ऑडियो: एक क्षुद्रग्रह के लिए होमिंग बीकन

नासा के अंतरिक्ष यात्री बी 612 फाउंडेशन के निदेशक डॉ। एडवर्ड लू। चित्र साभार: NASA
साक्षात्कार सुनें: क्षुद्रग्रह के लिए होमिंग बीकन (6.2 mb)

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फ्रेजर कैन: क्या आप मुझे B612 फाउंडेशन के विकास पर कुछ पृष्ठभूमि दे सकते हैं?

डॉ। एडवर्ड लू: इंस्टीट्यूट फॉर एडवांस स्टडीज़ में पीट हट के साथ कुछ समय पहले हुई मेरी बातचीत में यह सब शुरू हुआ था, और एक पूर्व अंतरिक्ष यात्री जिसे रस्टी स्किकार्ट कहा जाता था। हम उच्च विशिष्ट आवेग प्रणोदन में अग्रिमों पर चर्चा कर रहे थे, दूसरे शब्दों में आयन प्रणोदन या प्लाज्मा प्रणोदन, जो वर्तमान में नासा में काम किया जा रहा है। हमने सोचा, आप इसके लिए क्या उपयोग कर सकते हैं? जिन चीजों के बारे में मैं सोच रहा था उनमें से एक और विभिन्न अन्य लोगों के साथ चर्चा करना एक क्षुद्रग्रह पर धकेलने का विचार था कि यह कैसे काम करेगा; वास्तव में एक मिशन है जिसे इस तकनीक की आवश्यकता होगी और इसलिए आपको प्रौद्योगिकी को पूरा करने के लिए ड्राइव करना होगा। प्रत्यक्ष लक्ष्य प्राप्त करना आपको वास्तव में कुछ बनाने का सबसे अच्छा तरीका है। एक क्षुद्रग्रह को स्थानांतरित करने का विचार जो कि आखिरकार हमें करने की आवश्यकता है, जो वर्तमान रासायनिक रॉकेटों का उपयोग करके संभव नहीं है। इसलिए हमने इस बारे में बात की और आखिरकार हमने यहां उन लोगों के नासा में एक बैठक आयोजित की, जो क्षुद्रग्रह के क्षेत्र में काम करते हैं या अंतरिक्ष विकास पर काम कर रहे हैं। वो करीब 3-4 साल पहले की बात है। हर कोई ह्यूस्टन में नासा के लिए नीचे आया, और हमने इस विचार के बारे में बात की और इसे क्या लगेगा; आपको कितना जोर देना होगा, आपको कितनी शक्ति की आवश्यकता होगी, आप ऐसा कैसे कर सकते हैं। हमारी छोटी-सी नींव उस बैठक का परिणाम थी।

फ्रेजर: आपने अपने दर्शनीय स्थलों को एक ऐसे क्षुद्रग्रह पर स्थापित किया है, जो एक-दो दशकों में पृथ्वी के पिछले झूलने वाला है।

लू: यह एक ऐसा प्रस्ताव है, जो जंग खाए हुए है। यह 2004 एमएन 4 नामक एक क्षुद्रग्रह है, जो वर्ष 2029 में पृथ्वी के बहुत करीब से उड़ान भरने जा रहा है - यह वास्तव में हमारे भू-समकालिक उपग्रहों की ऊँचाई से लगभग 4 पृथ्वी रेडी दूर है। यह पृथ्वी के इतने करीब से गुजरने वाला है कि यह अपने प्रक्षेपवक्र में एक बहुत तेज मोड़ लेने वाला है। समस्या यह है कि यह इस फ्लाईबी के बाद कहां जाता है, यह वास्तव में गंभीर रूप से इस बात पर निर्भर करता है कि यह पृथ्वी के कितने करीब है। यह एक बैंक वाले बिलियर्ड शॉट की तरह है। यदि आप एक बैंक शॉट में एक छोटी सी त्रुटि करते हैं और एक बड़ी त्रुटि हो सकती है, जहां गेंद दूसरी गेंद से उछलकर जाती है। और यही यहाँ चल रहा है। यह पता चलता है कि पृथ्वी पर आते ही हमारा सबसे अच्छा अनुमान यह होता है कि इसका अर्थ यह है कि अगर 6-7 साल बाद कोई मौका आता है - 2035 या 2036 - तो यह बात वापस आ सकती है और वास्तव में पृथ्वी से टकरा सकती है। अब संभावनाएं बहुत कम हैं क्योंकि हमें इस बात की बहुत अच्छी जानकारी नहीं है कि यह पृथ्वी के कितने करीब है। हम केवल इसकी दूरी को जानते हैं, कुछ हजारों मील के कारक से, यह पृथ्वी पर आने के लिए कितना करीब है। यह जानने के लिए कि क्या यह वापस आने वाला है और पृथ्वी से टकराता है, आपको एक किलोमीटर से भी कम के कुछ सौ मीटर के कारक के साथ पृथ्वी पर आने के लिए कितना सही है, यह जानने की आवश्यकता है। यही कारण है कि हम कह सकते हैं सबसे अच्छा है, ओह, वहाँ कुछ मौका है कि यह हमें हिट कर सकता है, लेकिन हम सिर्फ किसी भी बेहतर नहीं कह सकते। रस्टी ने बताया कि जैसे-जैसे वर्ष 2029 तक चलते हैं, यह क्षुद्रग्रह मूल रूप से सूर्य के दूसरी तरफ जाने वाला है। इसकी कक्षा कुछ समय के लिए सूर्य के दूसरी ओर रहने वाली है। हम अगले साल या तो इसके बारे में पता लगाने जा रहे हैं। जिस स्थिति में, हम इसे 6-7 वर्षों के लिए फिर से लेने में सक्षम होंगे, जब यह सूर्य की परिक्रमा नहीं कर रहा होगा, लेकिन इसके दूसरी तरफ। इसकी कक्षा इसे हमारे सूर्य के चारों ओर वापस लाएगी और हम इसे फिर से उठाएंगे, और तब तक हम इसकी कक्षा को और अधिक सटीक रूप से निर्धारित कर पाएंगे, लेकिन सवाल यह है कि क्या यह निर्धारित करना सही होगा या नहीं नहीं - इस गुलेल के बाद जब यह पृथ्वी द्वारा 2029 में आता है - यह बाद में हमारे पास आएगा।

