एक विशाल हिमखंड जो अंटार्कटिका के अमेरि आइस शेल्फ पर एक धागे से लटका हुआ था, मुफ्त में टूट गया है, हालांकि ठीक नहीं जहां वैज्ञानिकों ने इसके टूटने की उम्मीद की थी।
आइसबर्ग ने 26 सितंबर को पूर्वी अंटार्कटिक की बर्फ की शेल्फ को तोड़ दिया था, जो लगभग दो दशकों से चल रहा था। 'बरगद' को "ढीले दाँत" नामक स्थान के पास तोड़ दिया गया क्योंकि वहाँ की बर्फ बड़े पैमाने पर फटी है। यह सिर्फ उस दरार के साथ नहीं टूटा, जो सबसे अनिश्चित दिखती थी।
"हमने पहली बार 2000 के दशक की शुरुआत में बर्फ के शेल्फ के सामने एक दरार देखी और भविष्यवाणी की कि 2010 - 2015 के बीच एक बड़ा हिमखंड टूट जाएगा," कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के सैनपेक्स इंस्टीट्यूट ऑफ ओशनोग्राफी में ग्लेशियोलॉजिस्ट हेलेन अमांडा फ्रिकर, सैन डिएगो ने एक बयान में कहा। "मैं इन सभी वर्षों के बाद इस शांत घटना को देखने के लिए उत्साहित हूं। हमें पता था कि यह अंततः होगा, लेकिन बस हम सभी को अपने पैर की उंगलियों पर रखने के लिए, यह बिल्कुल वैसा नहीं है जहां हमने इसके होने की उम्मीद की थी।"
खुर बर्फ
नया हिमखंड आकार में 632 वर्ग मील (1,636 वर्ग किलोमीटर) है, स्कॉटलैंड के आइल ऑफ स्काई का आकार, या ओकलाहोमा सिटी, ओक्लाहोमा के सभी को कवर करने के लिए काफी बड़ा है, जिसमें एक छोटा कमरा बचा है। फ्रिज़र ने कहा कि कैलरी अमेरी आइस शेल्फ के प्राकृतिक जीवन चक्र का हिस्सा है, जो हर 60 से 70 साल में बड़े हिमखंड बहाता है।
"हमें नहीं लगता कि यह घटना जलवायु परिवर्तन से जुड़ी है," उसने कहा। "यह आइस शेल्फ के सामान्य चक्र का हिस्सा है।"
जबकि पश्चिमी अंटार्कटिका वैश्विक जलवायु मंडल के रूप में तेजी से बर्फ खो रहा है, पूर्वी अंटार्कटिका अधिक लचीला रहा है, यहां तक कि 1992 और 2017 के बीच बर्फ प्राप्त कर रहा है। हालांकि, हाल के शोध से पता चलता है कि यह लचीलापन इसकी सीमा तक पहुंच सकता है। प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में 2019 में प्रकाशित एक अध्ययन ने सुझाव दिया कि 1979 के बाद से अंटार्कटिक बर्फ पिघलने से समुद्र के स्तर का 30% पूर्वी अंटार्कटिका से आया था।
नया हिमशैल समुद्र के स्तर में वृद्धि में योगदान नहीं करेगा क्योंकि यह पहले एक अस्थायी बर्फ शेल्फ का हिस्सा था।
आस्ट्रेलियाई अंटार्कटिक कार्यक्रम के एक ग्लेशियोलॉजिस्ट, बेन गेल्टन-फेनजी ने बयान में कहा, "समुद्र की सतह पर बर्फ की परत पहले से ही प्रभावित नहीं होगी, क्योंकि बर्फ का पानी पहले से ही तैर रहा था। हालांकि, अनुसंधान दल अब यह देखने के लिए देखेगा कि क्या बर्फ का नुकसान अमेरीक आइस शेल्फ के तहत अधिक महासागर के पानी को घुसने की अनुमति देता है, जिससे बर्फ के शेल्फ के नुकसान में तेजी आ सकती है।
अंटार्कटिक पीछे हटना
फ्लोटिंग आइस शेल्फ़ डैम की तरह काम करते हैं, अंटार्कटिका के शक्तिशाली भूमि-आधारित ग्लेशियरों को वापस पकड़ते हैं और समुद्र में अपने मार्च को धीमा करते हैं। वर्तमान अनुमान अंटार्कटिका से पिछले 25 वर्षों में 3 ट्रिलियन टन पर खोई गई बर्फ की मात्रा का अनुमान लगाते हैं, जो समुद्र के स्तर में वृद्धि के 0.3 इंच (8 मिलीमीटर) में बदल जाती है।
उसी शोध में अनुमान लगाया गया है कि पृथ्वी के पिछले इंटरग्लेशियल समय में, जब ग्रह अपेक्षाकृत आरामदायक और बर्फ रहित हो गया, अंटार्कटिक बर्फ प्रति वर्ष लगभग 164 फीट (50 मीटर) पर पीछे हट गई। यह वर्तमान में प्रति वर्ष 3,200 फीट (1 किलोमीटर) की दर से सिकुड़ रहा है।
बर्फ गिरने की दर में तेजी आ रही है। प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में जनवरी 2019 में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, 2009 से 2017 के बीच अंटार्कटिका ने हर साल 252 गीगाटन बर्फ खो दी। (1979 से 1990 के बीच एक गिगटन एक अरब मीट्रिक टन है।) प्रति वर्ष 40 गीगाटन। अध्ययन लेखकों के अनुसार, पूर्वी अंटार्कटिका कोई अपवाद नहीं है। ईस्ट अंटार्कटिका के विल्केस लैंड (जो कि एमी आइस शेल्फ के दक्षिण में है) विशेष चिंता का विषय है, क्योंकि यह वेस्ट अंटार्कटिका और अंटार्कटिक प्रायद्वीप के सभी की तुलना में अधिक बर्फ को होस्ट करता है।
