मार्सुपियल शेर - एक विशाल मांसाहारी जो हज़ारों साल पहले ऑस्ट्रेलिया में शिकार करता था - लंबे समय से रहस्यमय वैज्ञानिकों में है। लेकिन हाल ही में विलुप्त जानवर के लगभग पूर्ण कंकाल सहित, इसके अधिक जीवाश्मों की खोज ने इसके कुछ रहस्यों का खुलासा किया है।
न्यूफाउंड हड्डियों का सुझाव है कि मार्सुपियल शेर (थायलाकोलो कार्निफेक्स) एक शीर्ष शिकारी था, जो अपनी हार्दिक भूख को संतुष्ट करने के लिए घात शिकार और मैला ढोने दोनों पर निर्भर था। यह भी एक कठोर, मांसपेशियों की पूंछ थी जिसे वह भोजन या चढ़ाई के दौरान तिपाई के रूप में इस्तेमाल कर सकता था, जैसे कि कंगारू और तस्मानियन शैतान जैसे कई जीवित मार्सुपियल्स, आज करते हैं, शोधकर्ताओं ने कहा।
हालांकि, हालांकि उल्लेखनीय कंकाल मांसाहार की विधि के बारे में सुराग देता है, जीवाश्मों ने इस बात के प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं दिए हैं कि मार्सुपियल शेर ने कैसे व्यवहार किया। "बहुत आत्मविश्वास से निष्कर्ष निकालना ड्राइंग मुश्किल हो सकता है," रॉबिन बेक ने कहा, यूनाइटेड किंगडम में सलफोर्ड विश्वविद्यालय में जीव विज्ञान के एक व्याख्याता, जो अध्ययन के साथ शामिल नहीं थे। "बहुत सारे जानवर ऐसी चीजें कर सकते हैं जो शायद आप उनके कंकालों के आधार पर भविष्यवाणी नहीं करेंगे।"
उदाहरण के लिए, "बकरी पेड़ों पर चढ़ने में बहुत अच्छी हैं, और यह कुछ ऐसा है जो आप कभी भी उनके कंकाल से अनुमान नहीं लगाएंगे," बेक ने लाइव साइंस को बताया।
इसके बावजूद, वैज्ञानिकों को मार्सुपियल शेर के नए-नए नमूनों की जांच करने के लिए रोमांचित किया गया। अपने नाम के बावजूद, प्राणी एक शेर नहीं है, बल्कि एक 220-एलबी है। (100 किलोग्राम) मार्सुपियल जो आमतौर पर स्तनधारी शेर जैसा दिखता है। इसके अलावा, यह रिकॉर्ड पर सबसे बड़ा नरसंहार मांसाहारी है।
"यह एक बहुत ही अजीब जानवर है," बेक ने कहा। "इसमें बहुत अजीब दांत होते हैं; इसमें बोल्ट कटर जैसे प्रीमियर होते हैं। आज मांसाहारी के विपरीत, इसमें बड़े डिब्बे नहीं हैं। इसके बजाय शिकार को मारने के लिए अपने incenders का उपयोग किया जा रहा है।" इसमें "बहुत शक्तिशाली लोभी हाथ" भी थे।
जानवर, जो लगभग 2 मिलियन से 50,000 साल पहले प्लीस्टोसिन युग के दौरान रहता था, 1859 में पहली बार वर्णित किया गया था। फिर, इसके खोपड़ी और जबड़े के टुकड़ों को विक्टोरिया, ऑस्ट्रेलिया के कोलोंगुलैक झील में एकत्र किया गया और सर रिचर्ड ओवेन को भेजा गया। ब्रिटिश संग्रहालय, शोधकर्ताओं ने कहा।
नए खोजे गए जीवाश्म - दक्षिणी ऑस्ट्रेलिया में नुलबोर प्लेन के नारकोएर्टे और फ्लाइट स्टार गुफा के शहर कोमात्सु गुफा में पाए गए, दोनों में मांसाहारी की पूंछ और कॉलरबोन के पहले ज्ञात अवशेष शामिल हैं। कंकाल ने संकेत दिया कि मार्सुपियल शेर की पीठ के निचले हिस्से और उसके मजबूत कॉलरबोन से जुड़े शक्तिशाली फोरेलिंब थे, एडिलेड में अध्ययनकर्ताओं के शोधकर्ताओं, रोड्रिक्स वेल्स ऑफ फ्लिंडर्स यूनिवर्सिटी और दक्षिण अफ्रीका संग्रहालय के आरोन कैमेंस ने कहा।
शोधकर्ताओं ने कहा कि इस अनोखी शारीरिक रचना का मतलब था कि शिकार करने के लिए मार्सुपियल शेर बुरा था और एक घात शिकारी या मेहतर होने के लिए बेहतर था। मांसाहारी भी एक संभावित पर्वतारोही था। जीवित मार्सुपियल्स की तुलना में, इसकी शारीरिक रचना तस्मानियाई शैतान की तरह दिखती है (सरकोफिलस हैरिसि), एक बहुत छोटा शिकारी और मेहतर, शोधकर्ताओं ने पाया।
बेक ने कहा कि मांसाहारी लोगों की स्थिति के बारे में व्याख्या "बहुत ही प्रशंसनीय है, स्पष्ट रूप से, इसके अनुपात के आधार पर।" उन्होंने कहा, "यह एक पीछा करने वाला शिकारी या ऐसा कुछ प्रतीत नहीं होता है जो शिकार को भगा सकता है। इसलिए, यह विचार है कि यह एक शिकारी शिकार हो सकता है और शायद चढ़ाई भी बहुत अच्छी तरह से फिट लगती है।"
मार्सुपियल शेर की चढ़ाई की विशेषज्ञता के अन्य सबूत हैं। शोधकर्ताओं ने जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में 2016 के एक अध्ययन के अनुसार, जानवरों द्वारा उपयोग की जाने वाली गुफा में पंजे के निशान पाए।
बेक ने कहा, "इस आधार पर जहां पंजे के निशान लगाए गए थे, जानवर को उन खरोंच के निशान बनाने के लिए ऊपर चढ़ना पड़ा होगा," बेक ने कहा, जो उस अध्ययन में शामिल नहीं थे। "वहाँ, हमारे पास प्रत्यक्ष सबूत हैं कि मार्सुपियल शेर चढ़ाई करने में सक्षम थे। यह प्रत्यक्ष व्यवहार का सबूत है कि यह क्या कर रहा था, बल्कि कंकाल पर आधारित एक अप्रत्यक्ष आक्रमण था।"
