पिछले कुछ दिनों में, कई मीडिया आउटलेट्स ने सदियों पुराने दावे पर रिपोर्ट की है कि आर्क ऑफ द वाचा - जो कथित रूप से टेन कमांडमेंट्स को रिकॉर्ड करने वाली गोलियां हैं - इथियोपिया के अक्सुम में एक चर्च के अंदर है, जिसे चर्च ऑफ आवर हमारी मैरी कहा जाता है सिय्योन, और उस सन्दूक के केवल "संरक्षक" को इसे देखने की अनुमति है।
नेशनल जियोग्राफिक ने एक कहानी भी प्रकाशित की है जिसमें कहा गया है कि जो लोग इथियोपिया में सन्दूक की रखवाली करते हैं, उन्हें "अपने नंगे हाथों से मारने के लिए प्रशिक्षित किया गया है" और यह कि "इतिहासकार और पुरातत्वविद खजाने की जांच करना बहुत पसंद करेंगे, लेकिन चैपल सभी के लिए बंद है। लेकिन इथियोपियाई ईसाई चर्च पदानुक्रम के कुछ सदस्य, उनकी प्रामाणिकता की किसी भी स्वतंत्र पुष्टि में बाधा डालते हैं। "
हालाँकि, लाइव साइंस ने सीखा है कि एडवर्ड उल्लेन्डॉर्फ द्वारा बताए गए खातों, जिन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान कथित सन्दूक को देखा था, प्रकट करते हैं कि चर्च के अंदर जो है वह सन्दूक की प्रतिकृति है। लंदन के स्कूल ऑफ ओरिएंटल एंड अफ्रीकन स्टडीज (एसओएएस) में प्रोफेसर रहे उल्लेन्डॉर्फ का 2011 में निधन हो गया।
जब वह जीवित था, तो उलेन्डोर्फ ने ट्यूडर परफिट को बताया, जो चर्च के अंदर कथित "सन्दूक" के बारे में एसओएएस में प्रोफेसर भी थे। उन्होंने 1992 में लॉस एंजिल्स टाइम्स को जो देखा उसके बारे में एक साक्षात्कार भी दिया। एक लाइव साइंस ने परफिट से बात की और 1992 के लॉस एंजिल्स टाइम्स के लेख की एक प्रति मिली - दो खातों से पता चलता है कि वास्तव में अंदर क्या है।
धार्मिक परंपरा कोई नहीं जानता कि वाचा का वास्तविक सन्दूक कहाँ छिपा है, या क्या यह वास्तव में मौजूद है। हिब्रू बाइबिल के अनुसार, जब यह पवित्र छाती पहली बार बनाई गई थी, तो इसमें दस आज्ञाओं के साथ उत्कीर्ण गोलियां थीं, और सोलोमन के मंदिर में रखी गई थी, जिसे प्रथम मंदिर भी कहा जाता था। हालाँकि, बाइबिल की कहानी बताती है कि छठी शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान, बेबीलोनियन राजा नबूकदनेस्सर द्वितीय के नेतृत्व में एक सेना ने यरूशलेम पर विजय प्राप्त की और मंदिर को नष्ट कर दिया। पवित्र छाती का ठिकाना तब से अटकलों का स्रोत रहा है।
इथियोपिया में एक लंबे समय से चली आ रही धार्मिक कथा है, जिसमें बताया गया है कि किस प्रकार वाचा के सन्दूक को इथियोपिया में 3,000 साल पहले मेनेलिक नाम के व्यक्ति द्वारा लाया गया था, जो कि किंवदंती के अनुसार, शीबा की रानी और इजरायल के राजा सोलोमन का पुत्र था। किंवदंती है कि शेबा की रानी इथियोपिया से थी और उसने यरूशलेम की यात्रा की जहां उसे राजा सोलोमन ने बहकाया, जब वह इथियोपिया लौटी तो मेनेलिक को जन्म दिया। मेनेलिक ने बाद में यरूशलेम की यात्रा की और सन्दूक चोरी करने से पहले अपने पिता के साथ अध्ययन किया और इसे इथियोपिया लाया, जहां, किंवदंती है, यह सन्दूक अभी भी चर्च ऑफ आवर लेडी मेरी ऑफ सियोन में रहता है, जहां केवल सन्दूक के संरक्षक इसे देख सकते हैं ।
