अफ्रीकी जंगली कुत्ते, केप शिकार कुत्ते, चित्रित कुत्ते और भेड़िया चित्रित - उनके कई नामों के बावजूद, यह मायावी प्रजाति अफ्रीका के बाहर अच्छी तरह से ज्ञात नहीं है। लेकिन "तीन Musketeers" रवैया के साथ ये करिश्माई मांसाहारी अद्वितीय हैं और, कई, लुप्तप्राय चित्रित भेड़िया आबादी को बचाने के लिए लायक हैं।
एक पेंटर की पैलेट
हालांकि जैविक के सदस्य हैंकेनिडे परिवार, चित्रित भेड़िये (लाइकोन पिक्टस, जो "चित्रित भेड़िया जैसे जानवर" का अनुवाद करता है) न तो कुत्ते हैं और न ही भेड़िये। इसके बजाय, वे एक दूर की विकासवादी शाखा की एकमात्र जीवित प्रजाति हैं जो पर्याप्त रूप से अलग हैं कि चित्रित भेड़िये कुत्तों या भेड़ियों के साथ प्रजनन नहीं कर सकते हैं।
नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार चित्रित भेड़ियों के पतले कोट में भूरे, काले, सफेद और पीले रंग के छींटे होते हैं और रंग पैटर्न हर व्यक्ति के लिए अलग होता है। लंबे पैर वाले स्तनधारी 30 से 43 इंच (76 और 109 सेंटीमीटर) के बीच खड़े होते हैं और 40 से 79 पाउंड वजन के होते हैं। (18 से 36 किलोग्राम) वयस्कों के रूप में। एक और विशिष्ट विशेषता उनके बड़े गोल कान हैं जो उन्हें झाड़ी में बेहोश सरसराहट लेने में मदद करते हैं।
जैसा कि उप-सहारा अफ्रीका में मांसाहारी वितरित किया जाता है, चित्रित भेड़ियों को अपने भोजन के स्रोत का पालन करना चाहिए, जिससे महान दूरी की यात्रा की आवश्यकता हो सकती है। शिकार का उनका मुख्य विकल्प मध्यम आकार का मृग है, जो इम्प्लास की तरह होता है, लेकिन वे दुर्लभ अवसरों पर बड़े जानवरों को नीचे ले जाते हैं और मुख्य किलों के बीच कृन्तकों और पक्षियों के साथ अपने आहार को पूरक करते हैं। यहां तक कि बबून चित्रित भेड़ियों की अत्यधिक कुशल पैक-शिकार रणनीति के अधीन हैं जिनकी अनुमानित सफलता दर 80 प्रतिशत या उससे अधिक है।
सभी के लिए एक, एक सभी के लिए
शिकार की सफलता प्राप्त करने के लिए, चित्रित भेड़िये सहकारी पैक के रूप में काम करते हैं, आमतौर पर पांच से 15 सदस्यों के साथ; पैक जितना बड़ा होगा, उतना ही अधिक कुशल होगा। प्रत्येक पैक में आम तौर पर एक अल्फा महिला और एक अल्फा पुरुष होता है, और यह एकरस जोड़ी केवल एक प्रजनन है। पैक सदस्य क्रियाओं के माध्यम से संवाद करते हैं, जिसमें इशारों और शारीरिक स्पर्श, और मुखरता, जैसे कि चिंराट, ट्विटर्स और ग्रन्ट्स शामिल हैं। एक हालिया अध्ययन में पता चला है कि व्यक्ति छींकने के माध्यम से समूह के फैसले पर वोट कर सकते हैं।
पैक बहुत पारिवारिक है और इसमें मजबूत बंधन हैं। पेंटेड डॉग प्रोटेक्शन इनिशिएटिव के सह-संस्थापक ब्रैंडन डेविस ने कहा, "उनकी सामाजिक संरचना सिर्फ आकर्षक है।" "यह मधुमक्खी या चींटी कॉलोनी के लिए अधिक है।"
डेविस ने कहा कि पैक रवैया उन्हें थ्री मस्किटर्स के आदर्श वाक्य की याद दिलाता है: सभी के लिए एक और सभी के लिए। प्रत्येक सदस्य की अपनी भूमिका है, लेकिन वे सभी पैक में समान हैं। युवा की देखभाल करने के अलावा, पैक अपने बड़े और घायल सदस्यों की देखभाल करता है। समूह एक धीमे व्यक्ति या गरीब शिकारी को उस व्यक्ति को मारने के बजाय दाई की भूमिका दे सकता है।
अल्फा महिला एक कूड़े में दो से 20 पिल्ले से जन्म ले सकती है। वे पिल्ले शिकार करने के बाद पेकिंग ऑर्डर के शीर्ष पर हैं। यदि भोजन पिल्ले तक पहुंचने के लिए बहुत दूर या असुरक्षित है, तो पुराने पैक सदस्य खुद को कण्ठ करेंगे और पिल्ले के लिए इसे फिर से बनाएंगे। जबकि पिल्ले के भोजन का पहला पिक पुतलियों की उत्तरजीविता दर को बढ़ा देता है, यह गैर-वयस्क वयस्कों के अस्तित्व को चोट पहुंचा सकता है, जैसा कि 2015 के जर्नल बिहेवियरल इकोलॉजी में प्रकाशित अध्ययन में पाया गया है। जैसा कि पैक आकार और संतानों की संख्या बढ़ जाती है, शिकार के प्रयास सभी सदस्यों को बनाए नहीं रख सकते हैं, और कुपोषित वयस्कों को पिल्ले की खातिर मर सकते हैं।
