चित्र साभार: NASA
एक जगह इतनी बंजर कि नासा इसे मार्टियन पर्यावरण के लिए एक मॉडल के रूप में उपयोग करती है, चिली के अटाकामा रेगिस्तान में एक दशक में एक बार बारिश हो सकती है। 2003 में, वैज्ञानिकों ने बताया कि सबसे शुष्क अटाकामा मिट्टी बाँझ थी।
ऐसा नहीं है, एरिज़ोना के वैज्ञानिकों की एक टीम की रिपोर्ट। यद्यपि यह हो सकता है कि क्षीण, अटाकामा के निरपेक्ष रेगिस्तान की शुष्क सतह के नीचे सूक्ष्म जीव दुबला हो जाता है।
"हमने जीवन पाया, हम इसे संस्कृति कर सकते हैं, और हम इसे निकाल सकते हैं और इसके डीएनए को देख सकते हैं," टक्सन में एरिज़ोना विश्वविद्यालय में मिट्टी, पानी और पर्यावरण विज्ञान के प्रोफेसर रैना मैयर ने कहा।
उनकी टीम के काम के पिछले साल के व्यापक अध्ययन में बताया गया है कि अटाकामा के कोर की "मंगल जैसी मिट्टी" का दावा है कि "माइक्रोबियल जीवन की सूखी सीमा" के बराबर थे।
मैयर ने कहा, "हम कह रहे हैं,‘ जीवन की शुष्क सीमा क्या है? "हम अभी तक नहीं पहुंचे हैं।"
एरिजोना के शोधकर्ता जर्नल साइंस के 19 नवंबर के अंक में एक पत्र के रूप में अपने निष्कर्ष प्रकाशित करेंगे। मैयर के सह-लेखकों में यूए के शोधकर्ता केविन ड्रीस, जूली नीलसन, डेविड हेंडरसन और जे क्वैडे और अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के जूलियो बेटनकोर्ट शामिल हैं। इस परियोजना को राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन और राष्ट्रीय पर्यावरण और स्वास्थ्य विज्ञान संस्थान, राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थानों के हिस्से द्वारा वित्त पोषित किया गया था।
यह परियोजना वर्तमान जीवन की खोज के रूप में शुरू नहीं हुई, बल्कि अतीत में सहकर्मी बनने और क्षेत्र के पादप समुदायों के इतिहास के पुनर्निर्माण के प्रयास के रूप में शुरू हुई। यूएओ के भू-विज्ञान के प्रोफेसर बेटनकोर्ट और क्वैड पिछले सात सालों से अटाकामा में शोध कर रहे हैं।
अटाकामा के कुछ हिस्सों में वनस्पति है, लेकिन अटाकामा के मूल के निरपेक्ष रेगिस्तान - एक क्षेत्र बेटनकोर्ट "सिर्फ गंदगी और चट्टानों" के रूप में वर्णन करता है - कोई नहीं है।
न ही इस क्षेत्र में चट्टानें हैं, जो वनस्पति के प्राचीन ढेर को बंजर करती हैं, जिन्हें किडनी के रूप में जाना जाता है, लंबे समय से चली आ रही कृन्तकों द्वारा एकत्र और संग्रहीत किया जाता है। शोधकर्ता इस तरह के जीवाश्म संयंत्र का उपयोग करते हैं जो बताते हैं कि एक जगह पर बहुत पहले क्या हुआ था।
इसलिए यह पता लगाने के लिए कि क्या क्षेत्र कभी वनस्पति था, क्वैड और बेटनकोर्ट को जैविक रूप से उत्पादित खनिजों जैसे कार्बोनेट के लिए मिट्टी की खोज करनी थी। वर्तमान मिट्टी के सूक्ष्मजीवों द्वारा इस तरह की मिट्टी के खनिजों का उत्पादन किया जा रहा है, इस संभावना का पता लगाने के लिए, दोनों भूवैज्ञानिकों ने मिलकर UA पर्यावरणीय सूक्ष्म जीवविज्ञानी मैयर का निर्माण किया।
