बिलियन साल पहले लेट हेस्पेरियन में समुद्र के अस्तित्व के लिए सबसे अच्छे भूगर्भीय साक्ष्य का प्रतिनिधित्व करता है।"
अमूर्त से:
कई टिप्पणियों से पता चलता है कि एक विस्तारित महासागर ने एक बार मार्टियन उत्तरी गोलार्ध के एक महत्वपूर्ण हिस्से को कवर किया था। अभूतपूर्व गहराई तक उपसतह के भौतिक गुणों की जांच करके, MARSIS / मार्स एक्सप्रेस एक लेट हेस्पेरियन महासागर के पूर्व अस्तित्व के लिए नए भूभौतिकीय सबूत प्रदान करता है। Vastitas Borealis गठन, प्राचीन महासागर के एक स्थानिक तटरेखा के अंदर स्थित है, जिसमें विशिष्ट ज्वालामुखीय सामग्रियों की तुलना में कम ढांकता हुआ निरंतर है। हम दिखाते हैं कि मापा मूल्य केवल कम-घनत्व तलछटी जमा, भू-बर्फ के बड़े पैमाने पर जमा या दो के संयोजन के अनुरूप है। इसके विपरीत, राडार अवलोकन दक्षिण ध्रुवीय क्षेत्र में वायुमंडल के साथ संतुलन में उथले जमीनी बर्फ के वितरण का संकेत देते हैं। हम यह निष्कर्ष निकालते हैं कि उत्तरी मैदान एक स्वर्गीय हेस्पेरियन महासागर के अवशेषों से भरे हुए हैं, जो लगभग 3 Gy पहले बहिर्वाह चैनलों से पानी और तलछट द्वारा खिलाया गया था।
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