जब यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के ह्यूजेंस जांच ने पिछले महीने शनि के चंद्रमा टाइटन का दौरा किया था, तो जांच ने आर्द्र बादलों के माध्यम से पैराशूट किया। इसमें नदी चैनलों और समुद्र तटों और द्वीपों की तरह दिखने वाली चीजों की तस्वीरें थीं। अंत में, घने कोहरे के माध्यम से उतरते हुए, ह्यूजेंस कीचड़ में उतरे।
एक लंबी कहानी को छोटा करने के लिए, टाइटन गीला है।
क्रिश्चियन ह्यूजेंस थोड़ा हैरान नहीं हुए होंगे। 1698 में, ह्यजेंस जांच से तीन सौ साल पहले पृथ्वी ने डच खगोलशास्त्री ने ये शब्द लिखे:
"चूंकि मैं निश्चित करता हूं कि पृथ्वी और बृहस्पति का जल और बादल है, इसलिए कोई कारण नहीं है कि दूसरे ग्रह उनके बिना हों। मैं यह नहीं कह सकता कि वे हमारे जल के समान प्रकृति के हैं; लेकिन यह कि वे तरल होना चाहिए उनके उपयोग की आवश्यकता होती है, क्योंकि उनकी सुंदरता स्पष्ट है कि वे स्पष्ट हैं। हमारा यह जल, बृहस्पति या शनि में, सूर्य की विशाल दूरी के कारण तुरंत जम जाएगा। इसलिए प्रत्येक ग्रह के पास फ्रॉस्ट के प्रति उत्तरदायी इस तरह के स्वभाव के अपने वाटर्स नहीं होने चाहिए। "
ह्यूजेंस ने 1655 में टाइटन की खोज की थी, यही वजह है कि जांच उसके नाम पर है। उन दिनों, टाइटन सिर्फ एक दूरबीन में प्रकाश की एक पिनप्रिक था। Huygens टाइटन के बादलों को नहीं देख सकता था, बारिश के साथ गर्भवती, या टाइटन की पहाड़ियों, तरल पदार्थों की भीड़ से मूर्तिकला, लेकिन उसकी एक अच्छी कल्पना थी।
टाइटन का "पानी" तरल मीथेन, CH4 है, जिसे पृथ्वी पर प्राकृतिक गैस के रूप में जाना जाता है। नियमित पृथ्वी-जल, H2O, टाइटन पर जम जाएगा जहाँ सतह का तापमान शून्य से नीचे 290o F है। दूसरी ओर, मीथेन एक बहता हुआ तरल है, "फ्रॉस्ट के प्रति उत्तरदायी नहीं है।"
जोनाथन लुनिन, एरिज़ोना विश्वविद्यालय के एक प्रोफेसर, ह्यूजेंस मिशन विज्ञान टीम के सदस्य हैं। वह और उनके सहयोगियों का मानना है कि ह्यूजेंस एरिजोना के टाइटन-समतुल्य में उतरा, जो संक्षिप्त लेकिन तीव्र गीले मौसम के साथ ज्यादातर शुष्क क्षेत्र था।
लूनिन कहती हैं, '' ह्यूजेंस जांच के पास नदी चैनल अब खाली दिखते हैं। लैंडिंग साइट के चारों ओर बिखरी छोटी चट्टानें मजबूर कर रही हैं: वे पृथ्वी पर नदी की चट्टानों की तरह चिकनी और गोल हैं, और "वे तरल पदार्थों को बहाकर, खोदकर थोड़े अवसाद में बैठते हैं।"
इस सारे गीलेपन का स्रोत बारिश हो सकती है। मीथेन से भरपूर टाइटन का वातावरण "नम" है। लुनिन कहती हैं, "कोई नहीं जानता कि यह कितनी बार बारिश करता है," लेकिन जब यह होता है, तो "वायुमंडल में वाष्प की मात्रा पृथ्वी के वातावरण में कई गुना होती है, इसलिए आपको बहुत तीव्र बारिश मिल सकती है।"
और शायद इंद्रधनुष भी। “एक इंद्रधनुष के लिए आपको जिन सामग्रियों की ज़रूरत होती है वे हैं धूप और बारिश की बूंदें। टाइटन में दोनों हैं, ”वायुमंडलीय प्रकाशिकी विशेषज्ञ लेस काउली कहते हैं।
पृथ्वी पर, इंद्रधनुषी रूप तब बनते हैं जब सूरज की रोशनी पारदर्शी पानी की बूंदों के अंदर और बाहर उछलती है। प्रत्येक छोटी बूंद एक प्रिज्म की तरह काम करती है, जो रंगों के परिचित स्पेक्ट्रम में प्रकाश फैलाती है। टाइटन पर, इंद्रधनुष तब बनते थे जब सूर्य की रोशनी मीथेन की बूंदों के अंदर और बाहर उछलती थी, जो पानी की बूंदों की तरह पारदर्शी होती है।
"उनकी सुंदरता [की आवश्यकता है] कि वे स्पष्ट हो ..."