ऐतिहासिक अभिलेखों से पता चलता है कि यह कहानी स्वर्गीय मध्य युग (ए.डी. 1400 के आसपास) के दौरान शुरू हुई, पारफिट ने कहा, जो अब फ्लोरिडा इंटरनेशनल यूनिवर्सिटी में धर्म के प्रोफेसर हैं।
"सन्दूक" को देखने वाला व्यक्ति
1935 से 1936 तक चले एक सैन्य अभियान के दौरान इतालवी सैनिकों द्वारा इथियोपिया पर हमला किया गया था। इटली ने 1940 में यूनाइटेड किंगडम पर युद्ध की घोषणा करने के बाद, ब्रिटिश सेनाओं पर हमला किया और 1941 में इथियोपिया ले लिया। उस समय, उल्लेन्डोर्फ एक ब्रिटिश सेना अधिकारी थे इथियोपिया के इतिहास और भाषाओं के व्यापक ज्ञान के साथ एक युवा विद्वान, Parfitt ने लाइव साइंस को बताया।
"वह सिय्योन के चर्च ऑफ मैरी ऑफ सिपाही के साथ गया," Parfitt ने कहा। उन्होंने अम्हारिक में चर्च में भिक्षुओं से बात की, एक भाषा जो इथियोपिया में व्यापक रूप से बोली जाती थी, सन्दूक देखने के लिए कहा। उनके अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया गया था। "उन्होंने कहा, 'आप अंदर नहीं जा सकते, यह पवित्र है ..." कहानी सुनते हुए पर्फिट ने कहा। "उन्होंने कहा, 'ठीक है, मुझे क्षमा करें, लेकिन मैं अंदर जाना चाहता हूं," और "वह अपने पीछे अपने सैनिकों के साथ गया। वे उसे रोकने के लिए कुछ नहीं कर सके," Parfitt ने कहा।
परफिट के अनुसार, सेना के अधिकारी उस जगह पर चले गए जहां सन्दूक को निवास करने के लिए कहा गया था। पैरीटिट ने कहा, "उन्होंने जो देखा वह आपको किसी भी इथियोपिया चर्च में देखने को मिला, जो आर्क के वाचा का एक मॉडल है।" अपर्लॉफ ने कहा, "यह इथियोपिया के अन्य चर्चों में देखे गए कई आर्क से अलग नहीं था।" "यह प्राचीन नहीं था और निश्चित रूप से मूल सन्दूक नहीं था।"
Ullendorff ने सन्दूक के साथ अपनी मुठभेड़ के बारे में एक लेख कभी नहीं प्रकाशित किया। उन्होंने कहा कि "केवल इथियोपिया के लोगों की भावनाओं को आहत नहीं करना चाहता था", ने कहा कि उल्लेंडोफ ने इथियोपिया में बड़े पैमाने पर काम किया, यहां तक कि इथियोपिया के सम्राट, हेल सेलासी के निजी दोस्त बन गए।
"यह उनके लिए इथियोपिया में कार्य करने के लिए बिल्कुल असंभव होगा यदि उन्होंने कहा था कि आपका सन्दूक वास्तविक सन्दूक नहीं है," Parfitt ने समझाया। 1992 में लॉस एंजिल्स टाइम्स के साथ अपने साक्षात्कार में, उलेन्डोर्फ ने कहा कि उन्होंने जो मॉडल देखा, वह "मध्य से लेकर मध्ययुगीन निर्माण तक का था, जब ये गढ़े हुए तदर्थ थे।"
Parfitt ने कहा कि Ullendorff साक्षात्कार देने के बाद चिंतित था और उसने आशा व्यक्त की कि इथियोपिया के अधिकारियों को लॉस एंजिल्स टाइम्स के लेख के बारे में पता नहीं था। जहां तक परफिट के बारे में पता है, उलेन्डोर्फ ने कभी भी एक रिपोर्टर से बात नहीं की कि उसने क्या देखा।
