चंद्रमा के अलावा, पृथ्वी के पास सह-कक्षीय उपग्रहों का एक संग्रह भी है। एक क्षुद्रग्रह, 2003 YN107, 1999 से हमारे साथ यात्रा कर रहा है, और अब यह पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण से बचने के लिए पर्याप्त गति का निर्माण करता है।
समाचार फ्लैश: पृथ्वी में एक "दूसरा चंद्रमा है।" क्षुद्रग्रह 2003 YN107 साल में एक बार हमारे ग्रह के चारों ओर घूम रहा है। केवल 20 मीटर की दूरी पर, क्षुद्रग्रह आंखों की आंखों से देखने के लिए बहुत छोटा है - लेकिन यह वहां है।
यह खबर, मानो या न मानो, सात साल पुरानी है।
"2003 YN107 1999 में आया था," जेपीएल में नासा के नियर अर्थ ऑब्जेक्ट प्रोग्राम के पॉल चोडास कहते हैं, "और यह तब से पृथ्वी के आसपास कॉर्कस्क्रूइंग रहा है।" क्योंकि क्षुद्रग्रह इतना छोटा है और उसे कोई खतरा नहीं है, इसने बहुत कम लोगों का ध्यान आकर्षित किया है। लेकिन चोडा और अन्य विशेषज्ञ इसकी निगरानी कर रहे हैं। "यह एक बहुत ही उत्सुक वस्तु है," वे कहते हैं।
पृथ्वी के निकट के अधिकांश क्षुद्रग्रह, जब वे पृथ्वी के पास जाते हैं, बस द्वारा उड़ते हैं। वे आते हैं और वे जाते हैं, कभी-कभी निकटतम दृष्टिकोण की तारीख के आसपास समाचार बनाते हैं। 2003 YN107 अलग है: यह आया था और यह बना रहा।
"हमारा मानना है कि 2003 YN107, पृथ्वी के क्षुद्रग्रहों की एक पूरी आबादी में से एक है, जो अभी पृथ्वी से नहीं उड़ता है। साथ चलने से पहले वे हमारे आसपास के क्षेत्र में वर्षों से विराम देते हैं। ”
इन क्षुद्रग्रहों को शॉर्ट के लिए अर्थ कोऑर्बिटल क्षुद्र ग्रह या "कोऑर्बिटल्स" कहा जाता है। अनिवार्य रूप से, वे लगभग एक वर्ष में सूर्य की परिक्रमा करते हुए पृथ्वी की कक्षा को साझा करते हैं। कभी-कभी एक कोऑर्बिटल पृथ्वी को पीछे से पकड़ता है, या इसके विपरीत, और नृत्य शुरू होता है: क्षुद्रग्रह, अभी भी सूर्य की परिक्रमा करते हुए, धीरे-धीरे हमारे ग्रह के चारों ओर कॉर्कस्क्रू करता है।
"इन क्षुद्रग्रहों को वास्तव में पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण द्वारा कब्जा नहीं किया गया है," चोडा नोट करते हैं। "लेकिन हमारे दृष्टिकोण से, ऐसा लगता है कि हमारे पास एक नया चाँद है।"
खगोलविदों को कम से कम चार छोटे क्षुद्रग्रहों के बारे में पता है जो इस चाल को कर सकते हैं: 2003 YN107, 2002 AA29, 2004 GU9 और 2001 GO2। "और भी हो सकता है," चोदास कहते हैं। उनका मानना है कि सूची बढ़ेगी क्योंकि आकाश के सर्वेक्षण में आकाश कवरेज और संवेदनशीलता में सुधार होगा।
फिलहाल, केवल दो कोऑर्बिटल्स वास्तव में पास हैं: 2003 YN107 और 2004 GU9। अन्य लोग पृथ्वी की कक्षा के आसपास बिखरे हुए हैं।
2004 GU9 शायद सबसे दिलचस्प है। यह लगभग 200 मीटर की दूरी पर है, अपेक्षाकृत बड़ा है। और रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी (एस मिकोला एट अल।, 2006) के मासिक नोटिस में प्रकाशित गणना के अनुसार, यह लगभग 500 वर्षों से पृथ्वी के चारों ओर लूपिंग कर रहा है - और अन्य 500 के लिए लूपिंग जारी रख सकता है। यह एक टिप्पणी स्थिर "कक्षा" में है। । "
अभी, हालांकि, शोधकर्ता एक साधारण कारण के लिए 2003 YN107 पर अधिक ध्यान दे रहे हैं: यह प्रस्थान करने वाला है। क्षुद्रग्रह के कॉर्कस्क्रूव मार्ग को लोप किया गया है और 10 जून को यह पृथ्वी के 3.4 मिलियन किमी के भीतर डुब जाएगा, जो सामान्य से थोड़ा करीब है। पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण तब क्षुद्रग्रह को छोड़ देगा जिसे इसे छोड़ने की आवश्यकता है।
चोदास बताते हैं, '' इनमें से किसी एक क्षुद्र ग्रह को देखने का मौका है।
यह हमेशा के लिए नहीं चला जाएगा। लगभग 60 वर्षों में 2003 YN107 फिर से पृथ्वी को गोद देगा, एक अस्थायी, कॉर्कस्क्रूइंग चांदनी के रूप में अपनी भूमिका को फिर से शुरू करना। नियत समय में, अन्य कोऑर्बिटल्स भी ऐसा ही करेंगे।
प्रत्येक मुठभेड़ अध्ययन के लिए एक अवसर है - और संभवतः लाभ। यहां तक कि सबसे शक्तिशाली टेलिस्कोप भी इन छोटे क्षुद्रग्रहों को नहीं देख सकते हैं; वे सिर्फ ऐपिस में घूमते हैं। लेकिन एक दिन, जब अंतरिक्ष कार्यक्रम अधिक उन्नत होता है (स्पेस एक्सप्लोरेशन के लिए विज़न देखें), यह संभव हो सकता है कि चांदलेट्स का दौरा करें, और अपने संसाधनों को टैप करें। "अब के लिए, वे सिर्फ एक जिज्ञासा हैं," चोदास कहते हैं।
समाचार फ्लैश: पृथ्वी एक चंद्रमा को खोने वाली है। और भी आने को है।
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