यह अब एक सर्वविदित तथ्य है कि मंगल एक बार अपनी सतह पर काफी तरल पानी था। वास्तव में, एक हालिया अनुमान के अनुसार, मंगल के दक्षिणी गोलार्ध में एक बड़े समुद्र में एक बार लगभग 10 गुना पानी होता है, जितना कि उत्तरी अमेरिका के सभी महान झीलों में होता है। यह समुद्र लगभग 3.7 बिलियन साल पहले अस्तित्व में था, और इस क्षेत्र में आज एरिडानिया बेसिन के रूप में जाना जाता है।
हालांकि, नासा के मार्स रिकॉनेनेस ऑर्बिटर (एमआरओ) के आंकड़ों पर आधारित एक नए अध्ययन में इस बेसिन के निचले हिस्से में विशाल खनिज भंडार का पता चला है, जिसे प्राचीन गर्म झरनों के प्रमाण के रूप में देखा जा सकता है। चूंकि इस प्रकार की हाइड्रोथर्मल गतिविधि को पृथ्वी पर जीवन के उद्भव के लिए जिम्मेदार माना जाता है, इन परिणामों से संकेत मिल सकता है कि इस बेसिन ने एक बार जीवन की मेजबानी भी की थी।
"प्राचीन हाइड्रोथर्मल सीफ्लोर डिपॉजिट्स ऑन एरिडानिया बेसिन इन मार्स" शीर्षक पर अध्ययन, हाल ही में वैज्ञानिक पत्रिका में छपा प्रकृति संचार। इस अध्ययन का नेतृत्व हॉन्गकॉन्ग विश्वविद्यालय में अंतरिक्ष अनुसंधान के लिए पृथ्वी विज्ञान और प्रयोगशाला के विभाग के जोसेफ मिचल्स्की ने किया, साथ ही साथ ग्रह विज्ञान संस्थान, लंदन में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय और नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर के शोधकर्ताओं ने भी किया।
साथ में, इस अंतर्राष्ट्रीय टीम ने MRO के कॉम्पैक्ट रिकॉनेनेस स्पेक्ट्रोमीटर द्वारा मार्स (CRISM) के लिए प्राप्त आंकड़ों का उपयोग किया। चूंकि एमआरओ 2006 में मंगल ग्रह पर पहुंचा था, इसलिए पानी की उपस्थिति में बनने वाले खनिज अवशेषों के सबूत की खोज के लिए इस उपकरण का बड़े पैमाने पर उपयोग किया गया है। इस संबंध में, CRISM यह प्रमाणित करने के लिए आवश्यक था कि मंगल की सतह पर एक बार झीलें, तालाब और नदियाँ कैसे मौजूद थीं।
इस मामले में, इसने मार्स 'एरिडानिया बेसिन के भीतर बड़े पैमाने पर खनिज जमा की पहचान की, जो एक ऐसे क्षेत्र में स्थित है, जिसमें लाल ग्रह की सबसे प्राचीन उजागर परत है। यह खोज वैज्ञानिकों के लिए एक प्रमुख केंद्र बिंदु होने की उम्मीद है जो मंगल ग्रह के एक बार गर्म और गीले वातावरण की विशेषता है। नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर के पॉल नाइल्स ने हाल ही में नासा के एक प्रेस बयान में कहा:
“भले ही हमें कभी भी यह सबूत न मिले कि मंगल ग्रह पर जीवन है, यह साइट हमें उस पर्यावरण के प्रकार के बारे में बता सकती है जहाँ पृथ्वी पर जीवन शुरू हुआ है। ज्वालामुखीय गतिविधि ने खड़े पानी के साथ स्थिति प्रदान की, जो संभवतः एक ही समय में पृथ्वी पर मौजूद स्थितियों के समान थी - जब शुरुआती जीवन यहां विकसित हो रहा था। ”
आज, मंगल एक ठंडी, शुष्क जगह है जो कोई ज्वालामुखी गतिविधि का अनुभव नहीं करता है। लेकिन लगभग 3.7 बिलियन साल पहले, स्थिति काफी अलग थी। उस समय, मंगल ने पानी के बहने वाले और खड़े दोनों निकायों को घमंड कर दिया, जो कि विशाल फ़्लवियल डिपॉजिट और सेडिमेंट बेसिन द्वारा निकाले जाते हैं। गेल क्रेटर इसका एक आदर्श उदाहरण है क्योंकि यह एक बार एक प्रमुख झील बिस्तर था, यही कारण है कि इसे लैंडिंग दृष्टि के रूप में चुना गया था जिज्ञासा 2012 में रोवर।
