स्थानीय समाचार रिपोर्टों के अनुसार, एक विचित्र दिखने वाली बिल्ली जो फ्रांसीसी द्वीप कोर्सिका के दूरदराज के जंगलों में घूमती है, एक नई प्रजाति हो सकती है।
एगेंस फ्रांस-प्रेसे (एएफपी) के अनुसार, ये फेल स्थानीय लोगों को "कैट-फॉक्स" के रूप में जाना जाता है और कोर्सिका में वन्यजीव रेंजरों को लगता है कि वे एक नई, अनिच्छुक प्रजाति हो सकते हैं।
इन बिल्ली-लोमड़ियों ने अपने आकार के कारण अपना नाम कमाया (औसत घरेलू बिल्ली की तुलना में थोड़ा बड़ा) और उनकी पूंछ की सजावट - उनमें से ज्यादातर की पूंछ पर दो से चार छल्ले होते हैं जो एक काली टिप में समाप्त होते हैं। बिल्लियाँ सिर से पूंछ तक लगभग 35 इंच (90 सेंटीमीटर) लंबी होती हैं; एएफपी के अनुसार, उनके कान, छोटे मूंछ और कुत्ते जैसे दांत हैं।
कोर्सिका में राष्ट्रीय शिकार और वन्यजीव कार्यालय के शोधकर्ता एक दशक से अधिक समय से इन बिल्लियों की जांच कर रहे हैं। 2012 में वापस, उन्होंने पीछे छोड़ दिया जब बिल्ली-लोमड़ियों ने अपने शरीर को एक छड़ी पर रगड़ दिया जो एक आकर्षक गंध के साथ लेपित था। जब शोधकर्ताओं ने उस फर से डीएनए की जांच की, तो उन्होंने पाया कि ये बिल्ली-लोमड़ी दुनिया भर में किसी भी ज्ञात प्रजाति से संबंधित नहीं हैं, लेकिन उनका डीएनए अफ्रीकी वन बिल्ली के समान था (फेलिस सिल्वेस्ट्रिस लिबिका).
चार साल बाद, उन्होंने परीक्षा के लिए पहली बिल्ली-लोमड़ी पर कब्जा कर लिया और द्वीप पर देखे गए 16 व्यक्तियों में से 12 को पकड़ लिया, जांच की और रिहा कर दिया। शोधकर्ताओं ने उनमें से कुछ बिल्ली-लोमड़ियों पर जीपीएस कॉलर लगा दिए, ताकि वे द्वीप पर जानवरों के मांस का पालन कर सकें।
शोधकर्ताओं ने पाया कि बिल्ली के समान मुख्य शिकारी गोल्डन ईगल है; वे कहते हैं कि यह जानवर 6500 ईसा पूर्व में किसानों द्वारा दूरदराज के द्वीप पर लाया जा सकता है, एएफपी के अनुसार। लेकिन बिल्ली-लोमड़ी के बारे में अभी भी बहुत कुछ अज्ञात है - और शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि जानवर को एक नई प्रजाति के रूप में पहचाना जाएगा और आगामी वर्षों में संरक्षित किया जाएगा।
