यद्यपि नासा के पास बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा का अध्ययन करने के लिए एक जांच भेजने की कोई निश्चित योजना नहीं है, लेकिन कई ग्रह वैज्ञानिक इस मोहक चंद्रमा की खोज को एक उच्च प्राथमिकता मानते हैं। हालांकि, नासा पृथ्वी पर बर्फ से ढकी झीलों की जांच करने के लिए एक पानी के नीचे स्वायत्त वाहन के एक प्रोटोटाइप को वित्तपोषित करने में मदद कर रहा है, यह प्रदर्शित करने के लिए कि क्या ऐसा वाहन यूरोपा के समान वातावरण में संचालित हो सकता है। वाहन का अगला परीक्षण 12 फरवरी, 2008 को यूनिवर्सिटी ऑफ विस्कॉन्सिन, मैडिसन के परिसर में लेक मेंडोटा में होगा।
पर्यावरण की दृष्टि से नॉन-डिस्टर्बिंग अंडर-आइस रोबोटिक अंटार्कटिक एक्सप्लोरर, जिसे एंड्यूरेंस के रूप में भी जाना जाता है, बर्फ के नीचे अनथक तैर जाएगा, और पानी के नीचे के वातावरण के तीन आयामी नक्शे बनाने के लिए डेटा एकत्र करेगा। जांच उन वातावरणों की स्थितियों को भी देखेगी और माइक्रोबियल जीवन के नमूने लेगी। इस साल के अंत में, शोधकर्ताओं ने अंटार्कटिका में स्थाई रूप से जमी हुई झील की जांच को और अधिक संचालन के लिए जहाज करने की योजना बनाई है। यह जांच नासा द्वारा वित्त पोषित डीप फाइटिक थर्मल एक्सप्लोरर का अनुसरण है, जिसने 2007 में मैक्सिको में अंडरवाटर फील्ड परीक्षणों की एक श्रृंखला पूरी की।
शिकागो में इलिनोइस विश्वविद्यालय के एसोसिएट प्रोफेसर पीटर डोरन कहते हैं, "हम पृथ्वी पर अपने प्रयोगशाला के रूप में अत्यधिक वातावरण का उपयोग कर रहे हैं।" "बर्फ से ढकी झीलें यूरोपा पर हमें मिल सकने वाली अच्छी, छोटे पैमाने के एनालॉग हैं।"
मेंडोटा झील केवल 25 मीटर गहरी है, जबकि अंटार्कटिका झील, वेस्ट लेक बोन्नी 40 मीटर गहरी है। वैज्ञानिकों का मानना है कि यूरोपा का महासागर 100 किलोमीटर तक गहरा हो सकता है।
गर्म पानी की बूंदें धीरज के लिए पानी में प्रवेश करने के लिए एक छेद कर देगी। यदि सब कुछ ठीक रहा, तो जांच का परीक्षण 2009 में किया जाएगा।
लेकिन कई बाधाएं एक पानी के नीचे वाहन से पहले रहती हैं जो संभवतः यूरोपा के प्रमुख हो सकते हैं। वर्तमान में, अंतःप्रेरणा यात्रा पर भेजने के लिए धीरज बहुत बड़ा है। यूरोपा के बर्फीले पपड़ी के माध्यम से ड्रिल करने और बर्फ के माध्यम से सुरक्षित रूप से उप को कम करने के लिए वैज्ञानिकों को भी आना होगा।
और इससे पहले कि यूरोपा पर उतरने के लिए एक जांच की जाएगी, कई वैज्ञानिकों को लगता है कि चंद्रमा की पढ़ाई के लिए एक परिक्रमा अंतरिक्ष यान सबसे अच्छा तरीका होगा। जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला वर्तमान में यूरोपा एक्सप्लोरर नामक एक अवधारणा पर काम कर रही है जो यूरोपा की बर्फ की सतह के नीचे एक तरल जल महासागर की उपस्थिति (या अनुपस्थिति) का निर्धारण करने के लिए एक कम कक्षा अंतरिक्ष यान वितरित करेगी। यह भविष्य की खोज के लिए सतह और उपसतह का नक्शा भी बनाएगा।
मूल समाचार स्रोत: नासा प्रेस रिलीज़, वाशिंगटन विश्वविद्यालय प्रेस रिलीज़
