संक्षिप्त उत्तर है, चंद्रमा की औसत दूरी 384,403 किमी (238,857 मील) है। यह इस तथ्य को संदर्भित करता है कि चंद्रमा एक अण्डाकार पैटर्न में पृथ्वी की परिक्रमा करता है, जिसका अर्थ है कि निश्चित समय पर, यह पिता से दूर हो जाएगा; दूसरों के समय में, यह करीब होगा।
इसलिए, संख्या 384,403 किमी, एक औसत दूरी है जिसे खगोलविदों ने अर्ध-प्रमुख धुरी कहा है। अपने निकटतम बिंदु पर (पेरिगी के रूप में जाना जाता है) चंद्रमा केवल 363,104 किमी (225,622 मील) दूर है। और इसके सबसे दूर के बिंदु पर (जिसे अपोजी कहा जाता है) चंद्रमा 406,696 किमी (252,088 किमी) की दूरी तक जाता है।
इसका अर्थ है कि पृथ्वी से चंद्रमा की दूरी 43,592 किमी तक भिन्न हो सकती है। यह एक बहुत बड़ा अंतर है, और यह चंद्रमा को नाटकीय रूप से अलग-अलग आकार में प्रदर्शित कर सकता है, जहां यह उसकी कक्षा में है। उदाहरण के लिए, चंद्रमा का आकार 15% से अधिक भिन्न हो सकता है, जब यह सबसे निकटतम बिंदु पर होता है।
यह इस बात पर भी नाटकीय प्रभाव डाल सकता है कि जब चंद्रमा अपने पूर्ण चरण में होता है तो चंद्रमा कितना चमकीला दिखाई देता है। जैसा कि कोई उम्मीद कर सकता है, चंद्रमा के सबसे करीब होने पर सबसे चमकीला पूर्ण चंद्रमा होता है, जो आमतौर पर 30% तेज होता है जब यह सबसे दूर होता है। जब यह एक पूर्ण चंद्रमा है, और यह एक करीबी चंद्रमा है, तो इसे एक सुपरमून के रूप में जाना जाता है; जिसे इसे तकनीकी नाम से भी जाना जाता है - पेरिगी-सिज़्गी।
यह सब कैसा दिखता है, इसका अंदाजा लगाने के लिए, गोड्डार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर साइंटिफिक विज़ुअलाइज़ेशन स्टूडियो द्वारा 2011 में जारी किए गए ऊपर दिए गए एनीमेशन की जाँच करें। एनीमेशन भू-चरण, कंपन, अक्ष के स्थिति कोण और स्पष्ट व्यास को दर्शाता है प्रति वर्ष चंद्रमा, प्रति घंटे के अंतराल पर।
इस बिंदु पर, एक अच्छा सवाल पूछना होगा: हम कैसे जानते हैं कि चंद्रमा कितनी दूर है? खैर, यह निर्भर करता है कब बात कर रहे थे। प्राचीन ग्रीस के दिनों में, खगोलविदों ने सरल ज्यामिति पर भरोसा किया, पृथ्वी का व्यास - जिसे उन्होंने पहले ही 12,875 किमी (या 8000 मील) के बराबर होने की गणना की थी - और पहले (अपेक्षाकृत) सटीक बनाने के लिए छाया की माप अनुमान।
इतिहास की एक लंबी अवधि में छाया कैसे काम करती है, यह देखा और दर्ज किया गया है, प्राचीन यूनानियों ने निर्धारित किया था कि जब किसी वस्तु को सूर्य के सामने रखा जाता है, तो एक छाया की लंबाई हमेशा उत्पन्न होने वाली वस्तु के व्यास का 108 गुना होगी। अतः 2.5 सेमी (1 इंच) मापने वाली एक गेंद को सूर्य और जमीन के बीच एक छड़ी पर रखा जाता है, जो त्रिकोणीय छाया बनाएगी जो 270 सेमी (108 इंच) तक फैली होगी।
यह तर्क तब चंद्र और सौर ग्रहणों की घटनाओं पर लागू किया गया था।
पूर्व में, उन्होंने पाया कि चंद्रमा पृथ्वी की छाया से अपूर्ण रूप से अवरुद्ध था, और यह कि छाया चंद्रमा की चौड़ाई का लगभग 2.5 गुना थी। उत्तरार्द्ध में, उन्होंने पाया कि चंद्रमा सूर्य को अवरुद्ध करने के लिए पर्याप्त आकार और दूरी का था। क्या अधिक है, वह छाया जो पृथ्वी पर समाप्त हो जाएगी, और उसी कोण में समाप्त होगी जो पृथ्वी की छाया करती है - जिससे वे एक ही त्रिभुज के विभिन्न आकार के संस्करण बनाते हैं।
पृथ्वी के व्यास पर गणना का उपयोग करते हुए, यूनानियों ने तर्क दिया कि बड़ा त्रिकोण अपने आधार (12,875 किमी / 8000 मील) में एक पृथ्वी व्यास को मापेगा और 1,390,000 किमी (864,000 मील) लंबा होगा। अन्य त्रिभुज 2.5 मून व्यास के बराबर चौड़े होंगे और, चूंकि त्रिभुज आनुपातिक होते हैं, 2.5 मून ऑर्बिट लंबे होते हैं।
दो त्रिकोणों को एक साथ जोड़ने से 3.5 चंद्रमा कक्षाओं के बराबर होगा, जो कि सबसे बड़ा त्रिकोण बनाएगा और पृथ्वी (चंद्रमा) के बीच की दूरी का (फिर, अपेक्षाकृत) सटीक माप देगा। दूसरे शब्दों में, दूरी 1.39 मिलियन किमी (864,000 मील) 3.5 से विभाजित है, जो लगभग 397,500 किमी (247,000 मील) तक काम करती है। बिल्कुल नहीं, लेकिन प्राचीन लोगों के लिए बुरा नहीं है!