"मेथेन इंद्रधनुष पानी के इंद्रधनुष से बड़ा होगा," काउले नोट करता है, "पानी के लिए मीथेन बनाम 42.5o के लिए कम से कम 49o के प्राथमिक त्रिज्या के साथ।" ऐसा इसलिए है क्योंकि तरल मीथेन (1.29) के अपवर्तन का सूचकांक पानी (1.33) से भिन्न होता है। ” हालाँकि, रंगों का क्रम समान होगा: अंदर की तरफ नीला और बाहर का लाल, टाइटन के नारंगी आकाश के कारण नारंगी रंग का एक समग्र संकेत।
एक समस्या: रेनबो को सीधे सूर्य के प्रकाश की आवश्यकता होती है, लेकिन टाइटन के आसमान बहुत धुंधले हैं। "टाइटन पर दृश्यमान इंद्रधनुष दुर्लभ हो सकता है," काउले कहते हैं। दूसरी ओर, इन्फ्रारेड इंद्रधनुष आम हो सकते हैं।
नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के वायुमंडलीय वैज्ञानिक बॉब वेस्ट बताते हैं: “टाइटन का वातावरण अवरक्त तरंगदैर्ध्य पर ज्यादातर स्पष्ट है। यही कारण है कि कैसिनी अंतरिक्ष यान टाइटन की तस्वीर लगाने के लिए एक इन्फ्रारेड कैमरा का उपयोग करता है। ” इंफ्रारेड सनबीम्स में हल्की हवा में घुसने और इंद्रधनुष बनाने में थोड़ी परेशानी होगी। उन्हें देखने का सबसे अच्छा तरीका: अवरक्त "नाइट विजन" काले चश्मे।
यह सब बारिश और इंद्रधनुष और कीचड़ की बात करता है तरल मीथेन ध्वनि को सामान्य पानी की तरह बहुत कुछ करता है। यह। निम्नलिखित को धयान मे रखते हुए:
तरल मीथेन का घनत्व पानी के घनत्व का लगभग आधा है। यह कुछ ऐसा है, जैसा कि टाइटन पर एक नाव निर्माता को ध्यान में रखना होगा। जब उनके नीचे तरल पदार्थ की तुलना में वे कम घने होते हैं तो नाव तैरती है। टाइटन-बोट को तरल मीथेन समुद्र में तैरने के लिए अतिरिक्त हल्के होने की आवश्यकता होगी। (यह उतना पागल नहीं है जितना लगता है। भविष्य के खोजकर्ता टाइटन की यात्रा करना चाहेंगे और नौकाओं को घूमने के लिए एक अच्छा तरीका हो सकता है)
तरल मीथेन में कम चिपचिपापन (या "गोइनेस") और कम सतह तनाव भी होता है। नीचे दी गई तालिका देखें। सतही तनाव वह है जो पानी को अपनी रूखी त्वचा देता है और पृथ्वी पर, तालाबों में पानी के कीड़े को स्खलित कर देता है। टाइटन पर एक पानी की बग तुरंत झिलमिलाती मीथेन के एक तालाब में डूब जाएगी। चमकदार पक्ष पर, टाइटन के कम गुरुत्वाकर्षण, केवल एक-सातवें पृथ्वी गुरुत्वाकर्षण, प्राणी को फिर से बाहर निकलने की अनुमति दे सकता है।
नावों पर वापस: मीथेन में बदलने वाले प्रोपेलर्स को प्रणोदन के लिए पतले द्रव के पर्याप्त "हड़पने" के लिए अतिरिक्त-चौड़ा होना होगा। उन्हें क्रायोजेनिक तापमान पर क्रैकिंग के लिए प्रतिरोधी विशेष सामग्री से बना होना चाहिए।
और उन लहरों के लिए बाहर देखो! यूरोपीय वैज्ञानिक जॉन ज़ारनेकी और नदीम गफूर ने गणना की है कि टाइटन पर मीथेन तरंगें क्या हो सकती हैं: विशिष्ट पृथ्वी-तरंगों की तुलना में सात गुना अधिक (मुख्यतः टाइटन के कम गुरुत्वाकर्षण के कारण) और तीन बार धीमी गति से, "सर्फर्स को एक जंगली सवारी", गफूर कहते हैं।
अंतिम लेकिन कम से कम, तरल मीथेन ज्वलनशील नहीं है। टाइटन में आग नहीं लगी है क्योंकि वायुमंडल में बहुत कम ऑक्सीजन है - दहन के लिए एक महत्वपूर्ण घटक। यदि खोजकर्ता टाइटन में एक दिन जाते हैं, तो उन्हें अपने ऑक्सीजन टैंकों से सावधान रहना होगा और अपने पानी के साथ डुबकी लगाने का आग्रह करना होगा। "
नाविकों को इन्फ्रारेड इंद्रधनुष, विशाल लहरें, समुद्र। ह्यूजेंस ने इनमें से कोई भी चीज़ नहीं देखी, इससे पहले कि यह कीचड़ में गिर जाए। क्या वे वास्तव में मौजूद हैं?
"... कोई कारण नहीं है कि दूसरे ग्रह उनके बिना हों।"
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