आर्थर सी। क्लार्क के प्रसिद्ध शब्दों में, "कोई भी पर्याप्त रूप से उन्नत तकनीक जादू से अप्रभेद्य है।" इस वाक्यांश को अक्सर इस विचार को व्यक्त करने के लिए उद्धृत किया जाता है कि एक विदेशी सभ्यता जो हमसे हजारों या लाखों साल पुरानी हो सकती है, हमारे पास अब तक तकनीक है कि हमारे लिए यह "जादू" प्रतीत होगा।
अब, कनाडा के विज्ञान कथा लेखक कार्ल श्रोएडर के विचार में बदलाव आया है, जो कहता है कि "कोई भी पर्याप्त उन्नत तकनीक प्रकृति से अप्रभेद्य है।" तर्क यह है कि अगर कोई सभ्यता उस लंबे समय तक मौजूद रहती है, तो वह अनिवार्य रूप से "हरी हो जाएगी" इस हद तक कि वह अब किसी भी बेकार अपशिष्ट उत्पादों को पीछे नहीं छोड़ेगी। इसके कृत्रिम हस्ताक्षर प्राकृतिक ब्रह्माण्ड के लोगों के साथ घुलमिल जाते हैं, जिससे उन्हें कृत्रिम निर्माण बनाम प्राकृतिक की खोज करके उन्हें पहचान पाना अधिक कठिन हो जाता है।
इस विचार को एक स्पष्टीकरण के रूप में प्रस्तावित किया गया है कि हमने उन्हें अभी तक क्यों नहीं पाया है, इस आधार पर कि इस तरह के उन्नत समाजों ने अब तक हमारी पूरी आकाशगंगा का दौरा किया और उपनिवेश बनाया होगा (जिसे फर्मी विरोधाभास के रूप में जाना जाता है)। यह प्रश्न इस तथ्य के प्रकाश में अधिक दिलचस्प हो जाता है कि खगोलविदों का अब अनुमान है कि वहाँ हैं अरबों हमारी आकाशगंगा में अन्य ग्रहों के अकेले। यदि एक प्राकृतिक प्रगति के रूप में एक सभ्यता ऐसी "प्रकृति के साथ संतुलन" तक पहुंचती है, तो इसका मतलब यह हो सकता है कि SETI की तरह उनके लिए खोज के पारंपरिक तरीके अंततः विफल हो जाएंगे। बेशक, यह संभव है, शायद यह भी संभावना है कि हमसे कहीं ज्यादा पुरानी सभ्यताएं रेडियो तकनीक से कहीं आगे बढ़ गई होंगी। SETI स्वयं इस धारणा पर आधारित है कि उनमें से कुछ अभी भी उस तकनीक का उपयोग कर रहे हैं। SETI की एक अन्य शाखा रेडियो सिग्नलों के विपरीत जानबूझकर बीकन जैसे हल्की दालों की खोज कर रही है।
लेकिन यहां तक कि अन्य वैकल्पिक खोज, जैसे कि SETT (एक्सट्रैटेस्ट्रियल टेक्नोलॉजी के लिए खोज), या तो बाहर पैन नहीं कर सकते हैं, अगर यह नया परिदृश्य सही है। SETT उन चीजों की तलाश करता है जैसे परमाणु विखंडन अपशिष्ट के वर्णक्रमीय हस्ताक्षर को एक स्टार में डंप किया जा रहा है, या विदेशी संलयन पावरप्लांट्स से ट्रिटियम को लीक कर रहा है।
फर्मी विरोधाभास का एक और समाधान बताता है कि उन्नत सभ्यताएं अंततः खुद को नष्ट कर देंगी। हालांकि वे ऐसा करते हैं, इससे पहले ही वे रोबोटिक जांच को आकाशगंगा में कई स्थानों पर भेज सकते थे। यदि वे जांच तकनीकी रूप से आत्म-प्रतिकृति के लिए पर्याप्त रूप से प्रेमी थे, तो वे खुद को ब्रह्मांड में व्यापक रूप से फैला सकते थे। अगर हमारे सौर मंडल में कोई भी होता है, तो हम उन्हें खोजने की कल्पना कर सकते हैं। फिर भी यह विचार नई परिकल्पना के आसपास वापस आ सकता है - अगर ये जांच वास्तव में "हरे" होने के लिए पर्याप्त उन्नत थी और किसी भी पर्यावरणीय निशान को नहीं छोड़ती है, तो वे सौर प्रणाली में प्राकृतिक वस्तुओं के साथ मिश्रण करने के लिए बहुत कठिन हो सकते हैं। ।
यह एक पुराने प्रश्न पर एक नया सवाल है। इसे एक सबक के रूप में भी लिया जा सकता है - अगर हम अपने स्वयं के तकनीकी विकास को लंबे समय तक जीवित रखना सीख सकते हैं, तो हम अंततः अपने आप में एक हरे रंग की सभ्यता के रूप में बन सकते हैं, हमारे आसपास के प्राकृतिक ब्रह्मांड के साथ सह-मौजूदा।
