पश्चिम की ओर देखें, सूर्य के अस्त होने के ठीक बाद, और आप क्षितिज से ऊपर उठते हुए एक चमकता हुआ त्रिभुज देख सकते हैं। यदि आप मध्य-उत्तरी अक्षांशों में रहते हैं, तो शाम को शरद ऋतु में और सुबह वसंत ऋतु में राशि चक्र प्रकाश की तलाश करें।
अब चूंकि चंद्रमा शाम के आकाश से चला गया है, इसलिए उत्तरी गोलार्ध में शाम के राशि चक्र की रोशनी के लिए पश्चिमी क्षितिज को देखने का यह अच्छा समय है। यदि आप एक ऐसे क्षेत्र में रहते हैं, जहां प्रकाश और वायु प्रदूषण बहुत अधिक नहीं है, तो आप सूर्य की स्थापना के द्वारा जलाए गए हमारे अपने सौर मंडल के विमान में इंटरप्लेनेटरी धूल को देखने का एक बहुत अच्छा मौका देते हैं, और यह राशि प्रकाश है।
उत्तरी गोलार्ध में वसंत ऋतु में, अंडाकार विमान पश्चिमी क्षितिज से सीधा ऊपर की ओर फैलता है। (यदि आप दक्षिणी गोलार्ध में रहते हैं, तो आपको अमावस्या के बाद सुबह होने से पहले पूर्वी क्षितिज को देखना होगा।) जब सूर्य क्षितिज के ठीक नीचे होता है, तो हम एक भूतिया चमकता हुआ पिरामिड देख सकते हैं। लेकिन, राशि चक्र प्रकाश क्या है?
सूर्य के प्रकाश को छोटे-छोटे अन्तर्ग्रहीय धूल कणों से वापस छितराया जाता है, शायद उनमें से कुछ हमारे ही सौर मंडल के गठन से। हालांकि, इनमें से बहुत सारे छोटे, मिलीमीटर आकार के विभाजन क्षुद्रग्रहों से हैं - या मलबे को धूमकेतु से निकाला गया है। इन कणों में से कुछ को प्रारंभिक रूप से ट्रेलरों में वितरित किया जाता है जो उल्का वर्षा का कारण बनता है, लेकिन धूल का पूरा हिस्सा अंततः एक्लिप्टिक विमान के साथ इकट्ठा होता है।
अति-छोटे कणों के लिए, विकिरण और सौर हवा उन्हें हमारे सौर मंडल की सीमाओं से परे फैलाती है। बड़े कण सर्पिल अंदर की ओर, गुरुत्वाकर्षण द्वारा सूर्य की ओर खींचे जाते हैं और एक चपटा डिस्क बनाते हैं - धूल का एक बहुत कम घनत्व वाला बादल, जो सौर मंडल के विमान से संयोग करता है। कणों द्वारा अवशोषित सूर्य के प्रकाश को अदृश्य अवरक्त विकिरण के रूप में फिर से उत्सर्जित किया जाता है। यह पुन: विकिरण कणों को सूर्य में धीरे-धीरे सर्पिल करने का कारण बनता है, इस प्रकार इस बादल को बनाने वाले धूल कणों के निरंतर उत्थान की आवश्यकता होती है। परावर्तक कण डिस्क उसी घर को बनाता है जिस तरह से ग्रह सूर्य के चारों ओर ले जाते हैं - ग्रहण। पूरे आकाश में यह काल्पनिक मार्ग है जहां हम पृथ्वी पर सूर्य और चंद्रमा को देखते हैं, और यह राशि चक्र के नक्षत्रों का भी घर है!
एक ही खगोलीय यांत्रिकी का उपयोग करना जो हमें संक्रांति, विषुव, चंद्र और सौर ग्रहणों के समय देता है, यह केवल इस कारण से खड़ा होता है कि एक समय ऐसा आता है जब अण्डाकार विमान एक निश्चित स्थान बिंदु से लगभग लंबवत दिखाई देता है। उत्तरी गोलार्ध के लिए यह वसंत में पश्चिम और पूर्व में गिरावट में है। दक्षिणी गोलार्ध के लिए यह सिर्फ विपरीत है! जब विमान ऊर्ध्वाधर के पास होता है, तो क्षितिज के पास मोटी हवा धूल को प्रतिबिंबित करने वाली अपेक्षाकृत उज्ज्वल नहीं होती है और हम शून्य प्रकाश को देखते हैं!
खुले क्षितिज वाले क्षेत्र में जाएं, जहां आप मानव निर्मित प्रकाश प्रदूषण से दूर हैं। जैसे-जैसे आसमान में अंधेरा बढ़ता है, आकाश के बहुत बड़े क्षेत्र में फैले प्रकाश के एक बेहोश पिरामिड की तलाश करें। राशि चक्र प्रकाश उतना नाटकीय नहीं होगा जितना कि फ़ोटो इसे दिखाते हैं। क्षितिज पर इसके आधार के पास, यह 40 डिग्री (दो हैंडस्पैन) के रूप में व्यापक रूप से माप सकता है, और अच्छी स्थिति में 60-80 डिग्री तक फैल सकता है। राशि चक्र प्रकाश का स्पेक्ट्रम सौर स्पेक्ट्रम के समान है, इस कटौती को मजबूत करता है कि यह केवल ग्रहों के विमान में धूल से परिलक्षित होता है। यदि आपको लगता है कि आप एक भूतिया चमक देखते हैं, तो आप शायद सही हैं!
यदि आपने राशि चक्र प्रकाश देखा है, तो हमें बताएं!
