शोधकर्ताओं ने हाल ही में नॉर्वे में स्वालबार्ड द्वीप पर 200 से अधिक मृत हिरन पाए; जलवायु परिवर्तन के कारण जानवरों की मौत हो गई, जो आमतौर पर खाने वाले पौधों तक उनकी पहुंच को बाधित कर रहा है।
हर साल, नॉर्वे पोलर इंस्टीट्यूट (एनपीआई) के साथ इकोलॉजिस्ट स्वाल्बार्ड में ग्लेशियर और जमे हुए टुंड्रा के एक द्वीपसमूह, स्वालबार्ड में आबादी का सर्वेक्षण करते हैं, जो नॉर्वे और उत्तरी ध्रुव के बीच स्थित है।
वैज्ञानिकों की 10-सप्ताह की जांच के निष्कर्ष गंभीर थे: हिरन की आबादी की संख्या कम थी, और व्यक्तिगत जानवरों की तुलना में बहुत पतले थे। और बारहसिंगों के सैकड़ों शवों ने भुखमरी के लक्षण दिखाए, नॉर्वे के राष्ट्रीय समाचार आउटलेट, NRK, ने 27 जुलाई को सूचना दी।
एनपीआई स्थलीय पारिस्थितिकीविद् एनकेके ने बताया, "इतने सारे मृत जानवरों को ढूंढना डरावना है।" स्वालबार्ड में हिरन एक उप-प्रजाति हैं, रंगिफ़र टारंडस प्लैटिरिन्चस, और वे छोटे पैर वाले होते हैं, जिनके पीछे छोटे, गोल सिर होते हैं। नर मादाओं की तुलना में थोड़ा बड़ा होता है, जिसकी लंबाई लगभग 5 फीट (1.6 मीटर) और वजन 198 पाउंड तक होता है। (90 किलोग्राम), एनपीआई के अनुसार।
जलवायु परिवर्तन, स्वाल्बार्ड में गर्म तापमान ला रहा है, जिसका अर्थ है अधिक वर्षा। दिसंबर में होने वाली भारी वर्षा को असामान्य रूप से उच्च संख्या में हिरन की मौत के लिए जिम्मेदार माना जाता है, शोधकर्ताओं ने एनपीआई वेबसाइट पर 28 मई को लिखा था।
दिसंबर की बारिश के बाद जमीन पर मार पड़ी, "फ्रॉन्डा आइस कैप" बनाने वाली वर्षा में बर्फ जम गई, बर्फ की एक मोटी परत जो बारहसिंगों को उनके सामान्य शीतकालीन चरागाहों में वनस्पति तक पहुंचने से रोकती थी। इसने जानवरों को समुद्री शैवाल और केल्प को खोजने के लिए तटरेखा बर्फ में गड्ढे खोदने के लिए मजबूर किया, जो बारहसिंगा के सामान्य किराए की तुलना में कम पौष्टिक होते हैं।
वैज्ञानिकों ने चट्टानों पर चरने वाले बारहसिंगों को भी देखा, जो कि भोजन के अधिक तीखे होने पर पशु शायद ही कभी सर्दियों के दौरान करते हैं। रॉकी, स्वालबार्ड पर पहाड़ी क्षेत्रों में बहुत अधिक जीवन नहीं है, और यह "पहाड़ बकरी की रणनीति" बारहसिंगा के लिए जोखिम भरा है, क्योंकि चट्टान बहुत खड़ी हैं। शोधकर्ताओं ने बताया कि दुबले वर्षों के दौरान, भोजन का लगभग 50% बारहसिंगा लगभग 1,000 फीट (300 मीटर) की ऊंचाई पर चढ़ता है।
बर्फ में बंद उनके चरागाहों के साथ, बारहसिंगों को भी भोजन खोजने के लिए दूर की यात्रा करनी पड़ती है। जब खाने के लिए बहुत कम होता है, तो सबसे छोटे और सबसे पुराने जानवर आमतौर पर मरने वाले पहले होते हैं, पेडरसन ने एनआरके को बताया।
"कुछ मृत्यु दर स्वाभाविक है क्योंकि पिछले साल बहुत सारे बछड़े थे," उसने कहा। "लेकिन अब हम जो बड़ी संख्या देखते हैं, वह भारी वर्षा के कारण है, जो ग्लोबल वार्मिंग के कारण है।"