चूँकि इस दौरान मंगल की सतह जल और ज्वालामुखीय दोनों तरह की गतिविधि थी, इसलिए उसे जल-संबंधी गतिविधि का भी अनुभव होता। यह तब होता है जब ज्वालामुखी पानी के खड़े शरीर में खुलते हैं, उन्हें हाइड्रेटेड खनिजों और गर्मी से भरते हैं। पृथ्वी पर, जिसमें अभी भी एक सक्रिय पपड़ी है, पिछले जलतापीय गतिविधि के सबूत संरक्षित नहीं किए जा सकते हैं। लेकिन मंगल पर, जहां पपड़ी ठोस है और कटाव कम से कम है, साक्ष्य संरक्षित किए गए हैं।
"यह साइट हमें एक गहरे, लंबे समय तक रहने वाले समुद्र और एक गहरे समुद्र में हाइड्रोथर्मल पर्यावरण के लिए एक सम्मोहक कहानी देती है," नाइल्स ने कहा। "यह पृथ्वी पर गहरे समुद्र में जल-प्रवाही वातावरणों के समान है, जहाँ ऐसे वातावरण मिलते हैं जहाँ जीवन दूसरी दुनिया में पाया जा सकता है - ऐसा जीवन जिसमें एक अच्छे वातावरण या समशीतोष्ण सतह की आवश्यकता नहीं होती है, लेकिन सिर्फ चट्टानों, गर्मी और पानी की।"
अपने अध्ययन के आधार पर, शोधकर्ताओं का अनुमान है कि एरिडानिया बेसिन एक बार लगभग 210,000 क्यूबिक किमी (50,000 घन मील) पानी का आयोजन करता था। यही नहीं सभी महान झीलों की तुलना में यह नौ गुना अधिक पानी है, यह सभी अन्य झीलों और समुद्रों पर उतना ही है जितना कि संयुक्त मंगल पर। इसके अलावा, इस क्षेत्र में समुद्र के गायब होने के बाद मौजूद लावा प्रवाह का भी अनुभव हुआ।
CRISM के स्पेक्ट्रोमीटर डेटा से, टीम ने नागिन, तालक और कार्बोनेट की जमा राशि की पहचान की। शयनकक्ष की परतों के आकार और बनावट के साथ संयुक्त, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि समुद्री तल ज्वालामुखी विदर के लिए खुला था। यह इंगित करने से परे कि यह क्षेत्र एक बार जीवन की मेजबानी कर सकता है, यह अध्ययन उन गीले वातावरण की विविधता को भी जोड़ता है जो माना जाता है कि मंगल पर मौजूद थे।
बर्फ के नीचे प्राचीन झीलों, नदियों, भूजल, डेल्टास, समुद्रों और ज्वालामुखीय विस्फोटों के साक्ष्य के बीच, वैज्ञानिकों के पास अब ज्वालामुखीय गतिविधि के सबूत हैं जो मंगल पर खड़े शरीर (उर्फ गर्म झरनों) के नीचे हैं। यह खगोलीय अनुसंधान के लिए एक नई श्रेणी और मार्टियन सतह के लिए भविष्य के मिशन के लिए एक संभावित गंतव्य का भी प्रतिनिधित्व करता है।
जहां तक यूरोपा, एनसेलेडस, टाइटन और अन्य जगहों के चंद्रमाओं पर, अतिरिक्त-स्थलीय के स्रोतों को खोजने के लिए हाइड्रोथर्मल गतिविधि का अध्ययन भी महत्वपूर्ण है। भविष्य में, रोबोटिक मिशनों से यह अपेक्षा की जाती है कि वे अपनी बर्फीली सतहों के नीचे चोटी करने के लिए इन दुनियाओं की यात्रा करें, अपने प्लम की जांच करें, या अपने जीवन के बुनियादी निशान के निशान की तलाश करने के लिए अपने समुद्र में (टाइटन के मामले में) उद्यम करें।
अध्ययन का मंगल से परे महत्व भी है और यह अध्ययन में मदद कर सकता है कि पृथ्वी पर जीवन कैसे शुरू हुआ। वर्तमान में, स्थलीय जीवन का सबसे पहला साक्ष्य सीफ्लोर जमा से आता है जो मूल और उम्र के समान हैं जो एरिडानिया बेसिन में पाए जाते हैं। लेकिन चूंकि पृथ्वी पर इस अवधि का भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड खराब रूप से संरक्षित है, इसलिए यह निर्धारित करना असंभव है कि इस समय क्या स्थितियां ऐसी थीं।
पृथ्वी के साथ मंगल ग्रह की समानता को देखते हुए, और यह तथ्य कि पिछले 3 बिलियन वर्षों में इसका भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड अच्छी तरह से संरक्षित किया गया है, वैज्ञानिक खनिज जमा और अन्य सबूतों को देख सकते हैं कि कैसे पृथ्वी पर जीवन के लिए प्राकृतिक प्रक्रियाओं को बनाने और विकसित होने की अनुमति मिलती है। अधिक समय तक। यह हमारी समझ को आगे बढ़ा सकता है कि सौर मंडल के सभी स्थलीय ग्रह अरबों वर्षों में कैसे विकसित हुए।
