वैज्ञानिकों ने सूअर के पैर वाली बैंडिकूट की एक नई प्रजाति की खोज की है - एक विलुप्त हो रही ऑस्ट्रेलियाई दलदल, जो कंगारू की तरह दिखती है, एक ओपस्सम और एक हिरण स्थानीय वाटरिंग होल में थोड़ा बहुत अनुकूल है - और यह अजीब बात है जैसा कि आप आशा करेंगे।
सूअर के पैर वाले बैंडिकूट लंबे कान वाले, लंबे पूंछ वाले शाकाहारी होते हैं जो एक बार रेतीले होने के बारे में चिल्लाते हैं, 1950 के दशक में विलुप्त होने से पहले दसियों साल तक मध्य और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के बीच फैला हुआ था। लगभग 1.3 पाउंड (600 ग्राम, एक बास्केटबॉल का वजन) और लगभग 10 इंच (26 सेंटीमीटर) की लंबाई के शरीर द्रव्यमान के साथ मैक्सिंग, इन स्तनधारियों को सबसे छोटे चराई वाले जानवरों में माना जाता है जो कभी रहते थे, उनके अनुसार एक नए अध्ययन के लेखकों ने 13 मार्च को ज़ूटाक्सा पत्रिका में प्रकाशित किया।
उनके सामने के पैरों पर दो कार्यात्मक पैर और प्रत्येक हिंद पैर पर केवल एक के साथ, बैंडिकूट्स में एक इकट्ठे-द्वारा-समिति का थोड़ा सा लुक होता है। हालांकि, 1980 के दशक में आदिवासी जनजाति के सदस्यों के साथ किए गए साक्षात्कार के अनुसार, तिपाई पैर की अंगुली की गड़बड़ी से क्षुब्ध उच्च गति पर "सरपट" से छोटे जानवरों को बाधा नहीं हुई।
आदिवासी साक्षात्कार शोधकर्ताओं के लिए महत्वपूर्ण रहे हैं क्योंकि वहाँ जंगली में अध्ययन करने के लिए कोई सुअर के पैर वाले बैंडिकूट नहीं बचे हैं; दुनिया के संग्रहालयों में केवल 29 जीवाश्म नमूने बने हुए हैं। नए अध्ययन में, लंदन में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय और पश्चिमी ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय के शोधकर्ताओं ने उन सभी नमूनों का सभी 29 का विश्लेषण किया, जो सावधानीपूर्वक हड्डी के माप और 1940 के दशक में एकत्र डीएनए नमूनों की तुलना करते थे।
परिणामों से पता चला कि ये सूअर के पैर वाले बैंडिकूट जीवाश्म दो अलग-अलग प्रजातियों का प्रतिनिधित्व करते थे; पहले, शोधकर्ताओं ने सोचा कि केवल एक ही प्रकार है।
नई वर्णित प्रजाति, नाम चेरोपस यिरताजी प्राणी के लिए एक स्थानीय आदिवासी नाम के बाद, उसके बेहतर अध्ययन वाले चचेरे भाई की तुलना में बड़े हिंद पैर और एक लंबी पूंछ है (Chaeropus ecaudatus), और अलग-अलग चराई व्यवहार हो सकता है, शोधकर्ताओं ने लिखा था। दो प्रजातियों के बीच के अंतर की भविष्य की समझ शोधकर्ताओं पर अधिक जीवाश्म खोजने में सक्षम है, जो गुफा के फर्श पर उल्लू की बूंदों में दफन हो जाते हैं।
