नासा का ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स दिसंबर 2018 में क्षुद्रग्रह बीनू में आया था। पिछले एक वर्ष के दौरान, यह क्षुद्रग्रह की सतह को बड़े पैमाने पर इमेजिंग कर रहा है, जिससे नमूना लेने के लिए मौके की तलाश में है। हालांकि अंतरिक्ष यान के कई विज्ञान उद्देश्य हैं, और उन्हें पूरा करने के लिए उपकरणों का एक सूट, नमूना वापसी प्रमुख उद्देश्य है।
अब, नासा ने क्षुद्रग्रह की सतह पर चार संभावित नमूना स्थानों के लिए विकल्प को कम कर दिया है।
अंतरिक्ष यान ने चार स्थलों में से प्रत्येक के एक महीने के लंबे फ्लाईओवर का प्रदर्शन किया। उस चरण को रिकॉन ए कहा जाता था, और इसे जुलाई में पूरा किया गया था। अब मिशन ऑपरेटरों के पास प्रत्येक साइट की उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियां हैं, जो उनकी स्थलाकृति, अल्बेडो, रंग और नमूने की उपयुक्तता का विवरण देती है।
अब चार साइटों को दो से कम करने का समय है: एक प्राथमिक साइट और एक बैक-अप साइट। लेकिन दुर्भाग्य से, रिकोन ए ने दिखाया कि चार साइटों में से प्रत्येक मुश्किल है, और नमूना उम्मीद के मुताबिक सुचारू रूप से नहीं चल सकता है। हालांकि, चार साइटों में से प्रत्येक में ठीक-ठीक सामग्री होती है, जो 2.5 सेमी (1 इंच) से कम होती है, वे खतरनाक भी होते हैं।
“नमूना साइट चयन वास्तव में एक व्यापक गतिविधि है। यह आवश्यक है कि हम कई अलग-अलग प्रकार के डेटा को कई अलग-अलग तरीकों से देखें ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि चयनित साइट स्पेसक्राफ्ट सुरक्षा, नमूना सामग्री की उपस्थिति और विज्ञान मूल्य के मामले में सबसे अच्छा विकल्प है, ”हीथर एनोस, ओएसआईआरआईएस-आरईआरएस डिप्टी इंवेस्टिगेटर ने कहा एरिज़ोना विश्वविद्यालय, टक्सन और नमूना साइट चयन बोर्ड की कुर्सी पर। "हमारी टीम अविश्वसनीय रूप से अभिनव और एकीकृत है, जो कि चयन प्रक्रिया को काम करती है," उसने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा।
बेन्नू प्रत्याशित से अधिक मोटा है, और इससे नमूना साइट के चयन में कुछ जटिलता है। ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स को समुद्र तट जैसी सतह पर उतरने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जहां नमूने के लिए उपयुक्त महीन दानेदार सामग्री के तालाब की तरह जमा हैं। लेकिन बेन्नू पथरीला है। कोई बड़ा समुद्र तट जैसा क्षेत्र नहीं है, केवल छोटे खुले क्षेत्र हैं जो बोल्डर से घिरे हैं।
जब OSIRIS-REx अंततः एक नमूना लेता है, तो यह स्वायत्तता से ऐसा करेगा। अंतरिक्ष यान में एक प्राकृतिक विशेषता ट्रैकिंग (एनएफटी) प्रणाली है जो सतह पर खुद को निर्देशित करने के लिए क्षुद्रग्रह की छवियों का उपयोग करती है। वास्तविक समय में इसके कैमरे क्या देख रहे हैं, इसके साथ बेन्नू की ऑनबोर्ड छवियों की तुलना करके, यह टकराव से बच सकता है।
लेकिन बेनुस की अप्रत्याशित अयोग्यता का अर्थ है कि प्रणाली कुछ चुनौतियों का सामना करेगी। इसमें एक स्वचालित विफल-सुरक्षित है जो नमूना को रोक देगा यदि एक बाधा बहुत करीब है। ऐसा होने से रोकने के लिए, मिशन संचालक ओवरटाइम काम कर रहे होंगे। वास्तव में, टीम को उम्मीद है कि अंतरिक्ष यान अपने पहले प्रयास को माफ कर देगा जब यह इमारत के आकार के बोल्डर के पास पहुंच जाएगा जो क्षुद्रग्रह की सतह पर कूड़े का निर्माण करता है।
"यदि नमूना एकत्र करने का प्रयास करते समय अंतरिक्ष यान एक तरंग-बंद को अंजाम देता है, तो इसका मतलब है कि टीम और अंतरिक्ष यान दोनों ने अपना काम किया है ..."
