वहाँ एक चट्टानी ग्रह है जो बहुत बड़ा और ठंडा है। इसका सूर्य, "बरनार्ड्स स्टार" नाम का एक लाल बौना, पृथ्वी की तुलना में अपने आकाश में बहुत बड़ा दिखता है। यह एक्स-रे और पराबैंगनी प्रकाश में ग्रह को स्नान करता है, किसी भी वातावरण को दूर करने के लिए पर्याप्त विकिरण की संभावना है। लेकिन बरनार्ड का तारा भी पृथ्वी के मेजबान तारे की तुलना में बहुत धुंधला है, इसलिए ग्रह की सतह संभवतः एक जमे हुए बंजर भूमि है - इस तरह की जगह जिसमें संभवतः कोई तरल पानी नहीं होगा, और अधिकांश वैज्ञानिक जीवन का समर्थन करने की उम्मीद नहीं करेंगे।
लेकिन एक नए विश्लेषण से पता चलता है कि बर्नार्ड बी नाम का ग्रह शायद सभी के बाद जीवन को जन्म दे।
वाशिंगटन के सिएटल में अमेरिकन एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी की 233 वीं बैठक में 10 जनवरी को एक प्रस्तुति में, विलनोवा खगोलविदों की एक जोड़ी ने तर्क दिया कि अगर बरनार्ड बी के पास पर्याप्त भू-तापीय गतिविधि थी, तो इसकी सतह पर गर्मी की जेब हो सकती है जहां जीवन बच सकता है।
बरनार्ड बी अभी भी बहुत छोटा है और दूरबीन की हमारी वर्तमान पीढ़ी के लिए सीधे छवि बनाना है। इसके बजाय, वैज्ञानिकों को पता है कि यह वहां है और वे इसकी सामान्य विशेषताओं को जानते हैं - एक चट्टानी ग्रह जो पृथ्वी के द्रव्यमान से लगभग तीन गुना अधिक है, जैसा कि बुध हमारे पास है - जिस तरह से यह बार्नर्ड के स्टार विगले से आने वाले प्रकाश का अध्ययन करता है।
अभी भी खगोलविदों को यह पता नहीं है कि इसमें बर्फ से ढकी सतह है या नहीं। और क्योंकि हमारे सौर मंडल में कोई सुपर-अर्थ नहीं हैं, वे नहीं जानते कि क्या ग्रहों की तरह निकल-लोहे के कोर होते हैं जो चुंबकीय क्षेत्र और भू-तापीय गतिविधि का समर्थन करेंगे।
लेकिन अगर ग्रह बर्फ में ढंका है और उसके पास एक सक्रिय निकेल-आयरन कोर है, तो उन्होंने लिखा, गर्मी सतह पर उतर सकती है और तरल पानी के नीचे-बर्फ की जेब बना सकती है जहां जीवन के मूल रूप पनप सकते हैं। स्थिति, उन्होंने कहा, अंटार्कटिका के कुछ हिस्सों में पाए जाने वाले समान हो सकता है, और यह कि वैज्ञानिकों को संदेह है कि यूरोपा के कठिन बाहरी आवरण के नीचे बृहस्पति के चंद्रमाओं में सबसे छोटा मौजूद हो सकता है।
अभी के लिए, शोधकर्ताओं के पास ग्रह के बारे में इनमें से किसी भी अनुमान का परीक्षण करने का कोई तरीका नहीं है। यह पृथ्वी के काफी करीब है, हालांकि, भविष्य में, बहुत बड़ी दूरबीनें इसकी सतह की तस्वीरें लेने में सक्षम हो सकती हैं, वैज्ञानिकों ने कहा।
शायद एक दिन, मानवता भी एक जांच भेज देगी, जैसे कि प्रॉक्सिमा बी के लिए प्रस्तावित, एकमात्र तारा प्रणाली में एक ग्रह जो पृथ्वी के करीब भी है। हालांकि इस बीच, बरनार्ड बी हमारे तारकीय पड़ोस में एक तांत्रिक रहस्य बनकर रह जाएगा।
