हमने मंगल पर हिमस्खलन देखा है, लेकिन अब वैज्ञानिकों ने हिमस्खलन को हमारे सौर मंडल में एक असंभावित स्थान पर पाया है: शनि का अखरोट के आकार का, दो-टन चंद्रमा इपेटस। सेंट लुइस में वाशिंगटन विश्वविद्यालय से बिल मैककिनन के अनुसार, बस ये हिमस्खलन कैसे हो रहा है, यह एक रहस्य है।
"यह वास्तव में लंबे समय तक चलने वाले भूस्खलन के रहस्य के बारे में है, और कोई भी वास्तव में यह सुनिश्चित करने के लिए नहीं जानता है कि उनके कारण क्या हैं," इस सप्ताह लूनर एंड प्लैनेटरी साइंस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए मैककिनन ने कहा।
ये हिमस्खलन या भूस्खलन निश्चित रूप से उनके सांसारिक समकक्ष हैं और, जैसा कि उल्लेख किया गया है, मंगल ग्रह पर इसी तरह की घटनाएं पाई जाती हैं, जहां वे विशेष रूप से वेलेस मेरिनेरिस प्रणाली की खड़ी घाटी की दीवारों से जुड़े होते हैं। हालांकि, लंबे समय तक चलने वाले भूस्खलन के रूप में इपेटस पर बड़े जन आंदोलन कम आम हैं।
मैककिनोन ने कहा कि उस सामग्री की मात्रा जो इपेटस पर सभी हिमस्खलन में स्थानांतरित हो गई है कि उसने और उसकी टीम ने ज्ञात मार्टियन भूस्खलन (प्रकाशित आंकड़ों में) में स्थानांतरित सभी सामग्री को पार कर लिया है, भले ही मंगल, इपेटस से बहुत बड़ा है।
मैकिनॉन ने अपनी बात के दौरान कहा, "लंबे समय तक चलने वाले भूस्खलन के यांत्रिकी खराब तरीके से समझा जाता है, और घर्षण में कमी के लिए प्रस्तावित तंत्र इतने सारे हैं कि मैं उन्हें एक पावरपॉइंट स्लाइड पर फिट नहीं कर सकता।" संभावित स्पष्टीकरण में पानी (जैसे जारी भूजल), गीली या संतृप्त मिट्टी, बर्फ, फंस या संपीड़ित हवा, ध्वनिक द्रव, और बहुत कुछ शामिल हैं।
इपेटस पर स्पष्ट रूप से हिमस्खलन के लिए अनुकूल परिस्थितियों का निर्माण करने के लिए कोई पानी या वातावरण नहीं है। लेकिन मैकिनीनोन और उनकी टीम ने दो दर्जन से अधिक हिमस्खलन की घटनाओं की पहचान की है जैसा कि कैसिनी अंतरिक्ष यान की छवियों में देखा गया है।
कई भूस्खलन गड्ढा और बेसिन की दीवारों और खड़ी स्कार्पियों से देखे जाते हैं। मैकिनॉन और उनकी टीम ने दो प्रकार के हिमस्खलन पाए हैं: खुरदरा दिखने वाला मलबे और चिकना लोबेट भूस्खलन। वे यह भी सबूत देखते हैं कि समय के साथ, एक ही स्थान पर कई हिमस्खलन होने की संभावना है, इसलिए इपेटस में बड़े पैमाने पर बर्बादी और भूस्खलन का एक लंबा इतिहास होना चाहिए।
तो, इपेटस पर विशाल हिमस्खलन के लिए क्या अनुमति देता है? मैककिनन ने कहा कि बर्फ उस प्रश्न का सबसे अच्छा उत्तर प्रदान करती है। इपेटस का कम घनत्व इंगित करता है कि यह ज्यादातर बर्फ से बना है, केवल लगभग 20% चट्टानी सामग्री के साथ।
"एक द्रव या तरल तंत्र के लिए एक आवश्यकता प्रतीत होती है," मैकिनॉन ने कहा। "यदि बर्फ को पर्याप्त गर्म किया जाता है तो यह फिसलन हो जाएगी," गड्ढा या बेसिन की दीवार के घर्षण और सामंजस्य को कम करता है।
वे जो देख रहे हैं, विशेष रूप से लॉबेट भूस्खलन में, पिघले लावा या द्रव mudslides के समान ological रियोलॉजिकल ’प्रवाह के अनुरूप है।
तो, गड्ढा और बेसिन की दीवारों के चट्टानी चेहरों के भीतर बर्फ के मलबे को पर्याप्त गर्म किया जाता है - या तो फ्लैश हीटिंग या घर्षण द्वारा - कि सतह फिसलन हो जाती है। मैकिनॉन ने कहा, "इपेटस पर ऊर्जावान इस तंत्र के लिए अनुकूल हैं।"
इपेटस में बहुत धीमी गति से रोटेशन होता है, 79 दिनों से अधिक लंबा, और इस तरह के धीमे रोटेशन का मतलब है कि दैनिक तापमान चक्र बहुत लंबा है - इतना लंबा कि अंधेरे सामग्री सूर्य से गर्मी अवशोषित कर सकती है और गर्म हो सकती है। बेशक इपेटस का अंधेरा हिस्सा उज्ज्वल बर्फीले पदार्थ की तुलना में अधिक गर्मी को अवशोषित करता है; इसलिए, मैकिनॉन ने कहा, यह सब काफी गूढ़ है।
इसके अलावा, यह कहते हुए कि यह इपेटस पर "गर्म" होता है, एक ओवरस्टेटमेंट का एक सा है। अंधेरे क्षेत्र की सतह पर तापमान 130 K (-143 ° C; -226 ° F) भूमध्य रेखा पर पहुंचने का अनुमान है और उज्जवल क्षेत्र में तापमान केवल 100 K (-173 ° C; -280 ° F) तक पहुँच जाता है।
चाहे कुछ भी हो, इपेटस पर लंबे समय तक चलने वाले भूस्खलन बर्फीले ग्रहों के पिंडों की तुलना में काफी अनोखे हैं। मैककिनोन ने उल्लेख किया कि कैलिस्टो पर मामूली पैमाने के दो बड़े आंदोलनों का पता लगाया गया है, और फोएबे पर इसी तरह की घटनाओं के सीमित सबूत हैं।
ये हिमस्खलन निश्चित रूप से एक चंद्रमा पर अधिक जांच के लायक है जिसे मैककिनन ने "विलक्षण रूप से शानदार स्थलाकृति" के रूप में वर्णित किया है, और अतिरिक्त शोध और एक अधिक विस्तृत पेपर आगामी हैं।
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