जबकि अमेरिकी सरकार आंशिक रूप से 35 दिनों के लिए बंद थी, देश के राष्ट्रीय उद्यानों को नुकसान हुआ जो पिछली पीढ़ियों तक हो सकता है। अब, जैसा कि स्वयंसेवक और संरक्षणवादी देश भर में पर्यावरणीय और आर्थिक क्षति का आकलन करते हैं, ऐसा लगता है कि जोशुआ ट्री नेशनल पार्क - दक्षिणी कैलिफोर्निया में चटकीले पेड़ों और असली, समय-गढ़ी चट्टानों का एक आश्चर्य क्षेत्र - कुछ सबसे खराब क्षति का अनुभव किया है।
पार्क के एक पूर्व अधीक्षक, कर्ट सॉयर ने शनिवार (26 जनवरी) को कहा, "पिछले 34 दिनों में हमारे पार्क में जो हुआ वह अगले 200 से 300 वर्षों के लिए अपूरणीय है।"
हालांकि, एक विशेषज्ञ लाइव साइंस के मुताबिक, यह अनुमान थोड़ा ज़्यादा हो सकता है। हालांकि यह सच है कि पार्क के जोशुआ पेड़ों के जीवित रहने से रेगिस्तान के पक्षियों, कीटों, स्तनधारियों और सरीसृपों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ता है जो आश्रय और जीविका के लिए उन पर निर्भर करते हैं, कुछ व्यक्तिगत पेड़ों के नुकसान पर लंबे समय तक चलने वाले प्रभावों की संभावना नहीं है पार्क के 800,000 एकड़ (324,000 हेक्टेयर) पारिस्थितिकी तंत्र, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय रिवरसाइड सेंटर फॉर कंजर्वेशन बायोलॉजी के एक एसोसिएट रिसर्च इकोलॉजिस्ट कैमरन बैरो ने एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया।
शॉर्ट शटडाउन, दीर्घकालिक नुकसान
शटडाउन के दौरान मुट्ठी भर आवश्यक कर्मचारियों के लिए कम, पार्क कचरे को खाली करने या शौचालय को मानव अपशिष्ट के साथ अतिप्रवाह नहीं बनाने जैसे बुनियादी रखरखाव कार्य करने में असमर्थ था। इस बीच, केवल आठ कानून-प्रवर्तन रेंजरों को पूरे पार्क के 1,238-वर्ग-मील (3,207 वर्ग किलोमीटर) मैदानों की रक्षा करने का काम सौंपा गया था - डेलावेयर के आकार के बारे में भूमि का विस्तार, लाइव साइंस ने पहले सूचना दी थी।
उस दौरान सुरक्षा की चूक, पार्क के गेटों को तोड़ दिया गया था और ताले तोड़ दिए गए थे। पार्क की कुछ सबसे प्रतिष्ठित जगहों पर चट्टानों को भित्तिचित्रों, अवैध कैंपफायर और वाहन यातायात से नष्ट कर दिया गया था और अवैध ऑफ-रोड रास्तों के लिए रास्ता बनाने के लिए पार्क के प्राचीन जोशुआ पेड़ों में से कम से कम तीन को काट दिया गया था। नेशनल पार्क सर्विस की वेबसाइट के अनुसार, पार्क में औसत जोशुआ पेड़ पार्क की प्रतिष्ठित पेड़ों की उम्र है, लगभग 150 साल पुराना है।
लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि पार्क की क्षति को मरम्मत में सदियों लगेंगे, बैरो ने कहा।
"निश्चित रूप से, एक ही उम्र के जोशुआ पेड़ को नष्ट करने के लिए एक ही उम्र और स्थिति ले सकता है," बैरो ने कहा। "लेकिन मुझे यह कहना मुश्किल होगा कि पार्क एक पेड़ के नुकसान से पारिस्थितिक क्षति के अधिक जोखिम में है। यदि यह, 100 एकड़ या उससे अधिक था, तो हम शायद एक ऐसे पैमाने पर हैं जहां पारिस्थितिकी तंत्र की अखंडता से समझौता किया जाता है।" (बैरो ने नोट किया कि क्षति के पूर्ण पैमाने को देखने के लिए शटडाउन के बाद से वह पार्क में वापस नहीं आया है।)
पारिस्थितिकी तंत्र के लिए अधिक हानिकारक ऑफ-रोड वाहनों द्वारा पार्क की मिट्टी में पके हुए ताजे टायर के निशान के कई मील हो सकते हैं। यह रेगिस्तानी मिट्टी सिर्फ गंदगी या रेत नहीं है - यह वनस्पति और रोगाणुओं का एक जटिल समुदाय है जो हर पौधे और जानवर का समर्थन करने में मदद कर सकता है जो इसके साथ बातचीत करता है।
लैंडस्केप आर्किटेक्चर में परास्नातक मारिना वागनर ने ईमेल में लाइव साइंस को बताया, "कामचलाऊ सड़क बनाने वाले वाहन एक महत्वपूर्ण मुद्दा हैं।" "न केवल इस तरह की गतिविधि मौजूदा वनस्पति को नष्ट करती है, बल्कि परिणामी मिट्टी संघनन मिट्टी की नमी को कम करती है, अपवाह को बढ़ाती है, कटाव और अवसादन का कारण बनती है, और अंकुर के अंकुरण को रोकती है, इस प्रकार पारिस्थितिकी तंत्र की वसूली की दर को और भी धीमा कर देती है।"
नेशनल पार्क सर्विस के प्रवक्ता माइक लिटरस्ट ने वाइस डॉट कॉम को बताया कि इस तरह से मिट्टी का नुकसान दशकों तक रह सकता है। अब तक, चालक दल ने शटडाउन के दौरान छोड़े गए लगभग 20 मील (32 किमी) के टायर की मरम्मत में मदद की है, वाइस ने बताया कि कई और जाने के लिए।
ये और अन्य मरम्मत पार्क को आर्थिक रूप से तनाव में डाल सकती हैं क्योंकि यह बंद से काफी वित्तीय नुकसान के साथ है। सॉर के अनुसार, पार्क बंद होने के दौरान खुले रहने के लिए प्रवेश शुल्क में $ 300,000 से अधिक पर निर्भर करता था, पैसे में डूबा हुआ था जिसका उपयोग पार्क रखरखाव और एक नए आगंतुकों के केंद्र के निर्माण के लिए किया जाना था। कुल मिलाकर, सॉयर ने अनुमान लगाया कि बंद के दौरान जोशुआ ट्री को राजस्व में लगभग 800,000 डॉलर का नुकसान हुआ।
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