फ्रेजर: और आप उम्मीद कर रहे हैं कि यदि आप क्षुद्रग्रह पर किसी प्रकार की ट्रैकिंग कर सकते हैं, तो आप इसे उस कुछ सौ मीटर की दूरी के भीतर प्राप्त करने में सक्षम होंगे।

Lu: बिल्कुल सही, और कारण यह है कि जंग खाए ने कहा कि यह जल्दी करना महत्वपूर्ण है क्योंकि, क्या होगा अगर आपको पता चले कि यह वापस आने वाला है और हमें मारा है? यदि आप इसके बारे में कुछ करने जा रहे हैं, तो आपको क्लोज पास से पहले, 2029 से पहले इसके बारे में कुछ करने की आवश्यकता होगी। और इसका कारण है, फिर से एक बिलियर्ड शॉट पर वापस जाना, आपको बता दें कि आप एक क्यू बॉल ले रहे हैं और इसे सीधे कोने की जेब में शूट करने की कोशिश कर रहे हैं। आप अपने लक्ष्य में थोड़े दूर हो सकते हैं और आप अभी भी उस जेब को अच्छी तरह से मार सकते हैं। लेकिन अगर आप दूसरी गेंद को कोने में मारने की कोशिश नहीं कर रहे हैं या बैंक शॉट नहीं दे रहे हैं तो क्यू बॉल किसी चीज से उछलती है और फिर कोने में चली जाती है। यहां तक ​​कि एक छोटी सी त्रुटि का मतलब आप चूक सकते हैं। ताकि अच्छा और बुरा दोनों हो। यदि यह चीज टकराव के पाठ्यक्रम पर है, तो 2029 से पहले आप इसे परेशान कर सकते हैं और इसे टकराव के पाठ्यक्रम में जाने से रोक सकते हैं। 2029 के बाद, यह बहुत मुश्किल हो जाता है, वास्तव में, संभावना से अधिक संभव नहीं है।

फ्रेजर: मेरा अनुमान है कि क्षुद्रग्रहों का पता लगाने की इस पूरी प्रक्रिया के बारे में सामान्य रूप से मेरी एक चिंता यह है कि यह सभी संभावनाओं की दुनिया है। ऐसा नहीं है कि यह इस तारीख या किसी भी चीज़ से हमें टकराता है। ये इस क्षुद्रग्रह की संभावना है, और ये उस क्षुद्रग्रह की संभावना है, और मुझे आश्चर्य है ...

Lu: ठीक है, यह वास्तव में संभावना की बात नहीं है, यह एक प्रकार का मिथ्या नाम है। इनमें से हर एक चीज या तो हमसे टकराती है या इसमें जीत नहीं होती है। जिस कारण से आप इसे संभाव्यता कहते हैं, क्योंकि हम इसके सटीक प्रक्षेपवक्र को अच्छी तरह से माप सकते हैं कि हां या नहीं कह सकते हैं। इसलिए हम इसे संभाव्यता के रूप में सूचीबद्ध करते हैं। उसी तरह: जैसे कल बारिश होगी। वे कहते हैं कि 30% वर्षा की संभावना है। यह या तो बारिश होने वाली है या नहीं, यह सिर्फ इतना है कि हम आपको नहीं बता सकते। संक्षेप में यह मौसम के पूर्वानुमान की तरह है। और जिस सटीकता के साथ आप कक्षा को माप सकते हैं, या आप जिस सटीकता से मौसम बता सकते हैं, वह बताता है कि आपका पूर्वानुमान कितना सही है। पूर्वानुमान की संभावना का क्षुद्रग्रह से कोई लेना-देना नहीं है, यह पूरी तरह से हमारी दूरबीनों की बात है।

फ्रेजर: सही, और हमारी तकनीकें। वास्तव में किस तरह के मिशन में शामिल होना होगा और क्षुद्रग्रह को टैप करना होगा?

