ज्यादातर लोग जानते हैं कि नासा संयुक्त राज्य अमेरिका की एजेंसी है जो अंतरिक्ष गतिविधियों का पीछा करती है। हालांकि यह काफी सरल लग रहा है, इस बयान से चलते पहाड़ों की तरह ही नुकसान हो सकता है। सबसे पहले, क्या, या अधिक सटीक, जहां वास्तव में जगह शुरू होती है और समाप्त होती है? इसके अलावा, अंतरिक्ष गतिविधियाँ और उपकरण क्या हैं जिनके लिए नासा जिम्मेदार है? क्या इसमें सभी लॉन्च वाहन, लॉन्च पैड और स्पेस स्टेशन शामिल होने चाहिए? क्या वे केवल पृथ्वी अवलोकन, अन्य ग्रहों की यात्रा और जीवन के अर्थ को समझने के लिए जिम्मेदार हैं? जैसा कि केई स्पष्ट रूप से बताते हैं, एक ठीक और लगातार बदलती हुई रेखा है जो नासा, अन्य पक्षों या किसी को भी नहीं सौंपती है।
अंतरिक्ष नीति की चर्चा के समर्थन में, Kay अपने शिल्प के तत्वों को परिभाषित करने से शुरू होता है। उनके विश्लेषणात्मक ढांचे के भीतर, एक सरकारी नीति में परिभाषा और जानकारी शामिल है (जैसे कि एक पहाड़ क्या है), स्वामित्व (जैसे कि पहाड़ के लिए ज़िम्मेदार कौन है) और लक्ष्य (उदाहरण के लिए आगे कहाँ जाएँ)। इस रूपरेखा को विकसित करने में वह नासा की नीतियों पर चर्चा करने से लेकर लगभग 2000 वर्ष तक लगातार चर्चा करता है।
Kay आइज़नहॉवर के हितों का आकलन करने के साथ शुरू होता है। उनके अंतरिक्ष को पूरी तरह से युद्ध के रंगमंच के रूप में माना जाता है। वह सबूत के रूप में अंतर्राष्ट्रीय भूभौतिकीय वर्ष के उपयोग के संबंध में उप-आश्रय उठाता है। इसके अलावा वह स्पुतनिक और गगारिन के साथ सोवियत प्रगति में प्रशासन की स्पष्ट कमी के बारे में बताता है। इसके बाद काई का तर्क है कि राजनीतिक नेताओं द्वारा सार्वजनिक धारणा, मालिश और गढ़ी गई इस स्थिति को एक राष्ट्र सुरक्षा मुद्दे में बदल दिया गया। अंतरिक्ष आधारित हथियारों की भयावह झलक के साथ, उनकी गर्दन को सांस लेते हुए, लोगों की जेब की किताबें खुलीं और 'अंतरिक्ष की दौड़' उठी। इसके अलावा, Kay यह दर्शाता है कि तीसरे विश्व के देशों की राय में अंतरिक्ष उपलब्धियां भी कैसे ध्यान देने योग्य थीं। यही है, राष्ट्रीय सुरक्षा के साथ गठबंधन करके, अंतरिक्ष गतिविधियों को विदेशी कूटनीति के साधन के रूप में भी उचित ठहराया जा सकता है।
अंतरिक्ष नीति में यह बड़ा बदलाव, Kay नोट्स के रूप में, बाहरी घटनाओं के कारण आया, मुख्य रूप से सोवियत संघ की प्रगति। अगला परिवर्तन इसलिए हुआ क्योंकि अंतरिक्ष कार्यक्रम अपने उद्देश्यों को पूरा करता था। राष्ट्रीय और विश्व की राय ने अमेरिका को एक बेहतर अंतरिक्ष कार्यक्रम माना, इसलिए अंतरिक्ष की दौड़ जीत गई और राष्ट्रीय सुरक्षा ने अब अंतरिक्ष नीति नहीं बनाई। Kay का तर्क है कि यह 1965 में शुरू हुआ और राजनीतिक नेताओं के बजट, विनियोग और निर्देशों के बारे में चर्चा के साथ इसका समर्थन करता है। परिणाम यह हुआ कि नासा बिना नीति के पूरी तरह से ऑपरेटिव प्रोग्राम बन गया।
यहाँ Kay लोकतंत्र में नीति को तैयार करने की मुख्य चुनौतियों को प्रदर्शित करता है। अपने विश्लेषणात्मक ढांचे की ओर लौटने में, वह दिखाता है कि नीति के कार्यक्रम बेरोकटोक हो जाते हैं और मुख्य रूप से राजनीतिक और बजटीय बलों के अधीन होते हैं। इस नई दिशा के कारण, अंतरिक्ष शटल का जन्म हुआ क्योंकि यह अंतरिक्ष तक पहुंचने के लिए नाटकीय रूप से कम था। अगला, राजनीतिक मुद्दों के कारण अंतरिक्ष स्टेशन का जन्म हुआ। इसके बाद, काई ने पाठक को फांसी पर लटका दिया क्योंकि वह काफी हद तक यह बताता है कि नासा अभी भी एक प्रभावी नीति के बिना है।
अंतरिक्ष गतिविधियों के Kay के ऐतिहासिक दृष्टिकोण में कोई नई बात नहीं है। इसका मूल्य एक राजनीति विज्ञान के दृष्टिकोण से शुद्ध रूप से अंतरिक्ष नीति के उपन्यास मूल्यांकन में है। Kay का लेखन बहुत स्पष्ट है और तर्क और संदर्भों के साथ उनके तर्क अच्छी तरह से समर्थित हैं। इसमें से कुछ के लिए बहुत सारे संदर्भ हो सकते हैं, साथ में सामग्री के सूचकांक और तालिका के साथ, पुस्तक का लगभग एक तिहाई जोड़ सकते हैं। फिर भी, यह पाठ पिछले पचास वर्षों में संयुक्त राज्य की अंतरिक्ष नीति के एक बहुत ही खुले, ईमानदार और सटीक मूल्यांकन के रूप में दिखाई देता है।
अंतरिक्ष एजेंसी नासा के पास अंतरिक्ष पर एक विशेषज्ञ होने की सावधानीपूर्वक निर्मित छवि है। ऐसा करने में उन्हें उम्मीद है कि अंतरिक्ष में रुचि रखने वाला कोई भी व्यक्ति उनके दरवाजे पर आएगा। हालाँकि जैसा कि डीडी के की पुस्तक में दिखाया गया है, नासा को परिभाषित करना - एजेंसी के मिशन पर ऐतिहासिक बहस, यह पर्याप्त नहीं है। जैसा कि वह लिखते हैं, नासा, किसी भी सरकारी कार्यक्रम की तरह, लगातार एक व्यवहार्य, प्रभावी नीति होनी चाहिए, जैसा कि अपने शुरुआती वर्षों में प्रभावी कार्यक्रम था।
मार्क मोर्टिमर द्वारा समीक्षा।