आज, चंद्र दूरी के मिलीमीटर-सटीक माप को पृथ्वी पर यहां LIDAR स्टेशनों और चंद्रमा पर रखे गए रिट्रोरफ्लेक्टर्स के बीच प्रकाश की यात्रा के लिए लगने वाले समय को मापने के द्वारा किया जाता है। इस प्रक्रिया को लूनर लेजर रेंजिंग प्रयोग के रूप में जाना जाता है, एक प्रक्रिया जिसे अपोलो मिशनों के प्रयासों के कारण संभव बनाया गया था।
जब अंतरिक्ष यात्रियों ने चालीस साल से अधिक समय पहले चंद्रमा का दौरा किया था, तो उन्होंने चंद्र सतह पर दर्पण के पुन: आवरण की एक श्रृंखला को छोड़ दिया था। जब पृथ्वी पर यहां के वैज्ञानिक चंद्रमा पर एक लेज़र की शूटिंग करते हैं, तो लेज़र से निकलने वाली रोशनी इन उपकरणों में से किसी एक पर वापस से परिलक्षित होती है। चंद्रमा पर शूट किए गए प्रत्येक 100 क्वाड्रिलियन फोटोन के लिए, केवल एक मुट्ठी भर वापस आते हैं, लेकिन यह एक सटीक मूल्यांकन प्राप्त करने के लिए पर्याप्त है।
चूँकि प्रकाश लगभग 300,000 किलोमीटर (186,411 मील) प्रति सेकंड की गति से आगे बढ़ रहा है, इसलिए यात्रा करने में एक सेकंड से थोड़ा अधिक समय लगता है। और फिर इसे वापस आने में एक या दूसरा समय लगता है। यात्रा को बनाने के लिए प्रकाश की सटीक मात्रा की गणना करके, खगोलविदों को यह पता करने में सक्षम है कि चंद्रमा कितनी बार किसी भी समय, मिलीमीटर सटीकता से नीचे है।
इस तकनीक से, खगोलविदों ने यह भी पता लगाया है कि चंद्रमा धीरे-धीरे हमसे दूर बह रहा है, एक वर्ष में 3.8 सेमी (1.5 इंच) की ग्लेशियल दर पर। भविष्य में लाखों वर्ष, चंद्रमा आज की तुलना में आकाश में छोटा दिखाई देगा। और एक या दो साल के भीतर, चंद्रमा सूर्य से नेत्रहीन छोटा होगा और हम अब कुल सौर ग्रहण का अनुभव नहीं करेंगे।
हमने स्पेस मैगज़ीन के लिए चंद्रमा के बारे में कई लेख लिखे हैं। यहाँ पर एक लेख है कि कैसे LCROSS ने चंद्रमा पर पानी की बाल्टी की खोज की, और यहाँ एक लेख दिया गया है कि चंद्रमा पर आने में कितना समय लगता है।
यदि आप चंद्रमा के बारे में अधिक जानकारी चाहते हैं, तो चंद्रमा पर नासा के सोलर सिस्टम एक्सप्लोरेशन गाइड देखें, और यहां नासा के चंद्र और ग्रह विज्ञान पृष्ठ का लिंक दिया गया है।
हमने चंद्रमा के बारे में खगोल विज्ञान कास्ट के कई एपिसोड रिकॉर्ड किए हैं। यहाँ एक अच्छी बात है, एपिसोड 113: द मून, भाग 1।
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