उल्कापिंड पृथ्वी में बहुत लगातार दुर्घटनाग्रस्त हो जाते हैं, और आप किंग टुट के मकबरे से एड्मोर, मिशिगन में किसी आदमी के खेत में हर जगह उनके प्राचीन अवशेष पा सकते हैं। लेकिन यह समझने के लिए कि ये अंतरिक्ष चट्टानें कहां से आई हैं और कब तक वे सांसारिक विस्तार के रूप में रह रहे हैं, यह ग्रह पर उल्कापिंडों के घने संग्रह पर जाने में मदद करता है - और यह चिली के अटाकामा रेगिस्तान में है।
अटाकामा में क्या खास है? शुरुआत के लिए, यह पुराना है - 15 मिलियन वर्ष से अधिक पुराना है - और इसका मतलब है कि उल्का जो 50,000 वर्ग मील (130,000 वर्ग किलोमीटर) की सतह पर दुर्घटनाग्रस्त हो गए हैं, उनके वास्तव में पुराने होने की संभावना है। यह अंटार्कटिका सहित अन्य रेगिस्तानों पर एक भूगर्भीय लाभ देता है, जो उल्कापिंडों की विशाल आपूर्ति का दावा करता है, लेकिन आम तौर पर लगभग आधे मिलियन साल से अधिक पुराने किसी भी अंतरिक्ष चट्टानों को घर में रखने के लिए युवा हैं, एक्सी-मार्सिले यूनिवर्सिट के एक शोधकर्ता एलेक्सिस ड्रोर्ड के अनुसार। फ्रांस और भूविज्ञान पत्रिका में एक नए अध्ययन के प्रमुख लेखक।
Drouard और उनके सहयोगियों ने हाल ही में उल्कापिंड-शिकार की यात्रा पर Atacama डेजर्ट की यात्रा की, जो कि लाखों वर्षों तक फैली चट्टानों की एक सरणी की उम्मीद में था। ड्रोर्ड ने एक बयान में कहा, "इस काम में हमारा उद्देश्य यह देखना था कि उल्का पिंड पृथ्वी पर बड़े समय में कैसे बदल गया।" दूसरे शब्दों में, जब पृथ्वी पर कम या ज्यादा बार उल्कापिंडों द्वारा बमबारी की गई थी, तब अटाकामा की अंतरिक्ष चट्टानें प्रकट हो सकती थीं?
नए अध्ययन (22 मई को प्रकाशित) के लिए, शोधकर्ताओं ने लगभग 400 उल्कापिंड एकत्र किए और उनमें से 54 का बारीकी से अध्ययन किया, जिसमें एलियन पत्थरों की उम्र और रासायनिक रचना दोनों का विश्लेषण किया गया। रेगिस्तान की उन्नत आयु के अनुरूप, लगभग 30% उल्कापिंड 1 मिलियन वर्ष से अधिक पुराने थे, जबकि उनमें से 2 मिलियन से अधिक 2 साल से धूल जमा कर रहे थे। डोरर्ड के अनुसार, यह पृथ्वी की सतह पर सबसे पुराना उल्कापिंड संग्रह का प्रतिनिधित्व करता है।
और उल्का प्रवाह के लिए के रूप में? टीम ने अपने छोटे नमूने के परिणामों को निर्धारित किया कि यह निर्धारित करने के लिए कि पिछले 2 मिलियन वर्षों में प्रभाव गतिविधि अपेक्षाकृत कम रही है, प्रत्येक 1 मिलियन वर्षों में रेगिस्तान के प्रत्येक वर्ग किलोमीटर में लगभग 222 उल्का प्रभाव होते हैं।
आश्चर्य की बात यह है कि उल्कापिंडों की संरचना में अत्यधिक परिवर्तन हुआ। शोधकर्ताओं के अनुसार, जिन उल्कापिंडों ने 1 करोड़ से डेढ़ लाख साल पहले अटाकामा में बमबारी की थी, वे चट्टानों से काफी अधिक लौह-समृद्ध थे जो पहले या बाद में गिरे थे। यह संभव है कि वे सभी पत्थरों के एक झुंड से आए थे जो मंगल और बृहस्पति के बीच क्षुद्रग्रह बेल्ट से ढीले हो गए थे, टीम ने लिखा था।
