अपोलो कार्यक्रम की विरासतों में से एक यह दुर्लभ चंद्र नमूने हैं जो इसे लौटाते हैं। कुछ 3.8 से 4.1 बिलियन साल पहले की अवधि में, चंद्रमा उन प्रभावों की भयंकर अवधि से गुज़रा, जो आज हम देख रहे अधिकांश क्रेटरों की उत्पत्ति का था। "नाइस मॉडल" (फ्रांसीसी विश्वविद्यालय के नाम पर, जहां इसे विकसित किया गया था, क्योंकि यह किसी भी तरह से सुखद नहीं था) के साथ जोड़ा गया, जो ग्रहों की उनकी वर्तमान कक्षाओं में प्रवास का वर्णन करता है, यह व्यापक रूप से आयोजित किया जाता है कि बृहस्पति या एक का प्रवास इस अवधि के दौरान अन्य गैस दिग्गजों के प्रवास के कारण, "देर से भारी बमबारी" (LHB) के रूप में जाने जाने वाले समय में आंतरिक सौर मंडल पर बारिश करने के लिए क्षुद्रग्रहों या धूमकेतुओं की बौछार हुई।
हार्वर्ड और ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय के खगोलविदों का एक नया पत्र इस तस्वीर से असहमत है। 2005 में, स्ट्रोम एट अल। में एक पेपर प्रकाशित किया विज्ञान जो चंद्र उच्चभूमि, मंगल और बुध पर विभिन्न आकारों के craters की आवृत्ति का विश्लेषण करता था (क्योंकि ये अपने सौर इतिहास को धोने के लिए पर्याप्त कटाव के बिना आंतरिक सौर मंडल में एकमात्र चट्टानी निकाय हैं)। जब अपेक्षाकृत युवा सतहों की तुलना की गई, जो हाल ही में लेट हैवी बॉम्बार्डमेंट क्षेत्र से पुराने लोगों के लिए पुनर्जीवित हो गए थे, तो यह है कि दो अलग-अलग थे, लेकिन विशेषता घटता। एलएचबी युग के लिए एक गड्ढा आवृत्ति 100 किमी (62 मील) व्यास के पास क्रेटरों में चरम पर पहुंच गई और तेजी से निचले व्यास तक गिर गई। इस बीच, युवा सतहों ने औसत दर्जे के सभी आकारों के craters की लगभग समान मात्रा दिखाई। इसके अतिरिक्त, LHB प्रभाव नए लोगों की तुलना में अधिक सामान्य परिमाण का एक क्रम था।
स्ट्रोम एट अल। इस बात को प्रमाण के रूप में लिया कि प्रभावकों की दो अलग-अलग आबादी काम पर थी। एलएचबी युग, उन्होंने जनसंख्या I को बुलाया। हाल ही में, उन्होंने जनसंख्या II कहा। उन्होंने देखा कि मुख्य बेल्ट क्षुद्रग्रहों (MBAs) का वर्तमान आकार वितरण "जनसंख्या 1 प्रक्षेप्य आकार वितरण के समान" था। इसके अतिरिक्त, चूंकि MBA का आकार वितरण आज भी समान है, इसने संकेत दिया कि जिस प्रक्रिया ने इन निकायों को हमारे तरीके से भेजा है, वह आकार के आधार पर भेदभाव नहीं करता है, जो उस आकार को मापता है और आज हम जो वितरण देखते हैं उसे बदल देंगे। इसने यार्कोवस्की प्रभाव जैसी प्रक्रियाओं को खारिज कर दिया, लेकिन गुरुत्वाकर्षण के साथ एक बड़े शरीर के रूप में सहमत हुए। इस का विलोम (कि एक प्रक्रिया है था आकार के आधार पर हमारे रास्ते को चकने के लिए चट्टानों का चयन करना) स्ट्रोम की जनसंख्या II वस्तुओं का संकेत होगा।
हालाँकि, इस पत्र में हाल ही में arXiv, Cuk et al। तर्क है कि स्ट्रोम एट अल द्वारा जांच की गई कई क्षेत्रों की तारीखें। मज़बूती से दिनांकित नहीं किया जा सकता है और इसलिए, एलएचबी की प्रकृति की जांच करने के लिए उपयोग नहीं किया जा सकता है। उनका सुझाव है कि केवल इस अवधि के दौरान खानपान इतिहास का सटीक वर्णन करने के लिए इम्ब्रियम और ओरिएंटेल बेसिन, जिनके गठन की तिथियां सटीक रूप से ज्ञात चट्टानों से हैं, का उपयोग किया जा सकता है।
इस धारणा के साथ, कुक के समूह ने सिर्फ इन घाटियों के लिए गड्ढा आकार की आवृत्ति को फिर से परिभाषित किया। जब इन दो समूहों के लिए यह प्लॉट किया गया था, तो उन्होंने पाया कि डेटा को फिट करने के लिए उन्होंने जो पावर लॉ का इस्तेमाल किया था, उसमें "-1.9 या -2 का एक इंडेक्स -1.2 या -1.3 (आधुनिक क्षुद्रग्रह बेल्ट की तरह)" था। जैसे, वे दावा करते हैं, "मुख्य-बेल्ट क्षुद्रग्रहों के गुरुत्वाकर्षण की अस्वीकृति द्वारा चंद्र प्रलय उत्पन्न करने वाले सैद्धांतिक मॉडल को गंभीरता से चुनौती दी जाती है।"
यद्यपि वे स्ट्रोम एट अल के मॉडल में सवाल करते हैं, वे एक नए प्रस्ताव नहीं कर सकते। वे कुछ ऐसे कारणों का सुझाव देते हैं जो संभव नहीं हैं, जैसे धूमकेतु (जिनमें प्रभाव की संभावना बहुत कम है)। एक समाधान वे उल्लेख करते हैं कि क्षुद्रग्रह बेल्ट की आबादी एलएचबी के बाद से विकसित हुई है जो मतभेदों के लिए जिम्मेदार होगी। बावजूद, वे निष्कर्ष निकालते हैं कि यह प्रश्न पहले की अपेक्षा अधिक खुला हुआ है और इस प्रलय को समझने के लिए और अधिक कार्य करने की आवश्यकता है।
