लगभग 99 मिलियन साल पहले, एक क्रेटेशियस मिलीपेड अब दक्षिण पूर्व एशिया में वन तल पर बिखरा हुआ है। आर्थ्रोपॉड को पड़ोसी डायनासोर द्वारा स्क्वीज़ करने से सफलतापूर्वक बचा लिया गया था, लेकिन यह बुरी किस्मत थी कि वह एक चिपचिपे पैच के टुकड़े में ठोकर खा गया, जो कि मिलिपेड के चारों ओर कठोर हो गया और इसे एम्बर कब्र में बंद कर दिया।
जबकि यह मिलिपेड के लिए एक भयानक परिणाम था, यह उन वैज्ञानिकों के लिए बहुत अच्छी खबर थी जिन्होंने हाल ही में छोटी लाश की खोज की थी।
0.3 इंच (8.2 मिलीमीटर) लंबाई वाली मादा का उलझा हुआ जीवाश्म, इतनी अच्छी तरह से संरक्षित किया गया था कि इसके माइनसक्यूलर बॉडी स्ट्रक्चर को असाधारण स्थिति में बनाए रखा गया था। इसने वैज्ञानिकों को छोटे आर्थ्रोपॉड की पहचान करने में सक्षम किया क्योंकि न केवल पहले की अज्ञात प्रजाति, बल्कि पहले से अज्ञात सबऑर्डर के रूप में, मिलिपेड फैमिली ट्री के लिए एक शाखा को जोड़ना।
माइक्रो-कंप्यूटेड एक्स-रे टोमोग्राफी (माइक्रो-सीटी) स्कैन का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिकों ने मिलीपेड के एक डिजिटल 3 डी मॉडल का निर्माण किया, जिसे एम्बर की गांठ के अंदर "एस" आकार में कर्ल किया गया था। अध्ययन के लेखकों ने कहा कि प्राणी के शरीर के 35 छल्ले थे और पूरी तरह से उसके नीचे के हिस्से पर शुक्राणु-भंडारण की थैलियों का विकास किया था, जिसमें पुष्टि की गई थी कि मादा नमूना एक परिपक्व वयस्क थी।
शोधकर्ताओं ने एक नए अध्ययन में कहा कि आज, मिलीपेड प्रचुर और विविध हैं, जिनकी लगभग 11,000 प्रजातियां पहचानी जाती हैं और 80,000 से अधिक प्रजातियां मौजूद हैं। लेकिन जीवाश्म मिलिपेड के बारे में बहुत कम जाना जाता है, और दुनिया भर में इस समूह की जांच करने वाले कुछ ही विशेषज्ञ हैं, प्रमुख अध्ययन लेखक पावेल स्टोव ने बुल्गारिया में राष्ट्रीय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय, सोफिया में प्राणि विज्ञान के प्रोफेसर हैं।
जीवाश्म रिकॉर्ड में साक्ष्य से पता चलता है कि मिलीपेड लगभग 315 मिलियन से 299 मिलियन साल पहले थे, जिसकी लंबाई लगभग 8 फीट (2 मीटर) तक थी, स्टोव ने एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया।
"हमारे अध्ययन से पहले, बर्मीज़ एम्बर से वर्णित मिलीपेड्स की केवल चार प्रजातियां थीं, जो क्रेटेशियस जीव के सबसे पुराने और सबसे अमीर एम्बर जमाओं में से एक के रूप में जाना जाता है," स्टोव ने कहा।
मिलीपेड के असामान्य रूप से छोटे आकार के अलावा, कई सुरागों ने वैज्ञानिकों को बताया कि यह नमूना कैलिपोडिडा क्रम में तीन अन्य उप-सीमाओं से भिन्न था। इसमें बालों की कुछ वृद्धि की कमी थी; स्टोव ने कहा कि इसके रियर सेगमेंट का आकार अनोखा था, जबकि ज्यादातर कैलिपोडिडंस की यौगिक आंखों में कम से कम 30 ऑप्टिकल इकाइयां होती हैं, छोटी मिलीपेड की आंखें केवल पांच होती हैं - "समूह में ज्ञात सबसे कम सीमा," स्टोव ने कहा।
शोधकर्ताओं ने एक नया उपसमूह, बर्मनोपेटलीडिया नाम दिया, और आर्थ्रोपोड को डब किया बर्मनोपेतालम इनकनेक्टक्टम। उस नाम के संदर्भ में पहला हिस्सा जहां एम्बर आया था - बर्मा, अब म्यांमार - जबकि "इनएक्सपेक्टेटम" लैटिन के लिए "अप्रत्याशित" है, अध्ययन के अनुसार, एक नया मिलिपेड सबऑर्डर की आश्चर्यचकित करने वाली खोज।
जर्नल ज़ूकीज़ में आज (2 मई) ऑनलाइन निष्कर्ष प्रकाशित किए गए।
