12 मार्च को शनि के चंद्रमा एन्सेलेडस के दुस्साहसी फ्लाईबाई के कैसिनी अंतरिक्ष यान ने वैज्ञानिकों को चंद्रमा के दक्षिणी गोलार्ध से बर्फ की शूटिंग के गीजर जैसे जेट के बारे में अधिक जानकारी प्रदान की है। हालांकि गीज़र से एकत्र किए गए डेटा का अभी भी विश्लेषण किया जा रहा है, फ्लाईबाई की छवियों ने एक उत्तरी ध्रुवीय क्षेत्र दिखाया जो पुराने और टूटे हुए क्रेटरों के साथ खड़ा है, दक्षिण ध्रुव क्षेत्र में अपेक्षाकृत नई दरारों की तुलना में जहां से जल जेट निकल रहे हैं। अंतरिक्ष यान करीब 50 किलोमीटर (30 मील) की दूरी पर निकटतम दृष्टिकोण पर और 200 किलोमीटर (120 मील) की दूरी पर प्लम से उड़ान भरते समय आया था।
कैसिनी इमेजिंग टीम के नेता कैरोलिन पोर्को ने कहा, "ये नई छवियां हमें विस्तार से दिखा रही हैं कि चंद्रमा का उत्तरी ध्रुव दक्षिण से कैसे अलग है, चंद्रमा के स्पष्ट रूप से जटिल भूवैज्ञानिक इतिहास के लिए एक महत्वपूर्ण तुलना।" “और कल के साहसी और बहुत कम ऊंचाई वाले फ्लाईबाई की सफलता का मतलब है कि यह आने वाली गर्मियों की बहुत करीबी मुठभेड़ है, जब हमें एन्सेलेडस के दक्षिण ध्रुवीय जेट के सतह स्रोतों की विस्तृत रूप से विस्तृत छवियां मिलती हैं, बस समझ में एक रोमांचक big अगला बड़ा कदम’ होना चाहिए जेट कैसे संचालित होते हैं। "
कैसिनी गीज़र से प्लम्स के माध्यम से लगभग 15 किलोमीटर प्रति सेकंड (32,000 मील प्रति घंटे) की यात्रा कर रहा था। फ्लाईबाई को डिज़ाइन किया गया था ताकि कैसिनी के कण विश्लेषक कणों के घनत्व, आकार, संरचना और गति के बारे में जानकारी के लिए "शरीर" को भंग कर सकें।
कैसिनी के वैज्ञानिक लौटाए जा रहे आंकड़ों पर पानी डाल रहे हैं, जो उन्हें एन्सेलेडस के अनूठे प्लम पर्यावरण की बेहतर समझ देंगे और संभवत: गीजर कैसे बन रहे हैं।
चित्र दिखाते हैं कि उत्तर ध्रुवीय क्षेत्र बहुत पुराना है और विभिन्न आकारों के गड्ढों के साथ खड़ा है। इन क्रेटरों को विवर्तनिक गतिविधि के विघटन और परिवर्तन के विभिन्न चरणों में कैप्चर किया जाता है, और संभवतः नीचे से पिछले हीटिंग से। क्रेटरों में से कई छोटे समानांतर दरारों से कटे हुए प्रतीत होते हैं जो एन्सेलेडस पर पुराने गड्ढा वाले इलाकों में सर्वव्यापी प्रतीत होते हैं।
भविष्य के नज़दीकी फ़्लायबी कैसिनी को एन्सेलेडस की सतह के करीब भी ला सकते हैं। अंतरिक्ष यान अगस्त में फिर से एन्सेलेडस के करीब आ जाएगा, और अक्टूबर में चंद्रमा की सतह के भी करीब पहुंच जाएगा।
मूल समाचार स्रोत: JPL प्रेस रिलीज़
