छवि क्रेडिट: ईएसए
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के नियंत्रकों ने आज आधिकारिक तौर पर मार्स एक्सप्रेस अंतरिक्ष यान के प्रक्षेपण के लिए उलटी गिनती घड़ी शुरू की। बोर्ड पर अंतरिक्ष यान बीगल 2 लैंडर है, जो मंगल की सतह पर अतीत और वर्तमान जीवन के संकेतों की खोज करेगा।
2 जून 2003 को, मंगल पर पहला यूरोपीय मिशन लॉन्च किया जाएगा। यह किसी भी ग्रह पर पहला पूरी तरह से यूरोपीय मिशन भी होगा। मार्स एक्सप्रेस को लाल ग्रह के अब तक के सबसे गहन अन्वेषण के लिए तैयार किया गया है।
मार्स एक्सप्रेस का महत्वाकांक्षी उद्देश्य है कि न केवल पानी की खोज की जाए, बल्कि पूरे ग्रह के 'व्यवहार' को भी समझा जाए। लेकिन शायद सभी का सबसे महत्वाकांक्षी उद्देश्य - मंगल एक्सप्रेस 25 से अधिक वर्षों में एकमात्र मिशन है जो जीवन की खोज करने की हिम्मत करता है।
मंगल ने हमेशा मानव को मोहित किया है। अंतरिक्ष यान द्वारा इतनी बार किसी अन्य ग्रह का दौरा नहीं किया गया है। इसके रहस्यों का अनावरण करना आसान नहीं रहा है। लगता है कि हर मिशन के साथ मात्रा और जटिलता में वृद्धि हुई है। जब पहला अंतरिक्ष यान भेजा गया था - 1960 के दशक में मेरिनर श्रृंखला - जनता पृथ्वी की उम्मीद कर रही थी? जुड़वां ?, एक हरा, महासागरों से भरा ग्रह। बंजर सतह दिखा कर मेरिनर ने इस सपने को चकनाचूर कर दिया। इसके बाद वाइकिंग जांच हुई, जिसने 1976 में जीवन की असफल खोज की। मंगल शुष्क, ठंडा और निर्जन दिखाई दिया: पृथ्वी के विपरीत।
अब, दो दशक बाद, आधुनिक अंतरिक्ष यान ने उस दृश्य को बदल दिया है, लेकिन उन्होंने अधिक प्रश्न भी लौटा दिए हैं। वर्तमान आंकड़ों से पता चलता है कि मंगल ग्रह अतीत में बहुत गर्म था। अब वैज्ञानिक सोचते हैं कि मंगल के पास महासागर थे, इसलिए यह अतीत में जीवन के लिए उपयुक्त स्थान हो सकता था।
मंगल पर दरारें पानी की उपस्थिति का सुझाव देती हैं
“हम नहीं जानते कि अतीत में ग्रह के साथ क्या हुआ था। किस प्रक्रिया ने मंगल ग्रह को आज हम सूखी, ठंडी दुनिया में बदल दिया? ” Agustin Chicarro, ईएसए के मार्स एक्सप्रेस परियोजना वैज्ञानिक कहते हैं। “मार्स एक्सप्रेस के साथ, हम पता लगाएंगे। इन सबसे ऊपर, हम ग्रह का पूरा वैश्विक दृष्टिकोण प्राप्त करना चाहते हैं - इसका इतिहास, इसका भूविज्ञान, यह कैसे विकसित हुआ है। वास्तविक ग्रहविज्ञान! ”
मार्स एक्सप्रेस सिर्फ छह महीने की यात्रा के बाद दिसंबर 2003 के अंत तक लाल ग्रह तक पहुंच जाएगी। अपनी अंतिम कक्षा में इंजेक्शन लगाने से छह दिन पहले मार्स एक्सप्रेस लैंडर, बीगल 2 को जहाज के नाम पर बेदखल कर देगा, जिस पर चार्ल्स डार्विन ने अपने विकास के सिद्धांत को बनाने के लिए प्रेरणा पाई थी। मार्स एक्सप्रेस ऑर्बिटर एक ध्रुवीय कक्षा से ग्रह और उसके वायुमंडल का निरीक्षण करेगा, और कम से कम एक पूरे मार्टियन वर्ष (687 पृथ्वी दिन) के लिए ऑपरेशन में रहेगा। बीगल 2 एक विषुवतीय क्षेत्र में उतरेगा जो शायद अतीत में बाढ़ में बह गया था, और जहां जीवन के निशान संरक्षित किए गए हो सकते हैं।
मार्स एक्सप्रेस ऑर्बिटर बीगल 2 लैंडर के अलावा सात उन्नत प्रयोग करता है। ऑर्बिटर के उपकरण पूरे यूरोप, प्लस रूस, संयुक्त राज्य अमेरिका, जापान और चीन के वैज्ञानिक संस्थानों के समूह द्वारा बनाए गए हैं। ये उपकरण एक सबरफेस साउंडिंग रडार हैं; एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन कैमरा, कई सतह और वायुमंडलीय स्पेक्ट्रोमीटर, एक प्लाज्मा विश्लेषक और एक रेडियो विज्ञान प्रयोग।
उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाला कैमरा 3 डी में चयनित क्षेत्रों में 2 मीटर तक के रिज़ॉल्यूशन में पूरे ग्रह को पूरे रंग में चित्रित करेगा। स्पेक्ट्रोमीटर में से एक सतह की खनिज संरचना को बहुत सटीकता के साथ मैप करेगा।
गायब पानी
कुछ उपकरणों से डेटा यह पता लगाने के लिए महत्वपूर्ण होगा कि पानी के साथ क्या हुआ था जो स्पष्ट रूप से अतीत में इतना प्रचुर था। उदाहरण के लिए, रडार अल्टीमीटर सबमर्सिबल पानी और बर्फ की खोज करेगा, कुछ किलोमीटर की गहराई तक। वैज्ञानिकों को बर्फ या पर्माफ्रॉस्ट की एक परत और इसकी मोटाई को मापने की उम्मीद है।
स्पेक्ट्रोमीटर के साथ अन्य अवलोकनों से वायुमंडल में शेष पानी की मात्रा निर्धारित की जाएगी। वे यह भी बताएंगे कि क्या मंगल पर अभी भी पूर्ण cycle जल चक्र ’है, उदाहरण के लिए, ध्रुवों में पानी कैसे जमा किया जाता है और मौसम के आधार पर यह कैसे वाष्पित होता है।
“ये आंकड़े निर्धारित करेंगे कि कितना पानी बचा है। हमारे पास अतीत में पानी की उपस्थिति के स्पष्ट प्रमाण हैं, हमने सूखी नदी के बिस्तर और तलछटी परतें देखी हैं, और वर्तमान मंगल पर पानी के लिए भी सबूत हैं। लेकिन हम नहीं जानते कि वहां कितना पानी है। मार्स एक्सप्रेस हमें बताएगी, ”चिकारो का कहना है।
जीवन की खोज
बीगल 2 पर लगे उपकरण भूविज्ञान और लैंडिंग साइट की जलवायु की जांच करेंगे। लेकिन, सबसे बढ़कर, यह जीवन के संकेतों की तलाश करेगा।
वाइकिंग मिशनों के विपरीत, मार्स एक्सप्रेस वर्तमान और पिछले जीवन दोनों के लिए सबूतों की खोज करेगा। वैज्ञानिक अब इस बात से अवगत हैं कि कुछ जैविक प्रयोग जीवन की खोज के लिए पर्याप्त नहीं हैं - वे विरोधाभासी परिणामों को छोड़ने में मदद करने के लिए कई अलग-अलग प्रकार के परीक्षणों को जोड़ देंगे।
अतीत या वर्तमान जैविक गतिविधि के प्रत्यक्ष प्रमाण को 'सूँघने' के लिए, बीगल 2 का 'नाक' एक गैस विश्लेषण पैकेज है। यह निर्धारित करेगा कि क्या कार्बोनेट खनिज, यदि वे मंगल पर मौजूद हैं, जैविक प्रक्रियाओं में शामिल हैं। बीगल की नाक मीथेन जैसी गैसों का भी पता लगाएगी, जो वैज्ञानिकों का मानना है कि केवल जीवित जीवों द्वारा ही उत्पन्न किया जा सकता है।
बीगल 2 सतह के नीचे से भी नमूने एकत्र करने में सक्षम होगा, चाहे बड़े बोल्डरों के नीचे या चट्टानों के अंदरूनी हिस्सों के भीतर - उन स्थानों पर जहां सूर्य से जीवन-पराबैंगनी विकिरण नहीं पहुंच सकता है। इन नमूनों को, तिल ’नामक एक जांच के साथ एकत्र किया जाएगा, जो सतह पर कम दूरी तक, हर छह सेकंड में लगभग 1 सेंटीमीटर, और 2 मीटर गहरी खुदाई करने में सक्षम है।
मार्स एक्सप्रेस, मंगल ग्रह का पता लगाने के अंतर्राष्ट्रीय प्रयास में पर्याप्त जानकारी जोड़ेगी। "मार्स एक्सप्रेस फ्रेमवर्क प्रदान करने के लिए महत्वपूर्ण है जिसके भीतर सभी मंगल टिप्पणियों को समझा जाएगा," चिकारो कहते हैं।
मंगल एक्सप्रेस अंतरिक्ष यान अब कजाकिस्तान के बैकोनूर में है, जिसे जून 2003 की शुरुआत में लॉन्च किया गया था।
मूल स्रोत: ईएसए न्यूज रिलीज
