अंतरिक्ष यान आज के अंतरिक्ष फ़ार्मरों की कई आशाओं और सपनों को पूरा करने के वादे के साथ आया है। शानदार अंदाज में, इसने डिजाइनरों के अनुमानों को साबित कर दिया और कम पृथ्वी की कक्षा को एक तैयार गंतव्य बना दिया। बेन इवांस, अपनी पुस्तक में अंतरिक्ष शटल कोलंबिया - उसके मिशन और चालक दलउन कई योगदानों को याद करता है जो इस एकल शटल ने संतोषजनक सेवा के कई वर्षों के दौरान किए थे।
स्पेस शटल कोलंबिया ने पहली बार 1981 में उड़ान भरी थी। यह अपने 28 वें मिशन को पूरा करने के बाद फरवरी 2003 में फिर से प्रवेश करने में विफल रहा। अपनी उड़ानों में से प्रत्येक ने अंतरिक्ष के वातावरण का उपन्यास उपयोग किया, चाहे वह शटल की क्षमताओं का सत्यापन करने, चालक दल के सदस्यों पर प्रभाव का आकलन करने या हमारे सामूहिक ज्ञान की सीमा को आगे बढ़ाने के लिए हो। 2 से 7 अंतरिक्ष यात्रियों ने शिल्प को निर्देशित किया और / या प्रत्येक पर प्रयोगों की भीड़ को चलाया। अनहेल्ड हजारों लोग थे जिन्होंने शटल को बनाए रखा, तैयार किया और प्रयोगों को चलाया और उन लोगों, स्थानों और चीजों को प्रबंधित किया जिन्होंने बेड़े के निरंतर संचालन को सुनिश्चित किया। और यद्यपि कोलंबिया ने बीस वर्षों में उड़ान भरी, लेकिन यह अभी भी एक अद्वितीय विशेषताओं वाला एक प्रायोगिक वाहन था, जो अभी तक मनुष्यों द्वारा यात्रा किए गए कठोर वातावरण में चल रहा था। एक प्रयोग के रूप में, कई लोग कोलंबिया को एक शानदार सफलता मानते हैं।
हालाँकि इवांस की पुस्तक स्पष्ट रूप से कोलंबिया के निधन के जवाब में है, इसके भीतर वह शटल की सफलताओं पर ध्यान केंद्रित करता है। वह प्रत्येक उड़ान के लिए उम्मीदों और हासिल की गई उपलब्धियों की कालानुक्रमिक समीक्षा के माध्यम से पाठक को ले जाता है। निश्चित रूप से वह उड़ानों में अंतरिक्ष यात्रियों के साथ-साथ उनके योगदान की पहचान करता है, लेकिन इवांस उल्लेखनीय उड़ान पहलुओं और प्रयोगों पर केंद्रित है। युवा और क्रिप्पन ने अपनी पहली उड़ान लिफाफे पर वाहन का परीक्षण करने के लिए पहले शटल की सवारी की थी। बाद में, नियमित रूप से संचालन जल्दी से शुरू हो गया, जिसमें क्रिस्टल विकास, पौधों और जानवरों पर गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव और अंतरिक्ष यात्रियों में शारीरिक परिवर्तन के प्रयोगों के साथ। पाठक देखता है कि, चूंकि शटल ने एक नए वातावरण के लिए तैयार पहुंच प्रदान की है, इसलिए लोगों ने इस बात पर विचार करने में कोई समय बर्बाद नहीं किया कि इसे सर्वश्रेष्ठ कैसे बनाया जाए। कालानुक्रमिक लेआउट के कारण, पाठक को प्रगति की गहरी समझ मिलती है, यह जानने के लिए कि अंतरिक्ष में लोगों के अस्तित्व को कैसे सक्षम किया जाए और वैश्विक आबादी की बेहतरी के लिए इसके अनूठे वातावरण का उपयोग कैसे किया जाए।
शटल के मिशन पर जोर देने के कारण, इवांस ने प्रयोगों को उचित मात्रा में प्रस्तुत किया। उदाहरण के लिए, SOFBALL एक प्रयोग का नाम है जिसने ज्वलनशील गैसों की छोटी मात्रा के नियंत्रित प्रज्वलन को सक्षम किया है। हालाँकि आग की लपटों में कमजोर, पतले मिश्रण के आधार पर तापमान कम था, वे गोलाकार आकार में जलते थे, कुछ एक घंटे से अधिक अवधि के लिए। चूंकि इस प्रयोग के सेट-अप ने कई उड़ानों पर उड़ान भरी, इसलिए पाठक प्रगति देख सकता है। इवांस कोलंबिया और उसके चालक दल द्वारा प्रसिद्ध गतिविधियों का वर्णन करता है, जैसे कि हबल अंतरिक्ष दूरबीन की मरम्मत मिशन और एएनआईके-सी 3 और एसबीएस -3 उपग्रहों का प्रक्षेपण। इसकी प्रायोगिक उत्पत्ति के बावजूद, कोलंबिया के भविष्य में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की लगातार बढ़ती जरूरतों को पूरा करना शामिल था। एक पुस्तक में सभी उपलब्धियों को मिलाकर, इवांस कार्यों और कार्यों की व्यापक श्रेणी प्रस्तुत करता है जिसके लिए कोलंबिया और कोई अन्य शटल प्राप्त कर सकता है।
फिर भी इस एक शटल पर ध्यान केंद्रित करने से, इवांस की पुस्तक निराश हो जाती है। यह समझा जा सकता है कि कोलंबिया केवल अंतरिक्ष के कई शटलों में से एक था। यद्यपि कभी-कभी कोलंबिया अपनी लैंडिंग के तुरंत बाद उड़ान भरता था, आमतौर पर अन्य शटल बीच में उड़ते थे। इस प्रकार 3 साल से अधिक कोलंबिया के लॉन्च को अलग कर सकता है। इसलिए, इवांस को अलगाव में ऑनबोर्ड प्रयोगों पर विचार करना चाहिए। इसके अलावा, यह देखते हुए कि वह प्रयोग करते समय अंतरिक्ष यात्रियों की गतिविधियों पर जोर देता है, पाठक यह जानने में सफल रहे कि क्या प्रयोग सफल रहा है। डेटा की कोई प्रस्तुति या व्याख्या नहीं है। इसके अलावा, कई बार विवरण ऐसे पढ़े जाते हैं मानो वे सीधे नासा के दस्तावेज से लिए गए हों। इस प्रकार, हालांकि मार्ग को अच्छी तरह से चुना गया है और कोलंबिया की भूमिका के बारे में अच्छी तरह से बात की जाती है, लेकिन इसमें कुछ मूल सामग्री या समग्र सार दिखाई देता है। जैसे, पुस्तक अपनी उपलब्धियों की आलोचना के बजाय कोलंबिया की क्षमता का एक हिस्सा है।
अंतरिक्ष यान ने उठाया जहां स्काईलैब ने लोगों को अंतरिक्ष में एक मंच दिया, जहां से वे प्रयोग कर रहे थे। उसकी किताब में इवांस अंतरिक्ष शटल कोलंबिया - उसके मिशन और चालक दल फिर से प्रवेश पर इसके विनाश से पहले के दिनों सहित कोलंबिया की उपलब्धियों का वर्णन करता है। यह ठोस पुनरावर्तक इस प्रायोगिक वाहन के लिए उचित दावा करता है जो पुन: प्रयोज्य वाहनों और अंतरिक्ष उड़ान की क्षमता का प्रदर्शन करने से बहुत आगे निकल गया।
मार्क मोर्टिमर द्वारा समीक्षा
