ज्वालामुखी राख और चट्टानों से फट सकते हैं, लेकिन सबसे आम छवियों में से एक ज्वालामुखी के वेंट से पिघली हुई लावा स्ट्रीमिंग की महान नदियाँ हैं। पृथ्वी के अंदर, इसे मैग्मा कहा जाता है, लेकिन जब यह सतह पर पहुंचता है, तो वैज्ञानिक इसे पिघला हुआ लावा कहते हैं।
आपको जानकर हैरानी होगी कि चट्टान की रासायनिक संरचना के आधार पर पिघले हुए लावा के कई अलग-अलग प्रकार हैं। यह संरचना परिभाषित करती है कि लावा कितना चिपचिपा है; कितनी आसानी से बह जाता है। पानी और सिरप के बीच अंतर के बारे में सोचो। सिरप बहुत चिपचिपा होता है। पानी के रूप में चिपचिपा लावा 100,000 गुना हो सकता है।
कम से कम चिपचिपा लावा विस्फोट के दौरान ज्वालामुखी से बहुत दूर तक बह सकता है, कभी-कभी कई किलोमीटर की यात्रा करके, अपने रास्ते में सब कुछ नष्ट कर देता है। इस तरह के पिघले हुए लावा के साथ ज्वालामुखियों को ढाल ज्वालामुखी कहा जाता है और वे बहुत विस्तृत, कम उपस्थिति पर होते हैं, क्योंकि लावा इतनी दूर तक बह सकता है। अन्य प्रकार के लावा गाढ़े, या अधिक चिपचिपे होते हैं। यह केवल मोटी, ढहते हुए प्रवाह में थोड़ी दूरी तय करता है। और कुछ पिघला हुआ लावा इतना गाढ़ा होता है कि वह वास्तव में बिल्कुल नहीं बहता है। यह सिर्फ ज्वालामुखी के चारों ओर ढेर लगाता है।
जब यह पहली बार ज्वालामुखीय वेंट से निकलता है, तो पिघला हुआ लावा 700 से 1200 डिग्री सेल्सियस तक कहीं भी हो सकता है। मोटाई (या चिपचिपापन) परिभाषित करता है कि लावा कैसे व्यवहार करता है क्योंकि यह वेंट छोड़ देता है, और शीतलन और जमने से पहले कितनी दूर तक प्रवाह कर सकता है। भले ही यह ठोस दिखता है, एक लावा प्रवाह हफ्तों तक गर्म रह सकता है और यहां तक कि अंत में ठंडा होने से पहले भी।
जितना डरावना लगता है, पिघला हुआ लावा वास्तव में लोगों के लिए उतना खतरनाक नहीं है। आप आसानी से एक लावा प्रवाह से आगे निकल सकते हैं। बेशक, इमारतें और पेड़ इतने भाग्यशाली नहीं हैं क्योंकि वे जमीन से जुड़े हुए हैं।
हमने अंतरिक्ष पत्रिका के लिए ज्वालामुखियों के बारे में कई लेख लिखे हैं। यहाँ सौर मंडल के सबसे बड़े ज्वालामुखी के बारे में एक लेख है, और यहाँ पृथ्वी पर सबसे बड़े ज्वालामुखी के बारे में एक लेख है।
पृथ्वी पर अधिक संसाधन चाहते हैं? यहां नासा के ह्यूमन स्पेसफ्लाइट पेज का लिंक दिया गया है, और यहां नासा की दर्शनीय पृथ्वी है।
हमने पृथ्वी के बारे में खगोल विज्ञान कास्ट का एक एपिसोड भी दर्ज किया है, सौर प्रणाली के माध्यम से हमारे दौरे के भाग के रूप में - एपिसोड 51: पृथ्वी।
