एक आश्चर्यजनक नवागंतुक प्रशांत नॉर्थवेस्ट तट से दूर ले जाने वाले पानी पर कब्जा कर रहा है। जिलेटिनस गुलाबी समुद्री अचारों ने पहले 2014 में इस क्षेत्र पर हमला किया था, और अब शोधकर्ताओं ने रिपोर्ट किया है कि ये ट्यूबलर ट्यूनिक अपने नए निवास स्थान को पूरी तरह से उपनिवेशित करते हैं और छोड़ने के कोई संकेत नहीं दिखाते हैं।
समुद्री अचार (Pyrosoma atlanticum) एक प्रकार का पाइरोसोम है - सैकड़ों छोटे, बहुकोशिकीय जानवरों का एक मुक्त-फ्लोटिंग कॉलोनी, जिसे चिड़ियाघर कहा जाता है। प्रत्येक बेलनाकार कॉलोनी फाइटोप्लांकटन पर प्रति घंटे कई लीटर पानी छानकर खिलाती है। समुद्री अचार सहित पाइरोसोम की अधिकांश प्रजातियों को उष्णकटिबंधीय से उपोष्णकटिबंधीय जीव माना जाता है और आमतौर पर दक्षिणी कैलिफोर्निया के तट से दूर पाए जाते हैं।
लेकिन 2014 में, उत्तरी कैलिफोर्निया, ओरेगन और वाशिंगटन के तट पर मछुआरों, समुद्र तट और वैज्ञानिकों ने ठंडे पानी में उष्णकटिबंधीय घुसपैठियों को देखना शुरू कर दिया। 2017 की गर्मियों तक, ओरेगन के तट से समुद्र के अचार अभूतपूर्व संख्या में देखे गए थे। अगर समुद्री अचारों को स्थायी नया घर मिल जाता है तो समुद्री जीवविज्ञानी आश्चर्यचकित हो जाते हैं।
लेखक केली सदरलैंड, जो एक समुद्री जीवविज्ञानी हैं, का नेतृत्व करते हुए कहते हैं, "ये जानवर पहले से संभव हो सकने वाले ठंडे पानी में जीवित रह सकते हैं, लेकिन उनकी मौजूदगी में वास्तव में योगदान हो सकता है।" ओरेगन विश्वविद्यालय ने एक बयान में कहा।
सदरलैंड और उनके सहयोगियों ने 2017 में कई शोध परिभ्रमण के दौरान और इस साल के शुरू में प्रशांत नॉर्थवेस्ट तट पर समुद्री अचार के आक्रमण का दस्तावेजीकरण किया। उन्होंने पाया कि समुद्री अचार सतह से लगभग 130 फीट (40 मीटर) नीचे घूमना पसंद करते हैं, जहाँ का तापमान 50 डिग्री फ़ारेनहाइट (10 डिग्री सेल्सियस) होता है। और यद्यपि व्यक्तिगत समुद्री अचार कालोनियां 2 फीट से अधिक लंबी हो सकती हैं, लेकिन जो शोधकर्ता पाए गए वे आमतौर पर छोटे थे: केवल 1.5 से 10.2 इंच (4 से 26 सेंटीमीटर) लंबे।
सही परिस्थितियों में, समुद्री अचार दर्जनों व्यक्ति प्रति वर्ग मीटर के साथ उच्च घनत्व वाले खिल सकते हैं। खिलने इतने बड़े हो सकते हैं कि उनसे बचने के लिए वाणिज्यिक मत्स्य संचालन के लिए मुश्किल हो। पैसिफिक नॉर्थवेस्ट फिशिंग इंडस्ट्री ने 2017 में संघर्ष किया क्योंकि कई समुद्री अचारों ने उनके जाल को काट दिया और उन्हें निकालने में अविश्वसनीय समय लगा।
शोधकर्ताओं ने कहा कि ये एक बार उष्णकटिबंधीय समुद्री अचार ठंडे पानी में पनपते हैं, और इन घुसपैठियों के बड़े पैमाने पर एकत्रीकरण से कुछ मछलियों को स्थानांतरित करने के लिए मजबूर किया जा सकता है ताकि समुद्री अचार उनके जाल में बाधा न बने।
शोधकर्ताओं ने कल (19 जुलाई) को इकोलॉजी पत्रिका में अपना अध्ययन प्रकाशित किया।