2002 के अक्टूबर में, शोधकर्ताओं ने 200 किलोमीटर (120 मील) के पार बाँझ मिट्टी के नमूने एकत्र किए जो 4,500 मीटर (लगभग 15,000 फीट) की ऊँचाई से समुद्र के स्तर तक चले।
प्रत्येक 300 मीटर (लगभग 1,000 फीट) की दूरी के साथ, टीम ने एक गड्ढा खोदा और 20 से 30 सेंटीमीटर (8 से 12 इंच) की गहराई से मिट्टी के दो नमूने लिए। यह सुनिश्चित करने के लिए कि नमूना बाँझ था, हर बार जब उसने नमूना लिया, बेटनकोर्ट को अपने हाथ ट्रोसेल को लिसोल से साफ करना पड़ा।
"जब यह अभी भी है, यह कोई समस्या नहीं है," उन्होंने कहा। "लेकिन जब हवा 40 मील प्रति घंटे की गति से बह रही हो, तो यह थोड़ी अधिक जटिल होती है।"
भूविज्ञानी मायेर की प्रयोगशाला में रेगिस्तानी मिट्टी से भरी अपनी टेस्ट ट्यूब ले आए, जहाँ उनकी टीम ने मिट्टी के नमूनों को बाँझ पानी से गीला कर दिया, उन्हें 10 दिनों के लिए बैठने दिया और फिर उनसे बैक्टीरिया उगाया।
"हम उन्हें जीवित वापस ले आए, यह पता चला है," बेटनकोर्ट ने कहा।
मैकर और उनकी टीम ने अभी तक उन जीवाणुओं की पहचान नहीं की है जो कि अटाकामा के मूल वातावरण से आते हैं। वह कह सकती हैं कि वे असामान्य हैं।
उसने कहा, “एक माइक्रोबायोलॉजिस्ट के रूप में, मेरी दिलचस्पी है कि ये माइक्रोबियल समुदाय कैसे विकसित होते हैं और प्रतिक्रिया देते हैं। क्या हम ऐसे चरम वातावरण में नई माइक्रोबियल गतिविधियों की खोज कर सकते हैं? क्या वे गतिविधियाँ कुछ ऐसी हैं जिनका हम शोषण कर सकते हैं? ”
टीम के निष्कर्ष बताते हैं कि मंगल ग्रह पर जीवन की तलाश करने वाले शोधकर्ता प्रभावित हो सकते हैं कि जीवन लाल ग्रह पर पाया जाता है या नहीं।
जिन अन्य शोधकर्ताओं ने अटाकामा से मिट्टी का परीक्षण किया था, उन्होंने केवल चार इंच की गहराई तक जीवन की तलाश की थी। इसलिए, एक नियम, क्वैड क्वैपी, "केवल सतह को खरोंच मत करो।"
यह कहते हुए कि मंगल ग्रह के शोधकर्ता बहुत बड़ी बाधा में एक सुई की तलाश कर रहे हैं, मैयर ने कहा, "यदि आप अपने मंगल प्रोटोकॉल के बारे में बहुत सावधान नहीं हैं, तो आप वहां जीवन को याद कर सकते हैं।"
मंगल ग्रह पर आने वाले फीनिक्स मिशन के प्रमुख अन्वेषक, पीटर ए। सूक्ष्म जीवन। ” उन्होंने कहा, "हम 2008 की गर्मियों के दौरान मंगल पर मैयर के समूह के समान प्रयोग का प्रयास करेंगे।"
माईर और उनके सहयोगियों के लिए, बेटनकोर्ट ने कहा, "हम पृथ्वी पर जीवन में बहुत रुचि रखते हैं और यह कैसे कार्य करता है।"
मैकर को संदेह है कि अटाकामा डेजर्ट के बहु-पतनशील शुष्क मंत्र के दौरान निलंबित एनीमेशन की स्थिति में रोगाणुओं का अस्तित्व बना रह सकता है।
इसलिए टीम का अगला कदम चिली लौटने और साइट पर प्रयोग करने का है। एक विकल्प यह है कि माईर "हमारे अपने बारिश की घटना बनाने" को बुलाता है - अटाकामा की मिट्टी में पानी जोड़ रहा है - और यह देखकर कि क्या टीम तब माइक्रोबियल गतिविधि का पता लगा सकती है।
मूल स्रोत: UA न्यूज़ रिलीज़