माइक मोरो, OSIRIS-REx उप परियोजना प्रबंधक।
गोडार्ड में ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स के उप परियोजना प्रबंधक माइक मोरो ने कहा, "बेन्नू की चुनौतियां इस मिशन का एक अंतर्निहित हिस्सा हैं, और ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स टीम ने उन्हें दूर करने के लिए मजबूत उपाय विकसित करके जवाब दिया है।" “यदि नमूना एकत्र करने का प्रयास करते समय अंतरिक्ष यान एक लहर-बंद को निष्पादित करता है, तो इसका मतलब है कि टीम और अंतरिक्ष यान दोनों ने अपना काम किया है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि अंतरिक्ष यान दूसरे दिन उड़ान भर सके। मिशन की सफलता हमारी पहली प्राथमिकता है। ”
लेकिन नासा को अभी भी चार संभावित एवियन-थीम वाली साइटों में से एक पर बसना है: सैंडपाइपर, ओस्प्रे, किंगफिशर और नाइटिंगेल।
सैंडपाइपर
सैंडपाइपर में एक अच्छे नमूने के लिए ठीक प्रकार की दानेदार सामग्री होती है, लेकिन सामग्री बड़ी चट्टानों के बीच फंस जाती है, जिससे यह समस्याग्रस्त हो जाती है। कुल मिलाकर, सैंडपाइपर का स्थान अपेक्षाकृत सपाट है।
ओस्प्रे
शुरुआत में, ओस्प्रे आशाजनक दिख रहे थे। स्पेक्ट्रोमेट्री ने खुलासा किया कि इसमें डार्क कार्बन युक्त सामग्री है जो वैज्ञानिक रूप से वांछनीय है। छवियाँ भी ठीक-ठीक सामग्री दिखाती हैं, लेकिन उच्च-रिज़ॉल्यूशन की छवियां दिखाती हैं कि यह बड़ी सामग्री के साथ बिखरी हुई है, जो नमूना लेना मुश्किल बना देगी।
नीलकंठ
किंगफिशर साइट एक छोटे गड्ढे के अंदर है, जिसका अर्थ है कि यह बेन्पु की सतह के अन्य हिस्सों की तुलना में एक छोटी विशेषता है, जिसमें सैंडपाइपर रखने वाले बड़े गड्ढे भी शामिल हैं। छोटी craters में फ्रेशर मटेरियल होता है, जिसे पुराने फीचर्स के रूप में ज्यादा स्पेस-अपग्रेड नहीं किया गया है। किंगफिशर बहुत चट्टानी हो सकता है, लेकिन पास के एक और गड्ढा अधिक उपयुक्त हो सकता है।
बुलबुल
इस गड्ढा स्थल में सुगम्य सामग्री है, हालांकि पास का एक भी बोल्डर खतरनाक हो सकता है। इसके अलावा, यह आगे उत्तर में है, जिसका अर्थ है कि प्रकाश व्यवस्था स्वायत्त एनएफटी के लिए खतरों को पहचानना मुश्किल बना सकती है।
नासा चार स्थानों को दो से नीचे करने से कुछ ही दिन दूर है। एक बार प्राथमिक और बैकअप साइट ज्ञात हो जाने के बाद, अगले स्प्रिंग की अगली फ़्लाइट फ़ाइनल सैंपल लेने वाले पैंतरेबाज़ी के लिए टीम तैयार करेगी। यह पैंतरेबाज़ी अगली गर्मियों के लिए निर्धारित है, जिसका नमूना सितंबर 2023 में पृथ्वी पर वापस आ रहा है।
अधिक:
- प्रेस रिलीज़: साइट चयन के बीच में नासा का OSIRIS-REx
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- स्पेस मैगज़ीन: यह क्लोज़ेस्ट OSIRIS-REx है गेन टू बेन्नू। क्षुद्रग्रह के ऊपर सिर्फ 680 मीटर
