2010 में, शनि के उत्तरी गोलार्ध में एक छोटा, चमकदार सफेद तूफान उभरा। रिंगित ग्रह के चारों ओर कक्षा में होने के कारण, कैसिनी अंतरिक्ष यान में अशांति को देखने के लिए सामने की पंक्ति की सीट थी, जिससे ग्रह वैज्ञानिकों को इस राक्षस तूफान पर एक अभूतपूर्व नज़र डालने की अनुमति मिली। जबकि यह तूफान पृथ्वी पर शौकिया खगोलविदों के लिए भी दिखाई दे रहा था, इसकी अधिकांश गतिविधि दृश्य-प्रकाश कैमरों और दूरबीनों की पहुंच से परे हुई, खगोलविदों का कहना है। न केवल गर्म हवा के विशाल "बीकन" ने ग्रह के चारों ओर एक दूसरे का पीछा किया, बल्कि अवरक्त अवलोकन एक विशाल अंडाकार भंवर दिखाते हैं जो अभी भी तूफान से एक पक्ष प्रभाव के रूप में जारी है।
"यह पहली बार है जब हमने सौर मंडल के किसी भी ग्रह पर ऐसा कुछ भी देखा है," ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय, यूके से लेइग फ्लेचर ने अभूतपूर्व तूफान का वर्णन करने वाले एक पेपर के प्रमुख लेखक से कहा। "यह बेहद असामान्य है, क्योंकि हम केवल अवरक्त तरंगदैर्ध्य पर भंवर को देख सकते हैं - हम यह नहीं बता सकते कि यह केवल क्लाउड कवर को देखकर है।"
फ्लेचर और उनकी टीम ने चिली में यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला के वेरी लार्ज टेलीस्कोप के साथ ग्राउंड-आधारित टिप्पणियों और हवाई में मौना के के शिखर पर नासा की इन्फ्रारेड टेलीस्कोप सुविधा का भी उपयोग किया।
जैसे ही शनि के क्षोभमंडल के उभरे हुए क्लाउड डेक में दृश्यमान तूफान का प्रकोप हुआ, ऊर्जा की लहरें सैकड़ों किलोमीटर ऊपर की ओर बढ़ीं, उनकी ऊर्जा को समताप मंडल में गर्म हवा के दो विशाल c बीकन ’के रूप में जमा किया।
कैसिनी के समग्र अवरक्त स्पेक्ट्रोमीटर (CIRS) उपकरण के डेटा से पता चला है कि तूफान के शक्तिशाली डिस्चार्ज से शनि के समताप मंडल में तापमान 65 डिग्री सेल्सियस (150 डिग्री फ़ारेनहाइट, 83 केल्विन) सामान्य से अधिक हो गया।
शोधकर्ताओं ने एक मानार्थ पत्र में वर्णित किया जो 20 नवंबर के अंक में प्रकाशित किया जाएगा। एस्ट्रोफिजिकल जर्नल के 20 अंक में यह ऊर्जा की एक "बेंच" के रूप में है, क्योंकि उन्होंने शनि के वायुमंडल में एथिलीन गैस की मात्रा में भारी वृद्धि देखी है, जिसका मूल एक रहस्य। इथाइलीन, एक गंधहीन, रंगहीन गैस, आमतौर पर शनि पर नहीं देखी जाती है। पृथ्वी पर, यह प्राकृतिक और मानव निर्मित स्रोतों द्वारा बनाया गया है।
शोधकर्ता अभी भी एथिलीन की उत्पत्ति का पता लगा रहे हैं, लेकिन उन्होंने वातावरण में एक बड़े जलाशय की संभावना को खारिज कर दिया है।
सीआईआरएस टीम के लीडर गोडार्ड माइकल फ्लेसर ने कहा, "हम वास्तव में कभी भी शनि पर एथिलीन नहीं देख पाए थे, इसलिए यह पूरी तरह आश्चर्यचकित करने वाला था।"
बीकन को ठंडा होने और फैलने की उम्मीद थी, लेकिन अप्रैल 2011 के अंत तक - जिस समय तक चमकीले बादल की सामग्री ने पूरे ग्रह को घेर लिया था - गर्म स्थान एक विशाल भंवर बनाने के लिए विलीन हो गए थे जो कि एक संक्षिप्त अवधि के लिए बृहस्पति के प्रसिद्ध के आकार को पार कर गया था। ग्रेट रेड स्पॉट।
शक्तिशाली तूफान ने तापमान में अभूतपूर्व वृद्धि की और एथिलीन की मात्रा में वृद्धि हुई। कैसिनी के समग्र अवरक्त स्पेक्ट्रोमीटर द्वारा लिए गए माप के इन दो सेटों में, पीला उच्चतम तापमान का प्रतिनिधित्व करता है। प्रत्येक पट्टी उत्तरी गोलार्ध में ग्रह के चारों ओर के तापमान माप के साथ एक एकल अणु (शीर्ष: मीथेन, तल: एथिलीन) का नक्शा बनाती है। छवि क्रेडिट: NASA / JPL-Caltech / GSFC
हालांकि बृहस्पति के रेड स्पॉट की तुलना इस तूफान से की गई है, लेकिन शनि के तूफान के वातावरण में बहुत अधिक था, जबकि बृहस्पति के भंवर अशांत 'मौसम क्षेत्र' में नीचे गहराई से एम्बेडेड है, फ्लेचर ने कहा।
साथ ही, बृहस्पति के प्रसिद्ध भंवर ने कम से कम 300 वर्षों तक क्रोध किया है। लेकिन मई 2011 के बाद से हर 120 दिनों में एक बार ग्रह का पता लगाने के बाद, शनि का बड़ा बीकन ठंडा और सिकुड़ रहा है। वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि यह 2013 के अंत तक पूरी तरह से मिट जाएगा।
यह सवाल अब भी बना हुआ है कि क्या शनि की तूफानी ऊर्जा को छीना गया है या कोई दोहरा प्रदर्शन होगा या नहीं, टीम ने कहा।
पूर्वानुमानित तूफानी गर्मी के मौसम के वर्षों से पहले ही ग्रह के उत्तरी गोलार्ध के वसंत के दौरान पहुंचने से पहले से ही आक्रोशित लोगों ने आश्चर्यचकित कर दिया।
ईएसए के कैसिनी परियोजना वैज्ञानिक निकोलस अल्ताली कहते हैं, "सुंदरता यह है कि कैसिनी का संचालन तब तक किया जाएगा जब तक कि शनि प्रणाली 2017 में अपनी ग्रीष्मकालीन संक्रांति तक नहीं पहुंच जाती है, इसलिए यदि इस तरह की कोई अन्य वैश्विक घटना होती है, तो हम इसे देखेंगे।"
स्रोत: जेपीएल, ईएसए, नासा
