2017 की गर्मियों में, एक अजीब बारिश के बाद, पृथ्वी पर सबसे पुराना और सबसे शुष्क रेगिस्तान - अटाकामा में असामान्य लैगून दिखाई दिया। एक ऐसे क्षेत्र में जो आमतौर पर सालाना आधा इंच से कम वर्षा प्राप्त करता है, अस्थायी ओशन रेगिस्तान जीवन के लिए एक वरदान होना चाहिए था - लेकिन, अफसोस, वे नहीं थे। मिट्टी में माइक्रोबियल जीवन, जो लाखों वर्षों में हाइपरैरिड स्थितियों के लिए अनुकूल था, जल्दी से खराब हो गया।
और वे चुपचाप नहीं गए: लैगून में 87 प्रतिशत बैक्टीरिया "नवजात शिशु के वातावरण में बहुत अधिक पानी को फैलाने" से "गुब्बारे की तरह फटने" के बाद मर गए, नए शोध ऑनलाइन जर्नल में प्रकाशित 12 नवंबर के अनुसार। वैज्ञानिक रिपोर्ट। शुष्क नमूनों में पहचानी जाने वाली 16 प्रजातियों में से केवल दो से चार ही जलप्रलय में बच पाए हैं। एक बचे एक हार्डी, लविंग जीनस में बैक्टीरिया की नई खोजी गई प्रजाति थी Halomonas.
"हैलोमोनस पृथ्वी पर लगभग हर जगह रहता है - आप अपने पिछवाड़े में जाते हैं और मिट्टी का विश्लेषण करते हैं, और आप उन्हें वहां पाएंगे," अध्ययन के सह-लेखक अल्बर्टो फेयरन ने कहा, मैड्रिड में सेंटर फॉर एस्ट्रोवियोलॉजी और न्यूयॉर्क में कॉर्नेल विश्वविद्यालय के एक खगोलविद। । "वे लवणता के लिए अत्यधिक रूप से अनुकूलित एक सूक्ष्म जीव हैं, जो नए खारा लैगून के लिए बारिश के बाद उनके तेजी से पुनरावृत्ति और अनुकूलन की व्याख्या करता है।"
चिली में एंडीस और एक तटीय पर्वत श्रृंखला के बीच में बसा अटाकामा, 150 मिलियन वर्षों से अचरज में है। उस समय में, बैक्टीरिया की कई प्रजातियां नमकीन, नाइट्रोजन युक्त पर्यावरण के अनुकूल हो गई हैं, जो सबसे तेजी से नमी के सबसे छोटे हिस्से को भिगोने में सक्षम हैं। जब भारी बारिश ने बाढ़ वाले लैगून पैदा किए, तो बैक्टीरिया अनजाने में अपने शरीर से तेजी से अपनी झिल्लियों के माध्यम से पानी को चूस लेते थे। परिणाम: वे ऑस्मोटिक सदमे के रूप में जाना जाता है में खुला फट।
परिणामों के विदेशी जीवन की खोज में निहितार्थ हैं। बहुत पहले, अटाकामा में नाइट्रेट्स का एक समान या कम एकसमान जमा था (नाइट्रोजन का ऑक्सीजन युक्त रूप जिसे पौधों को वृद्धि की आवश्यकता होती है)। फिर, 13 मिलियन साल पहले, छिटपुट बारिश ने घाटियों और झील की बोतलों में नाइट्रेट को केंद्रित किया। मंगल ग्रह के समान जमा हैं, और वैज्ञानिकों का मानना है कि वे लंबे समय तक सूखे पैटर्न के समान पैटर्न में बने थे, जो अल्पकालिक बारिश के साथ थे।
अटाकामा और मंगल के बीच भूगर्भिक समानता को देखते हुए, अटाकामा लाल ग्रह के लिए एक सामान्य स्टैंड-इन बन गया है; पिछले 15 वर्षों में, 300 से अधिक अध्ययनों ने इसे एक मार्टियन एनालॉग के रूप में उपयोग किया है। 1976 में, नासा के वाइकिंग लैंडर्स ने लाल ग्रह पर पानी के साथ मंगल ग्रह की मिट्टी को उकेर कर रोगाणुओं की खोज की।
फेयरन ने लाइव साइंस को बताया, "अटाकामा में रोगाणुओं के प्यासे होने का अनुमान लगाना ... शायद मंगल के मिट्टी के नमूनों में पानी जोड़ना सबसे अच्छा विचार नहीं था।" "अगर वहाँ कुछ जीवित था, तो हम शायद उन्हें डूब गए।"
वाइकिंग लैंडर्स के समय से, मंगल पर अन्य रोबोट आगंतुकों ने मिट्टी के नमूनों को देखा है। इस साल की शुरुआत में, नासा के मार्स क्यूरियोसिटी रोवर ने कार्बनिक अणु पाए, जो कि लाल ग्रह पर खुद को जीवन का सबूत नहीं प्रदान करते हुए, प्राचीन जीवन की संभावना की ओर इशारा करते हैं।
"इस पत्र के परिणामों के बावजूद, हमारे लिए यह आवश्यक है कि मंगल ग्रह से धरती की मिट्टी के नमूने लेने और वापस लाने के लिए। बहुत सारे प्रतिक्रियाशील घटक हैं जो मिट्टी का अध्ययन दूरस्थ उपकरणों के साथ बहुत जटिल बनाते हैं," डॉन सुमेर, एक ग्रह कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस में भूविज्ञानी और खगोलविद, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे।
2017 में अटाकामा की घटना पहली नहीं थी - 2015 में असामान्य बारिश भी दर्ज की गई, जिसने वार्षिक वर्षा 10 गुना बढ़ा दी। इस प्रवृत्ति को जलवायु परिवर्तन के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है, जो मौसम के पैटर्न को बदल रहा है। यदि यह जारी रहता है, तो फेयरन को उम्मीद है कि अटाकामा सूक्ष्म पारिस्थितिक तंत्र पूरी तरह से बदल सकते हैं।
फेयरमैन ने लाइव साइंस को बताया, "हम वर्तमान पारिस्थितिक तंत्र का कुल प्रतिस्थापन देखेंगे, क्योंकि अब अटाकामा में रहने वाले रोगाणु बड़ी बारिश के साथ एक जगह पर नहीं रह पाएंगे।" "वे इसके लिए नहीं बने हैं।"
