इमेजिंग टीम के लिए नेतृत्व करने वाली कंपनी कैरोलिन पोर्को का कहना है कि कैसिनी वैज्ञानिक 11 अगस्त से शनि के गीजर-स्प्यूइंग मून एन्सेलेडस के चित्रों पर "मधुमक्खी में व्यस्त" हैं। और जल्दी से, उन्होंने ठीक वही पाया है जो वे देख रहे थे: कैसिनी ने ठीक से इंगित किया है जहां बर्फीले जेट चंद्रमा की भूगर्भीय रूप से सक्रिय चंद्रमा की सतह से फट जाते हैं। एन्सेलाडस। "यह हमारे लिए मां है," पोर्को ने कहा, "एक ऐसी जगह जो अंततः वातावरण को ठीक तरह से प्रकट कर सकती है - रहने योग्य या नहीं - हमारे पास इस यातनापूर्ण चंद्रमा के भीतर है।"
नए ध्यान से लक्षित चित्र प्रमुख दक्षिण ध्रुवीय "टाइगर स्ट्राइप" फ्रैक्चर में अति सुंदर विवरण प्रकट करते हैं जिससे जेट निकलते हैं। छवियों से पता चलता है कि फ्रैक्चर लगभग 300 मीटर (980 फीट) गहरा है, जिसमें वी-आकार की आंतरिक दीवारें हैं। कुछ फ्रैक्चर के बाहरी फ़्लेक्स में महीन सामग्री का व्यापक जमा होता है। सूक्ष्म रूप से खंडित भू-खंडों में बर्फ के दस मीटर आकार के ब्लॉक होते हैं और बड़े (छोटे घरों का आकार) फ्रैक्चर को घेर लेते हैं।
इस फ्लाईबाई का एक बहुप्रतीक्षित परिणाम फ्रैक्चर के भीतर स्थान का पता लगा रहा था जिससे जेट बर्फीले कणों, जल वाष्प और अंतरिक्ष में ऑर्गेनिक्स का पता लगाते हैं। वैज्ञानिक अब एनसेलेडस पर इस प्रक्रिया की प्रकृति और तीव्रता, और आसपास के इलाकों पर इसके प्रभावों का अध्ययन कर रहे हैं। यह जानकारी, कैसिनी के अन्य उपकरणों द्वारा टिप्पणियों के साथ मिलकर, इस सवाल का जवाब दे सकती है कि सतह के नीचे तरल पानी के जलाशय मौजूद हैं या नहीं।
उच्च-रिज़ॉल्यूशन की छवियों को कैसिनी के रूप में 64,000 किलोमीटर प्रति घंटे (40,000 मील प्रति घंटे) पर अतीत में हासिल किया गया था। एक विशेष तकनीक, जिसे इमेजिंग टीम द्वारा "स्कीट शूटिंग" करार दिया गया था, कासिनी के सापेक्ष चंद्रमा की उच्च गति को रद्द करने और अति-तीव्र विचारों को प्राप्त करने के लिए विकसित किया गया था।
"यह जानना कि वास्तव में कहां, सही समय पर, इस घटना के लिए महत्वपूर्ण था," पॉल हेलफेनस्टीन ने कहा, कॉर्नेल विश्वविद्यालय, इथाका, एनवाई में कैसिनी इमेजिंग टीम के सहयोगी, जिन्होंने छवि को डिजाइन करने के लिए स्कीट-शूट तकनीक का विकास और उपयोग किया। अनुक्रम। "चुनौती एक तेज रफ्तार कार के खिड़की के बाहर एक टेलीफोटो लेंस के साथ एक सड़क के किनारे के बिलबोर्ड के एक तेज, अनसुनी तस्वीर को पकड़ने की कोशिश करने के बराबर है।"
बाघ की पट्टियाँ, जिन्हें आधिकारिक तौर पर सल्ची कहा जाता है, का नाम "द अरेबियन नाइट्स" के पात्रों और स्थानों के लिए रखा गया है। छवियों पर पीले घेरे जेट के स्रोतों का संकेत देते हैं।
हेलफेनस्टीन ने कहा कि कैसिनी के दृष्टिकोण से, "एन्सेलाडस आकाश में इतनी तेज़ी से जा रहा था कि अंतरिक्ष यान को इसकी सतह पर किसी भी विशेषता को ट्रैक करने की कोई उम्मीद नहीं थी। हमारा सबसे अच्छा विकल्प एन्सेलेडस से बहुत आगे के अंतरिक्ष यान को इंगित करना था, स्पेसक्राफ्ट और कैमरे को जितनी जल्दी हो सके एन्सेलाडस की अनुमानित पथ की दिशा में स्पिन करें, और एन्सेलाडस ने हमें उस समय से आगे निकल दिया जब हम आकाश में अपनी गति का मुकाबला कर सकते हैं, तड़कते हुए रास्ते में चित्र। ”
वैज्ञानिकों के लिए, पूरे क्षेत्र को दिखाने वाले उच्च-रिज़ॉल्यूशन स्नैपशॉट और व्यापक छवियों का संयोजन होना यह समझने के लिए महत्वपूर्ण है कि एन्सेलेडस पर गतिविधि को क्या शक्ति हो सकती है।
"प्रतीत होता है कि जमीन में बर्फीले कणों का व्यापक फैलाव हुआ है, कुछ फ्रैक्चर के साथ, यहां तक कि उन क्षेत्रों में भी जो दो जेट स्रोत स्थानों के बीच स्थित हैं, हालांकि वर्तमान में सक्रिय जेट के किसी भी तत्काल प्रभाव सूक्ष्म हैं," पोर्को ने कहा।
इमेजिंग वैज्ञानिकों का सुझाव है कि एक बार गर्म वाष्प संकीर्ण चैनलों के माध्यम से ठंड की सतह तक बढ़ जाती है, बर्फीले कण एक सक्रिय वेंट से बंद हो सकते हैं और सील कर सकते हैं। नए जेट उसी फ्रैक्चर के साथ कहीं और दिखाई दे सकते हैं।
बर्फीले चांद के विशेषज्ञ हेल्फेनस्टीन ने कहा, "पहली बार, हम यह समझने लगे हैं कि ताजा जमा सतह पुरानी जमाओं से कितनी अलग है।" "भूगर्भिक समय के साथ, विस्फोट स्पष्ट रूप से बाघ की धारियों की लंबाई और नीचे चले गए हैं।"
न्यूज़ सोर्स: NASA / JPL