धमकी देने वाले
यह पैक-आकार गतिशील, हालांकि, प्रजातियों के लिए सबसे बड़ा खतरा नहीं है, जो इथियोपिया के भेड़िये के बाद महाद्वीप पर दूसरा सबसे लुप्तप्राय नहर है। इंटरनेशनल यूनियन ऑफ कंजर्वेशन ऑफ नेचर (IUCN) की रिपोर्ट के अनुसार, 2012 में अनुमानित रूप से चित्रित भेड़िया की आबादी लगभग 6,700 व्यक्ति थी, जिसमें 1,400 परिपक्व, या प्रजनन करने में सक्षम, वयस्क शामिल थे।
चित्रित भेड़िया आबादी के लिए सबसे बड़ा खतरा इस खानाबदोश प्राणी के आवास का विखंडन है। उनकी विस्तृत श्रृंखला उन्हें संरक्षित भंडार से बाहर ले जा सकती है और लोगों द्वारा लगातार क्षेत्रों में। वहां, चित्रित भेड़ियों को नई बाधाओं का सामना करना पड़ता है, जैसे कि सड़कें जहां वाहन उन्हें मार सकते हैं और खेतों में जहां किसान उन्हें इस डर से मार सकते हैं कि चित्रित भेड़िये पशुधन को मार देंगे। इसके अलावा, घरेलू कुत्तों की निकटता का मतलब है कि चित्रित भेड़िये कुत्तों की संक्रामक बीमारियों को पकड़ सकते हैं।
यहां तक कि चित्रित भेड़ियों के प्राकृतिक खतरों में वृद्धि के निवास स्थान के विखंडन के साथ बढ़ रहे हैं। शेर उनका शिकार करेंगे, विशेषकर पिल्ले और हाइना उनकी हत्या कर देंगे। चित्रित भेड़ियों को इन तीन महीनों की अवधि के दौरान इन प्राकृतिक खतरों के लिए सबसे अधिक खतरा होता है, जब पैक एक मांद के करीब रहता है जब तक कि पिल्ले दूर की यात्रा करने के लिए पर्याप्त नहीं हो जाते। जैसे-जैसे संसाधन सिकुड़ते हैं, शेरों, हाइना और चित्रित भेड़ियों के क्षेत्र अधिक ओवरलैप होंगे।
गिरावट के इन सभी कारणों को चित्रित भेड़िया निवास पर मानव अतिक्रमण से जुड़ा हुआ है, आईयूसीएन की रिपोर्ट के अनुसार, "और, जैसे कि, बंद नहीं हुआ है और प्रजातियों की ऐतिहासिक सीमा के अधिकांश हिस्सों में प्रतिवर्ती होने की संभावना नहीं है।"
एक क्षेत्र जहां कुछ संरक्षणवादियों ने प्रवृत्ति को उलटने की उम्मीद की, सांपों द्वारा आकस्मिक मौत है। डेविस ने कहा कि लोग आमतौर पर मृग को पकड़ने के लिए झाड़ियों में तार के जाल बिछाते हैं। ट्रेपर्स एक क्षेत्र में पाँच और सात स्नैरों के बीच छिप सकते हैं। जैसा कि चित्रित भेड़ियों ने झाड़ी के माध्यम से मृग का पीछा किया, एक चित्रित भेड़िया को एक सांप द्वारा पकड़ा जा सकता है। पैक की मानसिकता को देखते हुए, अन्य सदस्य उस व्यक्ति की मदद करने के लिए वापस आएंगे और अक्सर दूसरे सांपों द्वारा पकड़े जाएंगे। "पूरे पैक को आसानी से मिटा दिया जा सकता है," डेविस ने कहा। "यह विनाशकारी हो सकता है।"
डेविस और उनकी टीम पेंटेड डॉग प्रोटेक्शन इनिशिएटिव में एंटी-स्नेयर कॉलर डिजाइन कर रही है। वे उन संगठनों के साथ साझेदारी करते हैं जिन्हें चित्रित भेड़ियों पर ट्रैकिंग कॉलर लगाने का अनुभव है। कॉलर में हार्डवेयर को पकड़ने और कॉलर पर निर्देशित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इस तरह, फँसा हुआ जानवर खुद को घायल या गंभीर रूप से घायल नहीं करेगा। डेविस ने कहा कि इसे अभी भी इसे तोड़ने के लिए तार के खिलाफ संघर्ष करना चाहिए, लेकिन कॉलर इसे "जीवित रहने का मौका देता है"।
डेविस और उनके सहयोगियों ने चित्रित भेड़ियों पर मनुष्यों के हानिकारक प्रभावों को उलटने के लिए काम कर रहे हैं, उन्होंने कहा, "उन्हें एक पैर देकर।"
