ईएसए ने गर्व से आज पांच अलग-अलग यूरोपीय देशों के छह नए अंतरिक्ष यात्रियों को प्रस्तुत किया, जो जल्द ही अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए मिशन के लिए प्रशिक्षण शुरू करेंगे। लेकिन अंतरिक्ष यात्रियों ने आज पेश किया, जिसमें तीन सैन्य पायलट, दो इंजीनियर और एक वैज्ञानिक शामिल हैं, जिन्हें आईएसएस पर 6 महीने की वृद्धि पर उड़ान भरने के लिए कम से कम सात अवसरों का हिस्सा माना जाता है। इसके अतिरिक्त, ईएसए के एक अधिकारी ने कहा कि उन्हें भी उम्मीद है कि वे एक अंतरराष्ट्रीय चंद्र अन्वेषण कार्यक्रम का हिस्सा हो सकते हैं।
डेनमार्क के पहले अंतरिक्ष यात्री एंड्रियास मोगेंसेन ने कहा, "यह जीवन का एक लंबा सपना है।" “आपके माता-पिता और शिक्षक हमेशा आपको बड़े सपने देखने और अपने सपने का पालन करने के लिए कहते हैं। लेकिन कोई भी आपको यह नहीं बताता है कि उस सपने को प्राप्त करने के लिए क्या है। मुझे लगता है कि हम सभी सदमे की स्थिति में हैं, लेकिन हमें अभी क्षण का आनंद लेना है। मैं आज यहां बैठकर रोमांचित हूं। "
मोगेनसेन के अलावा, अन्य अंतरिक्ष यात्री हैं:
सामंथा क्रिस्टोफोरेटी, इटली
अलेक्जेंडर गेरस्ट, जर्मनी
लुका परमिटानो, इटली
टिमोथी पीके, यूके
थॉमस पेस्केट, फ्रांस
उन्हें पिछले साल शुरू हुई एक यूरोप-वाइड भर्ती प्रक्रिया के बाद चुना गया था, जिसमें 8,413 वैध आवेदन देखे गए थे। वे ईएसए द्वारा किए गए इस दूसरे अंतरिक्ष यात्री चयन के तहत 1992 से यूरोपीय अंतरिक्ष यात्री कोर में शामिल होने वाले पहले नए रंगरूट हैं।
ईएसए के महानिदेशक ज्यां जैक्स डोरडेन ने कहा कि अंतरिक्ष में जाने वाला कोई भी नया अंतरिक्ष यात्री 2013 में उड़ान भर सकता है। नई भर्ती सितंबर में सामान्य अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षण शुरू करेगी, जो 18 महीने तक चलती है। जब वे उड़ान असाइनमेंट प्राप्त करते हैं, तब अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में उड़ान भरने से पहले दो साल के लिए प्रशिक्षित किया जाता है।
“हम ईएसए के मानव अंतरिक्ष यान गतिविधियों में एक महत्वपूर्ण मोड़ पर हैं। पिछले साल, कोलंबस प्रयोगशाला और जूल्स वर्ने ऑटोमेटेड ट्रांसफर व्हीकल के लॉन्च के साथ, ईएसए अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन साझेदारी का पूरी तरह से सदस्य बन गया। अब हम ISS द्वारा दी जाने वाली अद्वितीय क्षमताओं के उपयोग के एक नए चरण में प्रवेश कर रहे हैं और चंद्रमा और उससे आगे के अंतर्राष्ट्रीय अन्वेषण की तैयारी कर रहे हैं।
"यह यूरोप में मानव अंतरिक्ष यान के लिए एक बहुत ही महत्वपूर्ण दिन है," साइमनेटा डी पिप्पो, मानव अंतरिक्ष यान के ईएसए निदेशक ने कहा। “ये युवा पुरुष और महिलाएं यूरोपीय अंतरिक्ष खोजकर्ताओं की अगली पीढ़ी हैं। उनके पास आगे एक शानदार करियर है, जो उन्हें हमारे समय की अंतिम चुनौतियों में से एक के शीर्ष पर डाल देगा: चंद्रमा पर वापस जाना और वैश्विक अन्वेषण प्रयास के हिस्से के रूप में।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में ब्रिटिश पत्रकारों ने उत्साह व्यक्त किया, लेकिन आश्चर्य की बात है कि यूके के एक नागरिक को चुना गया, क्योंकि ब्रिटेन ईएसए के मानव अंतरिक्ष यान कार्यक्रम में वित्तीय योगदान नहीं देता है। लेकिन डौरडैन ने कहा कि पीक की योग्यताएं बाहर थीं। "हमने सबसे अच्छे उम्मीदवार लिए, इससे कोई फर्क नहीं पड़ा कि वे किस देश से हैं।"
स्रोत: ईएसए, प्रेस कॉन्फ्रेंस