लू: सबसे पहले, जो वास्तव में प्रस्तावित किया गया है वह वास्तव में इसे अभी तक स्थानांतरित नहीं करना है क्योंकि संभावना है कि आपको ऐसा नहीं करना है। जो वह वास्तव में प्रस्ताव कर रहा है वह यह है कि आप उस पर कुछ डालते हैं, बस वह उपाय करता है जहां वह ऐसा है जिससे आप यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि यह हिट हो रहा है या नहीं। आप जानना चाहते हैं कि इतनी जल्दी ताकि अगर यह वास्तव में आ रहा था, तो आप इसके बारे में कुछ कर सकें। ट्रांसपोंडर लगाने के विचार के पीछे क्या है; यह सब एक रेडियो ट्रांसमीटर है जिसे आप बिल्कुल माप सकते हैं कि यह कहाँ है। यदि आपको इसे स्थानांतरित करना है, तो यह एक पूरी समस्या है। लेकिन, पहली बात यह जानना है कि यह एक मुद्दा है या नहीं।

फ्रेजर: और इसलिए, किस तरह के मिशन को वास्तव में क्षुद्रग्रह पर ट्रांसमीटर लगाने के लिए शामिल किया जाएगा?

Lu: यह कुछ ऐसा है जो अपेक्षाकृत सरल मिशन होगा, जिसका अर्थ है कि आपको बस इतना करना है कि इसके आसपास के क्षेत्र में प्रवेश करें। आपको इसे नीचे रखना भी नहीं पड़ेगा। हालाँकि, यदि आप पहले से ही वहाँ जा रहे हैं, तो आप इस चीज़ को एक बहुत ही उत्पादक वैज्ञानिक मिशन बना सकते हैं क्योंकि वहाँ बहुत सारी चीजें हैं जो हम क्षुद्रग्रहों के बारे में जान सकते हैं। हमने कभी भी एक छोटे क्षुद्रग्रह का दौरा नहीं किया है। हमने कई बड़े क्षुद्रग्रहों, सैकड़ों मील की दूरी पर, इस एक को भेजा है, जो वास्तव में उन अन्य की तुलना में बहुत छोटा है - केवल 300 मीटर से थोड़ा अधिक। कभी भी इनमें से किसी एक चीज को करीब से नहीं देखा, जाहिर है कि यह एक महान वैज्ञानिक मिशन हो सकता है। रस्टी ने जो बताया वह यह है कि आप यहां दो तरह की चीजें प्राप्त करते हैं: नंबर एक, बहुत ही असम्भव स्थिति में कि यह चीज हमें हिट करने वाली है, यह आपको बताएगी कि यह होगा या नहीं (संभावना से अधिक नहीं); लेकिन, अगर वास्तव में यह हमें हिट नहीं करने जा रहा है, तब भी आपने बहुत ही वैज्ञानिक रूप से दिलचस्प मिशन रखा है। आप देख सकते हैं कि यह चीज किस चीज से बनी है, इसकी सतह की संरचना क्या है, बाद में इनमें से किसी एक चीज को जमीन पर उतारने के लिए क्या हो सकता है, अगर आपको किसी दूसरे को स्थानांतरित करना है। यह आपको क्षुद्रग्रहों के गुणों के बारे में बहुत कुछ बताता है, इसलिए यदि आप पाते हैं, तो यह बात बेकार नहीं जाएगी, क्योंकि यह संभावना है कि यह आपको नहीं मार सकता है।

फ्रेजर: और आप इसे किस समय सीमा तक लॉन्च करना चाहते हैं?

लू: आप इसे 2012-2013 की समय सीमा के आसपास रखना चाहते हैं। और कारण है, फिर से, आपको लीड समय की आवश्यकता है। मान लीजिए कि आपने इसे 2012 या 2013 में वहाँ रखा है और इसे प्राप्त करने में एक वर्ष या अधिक समय लगता है, और फिर आप एक वर्ष के भीतर जानते हैं या इसके बाद यह आपको हिट करने वाला नहीं है। मान लीजिए कि आपको पता चला कि यह आपको हिट करने वाला था; अच्छी तरह से अब यह इस बिंदु पर 2015 की तरह है, और यह आपको इसके बारे में कुछ करने के लिए पर्याप्त 14 साल देता है, 2029 में निकट दृष्टिकोण से पहले। अब आप बहुत अधिक महत्वाकांक्षी मिशन पर बात कर रहे हैं, आप एक मिशन की बात कर रहे हैं जहां आप हैं वास्तव में इस बात पर जोर दिया जा रहा है। इसलिए आपको लीड समय की आवश्यकता है ऐसा कुछ पहले कभी आजमाया नहीं गया। यह कुछ ऐसा नहीं है जो आपके पास शेल्फ अंतरिक्ष यान से दूर हो सकता है और कह सकता है, ठीक है, हम बस आगे बढ़ेंगे और इसे लॉन्च करेंगे। अंतरिक्ष यान को तैयार करने में कुछ साल लगने वाले हैं, इसे लॉन्च करने, इसका परीक्षण करने और फिर इसे उड़ाने के लिए तैयार हो जाओ।