मंदाकिनियों के बीच विशाल voids लाखों प्रकाश-वर्ष भर खींच सकता है और खाली दिखाई दे सकता है। लेकिन इन स्थानों में वास्तव में स्वयं आकाशगंगाओं से अधिक पदार्थ होते हैं।
"यदि आप एक क्यूबिक मीटर लेते हैं, तो इसमें एक से भी कम परमाणु होगा," यूनिवर्सिटी ऑफ कोलोराडो बोल्डर के एक खगोलशास्त्री माइकल शूल ने लाइव साइंस को बताया। "लेकिन जब आप इसे पूरी तरह से जोड़ते हैं, तो यह 50 से 80% के बीच कहीं भी सभी सामान्य मामलों में होता है।"
तो, यह सब मामला कहां से आया? और यह क्या है?
आकाशगंगाओं के बीच का मामला - जिसे अक्सर मध्यम माध्यम कहा जाता है, या शॉर्ट के लिए IGM - ज्यादातर गर्म होता है, आयनित हाइड्रोजन (हाइड्रोजन जो अपने इलेक्ट्रॉन को खो दिया है) कार्बन, ऑक्सीजन और सिलिकॉन जैसे भारी तत्वों के बिट्स के साथ। जबकि ये तत्व दान नहीं करते हैं। 'टी चमक काफी उज्ज्वल है सीधे देखा जा सकता है, वैज्ञानिकों को पता है कि वे वहाँ हस्ताक्षर के कारण वे प्रकाश पर छोड़ देते हैं जो कि गुजरता है।
1960 के दशक में, खगोलविदों ने सबसे पहले क्वैसर की खोज की - दूर के ब्रह्मांड में अविश्वसनीय रूप से उज्ज्वल और सक्रिय आकाशगंगाएँ - और इसके तुरंत बाद, उन्होंने देखा कि कैसर से प्रकाश के पास लापता टुकड़े थे। इन टुकड़ों को कैसर और खगोलविदों की दूरबीनों के बीच किसी चीज द्वारा अवशोषित किया गया था - यह आईजीएम की गैस थी। दशकों के बाद से, खगोलविदों ने गैस और भारी तत्वों के विशाल जाल और फिलामेंट की खोज की है जिसमें सामूहिक रूप से सभी आकाशगंगाओं की तुलना में अधिक पदार्थ होते हैं। इस गैस में से कुछ की संभावना बिग बैंग से बची हुई थी, लेकिन भारी तत्वों का संकेत है कि इसमें से कुछ पुराने स्टारडस्ट से आती हैं, जो आकाशगंगाओं द्वारा उगल दी जाती हैं।
जबकि आईजीएम के सबसे दूरस्थ क्षेत्रों को पड़ोसी आकाशगंगाओं से अनंत रूप से अलग किया जाएगा क्योंकि ब्रह्मांड का विस्तार होता है, अधिक "उपनगरीय" क्षेत्र आकाशगंगा जीवन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। आकाशगंगा के गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव के तहत IGM धीरे-धीरे प्रति वर्ष लगभग एक सौर द्रव्यमान (सूर्य के द्रव्यमान के बराबर) की दर से आकाशगंगा पर जमा होता है, जो मिल्की वे की डिस्क में स्टार गठन की दर के बारे में है ।
"आईजीएम वह गैस है जो आकाशगंगाओं में स्टार गठन को खिलाती है," शूल ने कहा। "अगर हमारे पास अभी भी गैस नहीं गिर रही है, तो गुरुत्वाकर्षण द्वारा खींचा जा रहा है, तो स्टार गठन धीरे-धीरे एक पड़ाव में पीस जाएगा क्योंकि गैस का उपयोग नहीं किया जाता है।"
आईजीएम की जांच के लिए, खगोलविदों ने भी तेजी से रेडियो फटने को देखना शुरू कर दिया है जो दूर आकाशगंगाओं से आते हैं। इस तकनीक का उपयोग करना और क्वासर प्रकाश दोनों की जांच करके, खगोलविदों ने इसके भिन्न तापमान और घनत्व को निर्धारित करने के लिए IGM की विशेषताओं का अध्ययन करना जारी रखा है।
"गैस के तापमान को मापने के द्वारा, आप इसकी उत्पत्ति के अनुसार एक सुराग प्राप्त कर सकते हैं," शूल ने कहा। "यह हमें यह जानने की अनुमति देता है कि यह कैसे गर्म हो गया और वहां कैसे पहुंच गया।"
यद्यपि गैस आकाशगंगाओं के बीच व्याप्त है, लेकिन यह केवल एक चीज नहीं है; खगोलविदों को भी तारे मिले हैं। कभी-कभी अंतरिक्षीय या दुष्ट तारे कहलाते हैं, माना जाता है कि ये तारे अपनी जन्म आकाशगंगाओं से ब्लैक होल या अन्य आकाशगंगाओं से टकराकर बह गए थे।
वास्तव में, शून्य नौकायन सितारे काफी सामान्य हो सकते हैं। द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशित 2012 के एक अध्ययन में मिल्की वे के किनारे पर इन सितारों में से 650 से अधिक की सूचना दी गई थी, और कुछ अनुमानों से, वहाँ से खरबों हो सकते हैं।
रोचेस्टर इंस्टीट्यूट के एक खगोलशास्त्री माइकल ज़ेमकोव का कहना है, "कॉस्मिक इन्फ्रारेड बैकग्राउंड एक्सपेरिमेंट के साथ हमारे नतीजे बताते हैं कि सितारों से आधी से ज़्यादा रोशनी आकाशगंगाओं के बाहर के तारों से छनती है, लेकिन मैं कहूंगा कि फिलहाल यह व्यापक रूप से स्वीकृत दृश्य नहीं है।" प्रौद्योगिकी के बारे में जिन्होंने पत्रिका साइंस में 2014 के पेपर में परिणाम प्रकाशित किया, लाइव साइंस को बताया "एक खुला प्रश्न है।"
