पौराणिक राक्षस मेडुसा की तरह, एक नया विशालकाय वायरस अपने मेजबान को "पत्थर" में बदल देता है। लेकिन, सौभाग्य से हमारे लिए, इसके मेजबान अमीबा हैं।
अब अपनी प्रचलित पौराणिक शक्तियों के लिए मेडुसावायरस कहा जाता है, जापान में एक गर्म पानी के झरने के गंदे पानी से अजीब वायरस को निकाला गया था, एक नए अध्ययन के अनुसार, वायरोलॉजी के जर्नल में 6 फरवरी को प्रकाशित किया गया था। मेडुसावायरस एक समूह से संबंधित है जिसे "विशाल वायरस" के रूप में जाना जाता है, जिसमें अधिकांश अन्य वायरस की तुलना में असाधारण रूप से बड़े जीनोम होते हैं।
वायरस एकल-कोशिका वाले जीवों को संक्रमित करता है जिन्हें कहा जाता है अचंतमोहेब केलालनि, अमीबा का एक प्रकार। जब शोधकर्ताओं ने प्रयोगशाला के व्यंजनों में इन अमीबाओं को संक्रमित किया, तो उन्होंने पाया कि वायरस ने अमीबाओं को एक मोटी बाहरी "शेल" विकसित करने और एक निष्क्रिय अवस्था में प्रवेश करने के लिए प्रेरित किया। (अमीबा स्वाभाविक रूप से अपने वातावरण में तनाव के जवाब में इस राज्य में प्रवेश कर सकती है।) उस व्यवहार ने पौराणिक राक्षस मेडुसा के शोधकर्ताओं को याद दिलाया, जो ग्रीक पौराणिक कथाओं के अनुसार, दर्शकों को उसकी निगाह से पत्थर मार सकते थे।
अध्ययन के अनुसार विषाणु एक सिर को स्पोर्टिंग सांपों से भरा नहीं करते हैं, लेकिन शोधकर्ताओं ने मेडुसावायरस की बाहरी सतह पर एक अद्भुत, अद्वितीय विशेषता पाई है: क्योटो विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में अध्ययन के अनुसार, 2,600 से अधिक गोलाकार-प्रमुख स्पाइक्स हैं। और जापान में टोक्यो विश्वविद्यालय विज्ञान। यह वायरस अन्य विशाल वायरस से काफी अलग है जिसे शोधकर्ताओं ने प्रस्तावित किया कि इसे एक नए परिवार में वर्गीकृत किया जाना चाहिए: मेडुसाविरिडे।
दिलचस्प बात यह है कि इसके अमीबा मेजबानों में मेडुसावायरस के कई जीन भी पाए गए थे। यह सुझाव देता है कि मेडुसावायरस ने इन अमीबाओं को "प्राचीन काल" से संक्रमित किया है और दो सूक्ष्मजीवों ने विकास के दौरान जीन का आदान-प्रदान किया है, शोधकर्ताओं ने कहा।
शोधकर्ताओं ने एक बयान में कहा, "मेडुसावायरस एक अनूठा विशाल वायरस है जो वायरस-मेजबान विकासवादी बातचीत के प्राचीन पैरों के निशान को संरक्षित करता है।"
वैज्ञानिकों ने वायरस और कोशिकाओं के विकास के इतिहास को उजागर करने की उम्मीद के साथ मेडुसावायरस का अध्ययन जारी रखने की योजना बनाई है।
