अप्रैल में वापस, नासा ने एक बार फिर रोबोट खोजकर्ताओं और मिशनों की अगली पीढ़ी के प्रस्तावों का आह्वान किया। नासा इनोवेटिव एडवांस्ड कॉन्सेप्ट्स (NIAC) कार्यक्रम के एक हिस्से के रूप में, इसमें शोधकर्ताओं, वैज्ञानिकों और उद्यमियों को शामिल किया गया था, जो नई अवधारणाओं के शुरुआती अध्ययन प्रस्तुत करने के लिए आए थे, जो नासा के अंतरिक्ष अन्वेषण लक्ष्यों को एक दिन की मदद कर सकते थे।
एक अवधारणा जिसे विकास के चरण III के लिए चुना गया था, वह एक सफल मिशन और उड़ान प्रणाली थी जिसे मिनी बी कहा जाता था। यह छोटा, रोबोटिक खनन शिल्प ट्रांस एस्ट्रोनॉटिका द्वारा डिजाइन किया गया था (
मिनी-मधुमक्खी अवधारणा अनिवार्य रूप से उड़ान प्रणाली आर्किटेक्चर के एक परिवार के लिए एक प्रौद्योगिकी-प्रदर्शनकारी है जिसे क्षुद्रग्रह प्रदान की गई इन-सीटू आपूर्ति (एपिस) के रूप में जाना जाता है। ये प्रणालियां बड़े हनी बी और क्वीन बी के प्रयोगात्मक मिनी बी (जिसका वजन 250 किलोग्राम या 550 पाउंड) तक होता है - जो क्रमशः 10 और 40 मीटर (33 और 130 फीट) मापने वाले क्षुद्रग्रहों को पकड़ने में सक्षम होगा। ।
मिनी बी अभिनव तकनीकों की एक श्रृंखला का उपयोग करता है, जिसमें संसाधन कटाई (उर्फ लेजर खनन) की ऑप्टिकल खनन विधि शामिल है, एक अंतरिक्ष यान वास्तुकला जो तेज अंतरिक्ष यान को सक्षम करने के लिए सूर्य के प्रकाश पर निर्भर करता है, और एक क्षुद्रग्रह रोकथाम प्रणाली जो कि प्रस्तावित थी, के समान है। नासा का अब बिखरा हुआ क्षुद्रग्रह पुनर्निर्देशन मिशन (एआरएम)।
अन्य अर्पिस अवधारणाओं के साथ, रोबोट अंतरिक्ष यान पृथ्वी की कक्षा या गहरे अंतरिक्ष में अपना रास्ता खोजने के लिए पानी पर आधारित सर्वव्यापी सौर तापीय थ्रस्टर का उपयोग करेगा। यह क्रांतिकारी तकनीक एक प्रतिक्रिया कक्ष में सूर्य के प्रकाश की विशाल मात्रा को केंद्रित करती है जहां यह पानी और अन्य वाष्पशील यौगिकों (कार्बन डाइऑक्साइड, कार्बन मोनोऑक्साइड, मीथेन, अमोनिया) को प्रणोदक के लिए क्षुद्रग्रहों से काटा जाता है।
यह तकनीक अधिक से अधिक लचीलेपन की अनुमति देती है क्योंकि रोबोट मिशनों को अपने सभी ईंधन को अपने साथ ले जाने की आवश्यकता नहीं होती है और वे एक ही-सीटू संसाधन उपयोग (ISRU) प्रक्रिया पर भरोसा कर सकते हैं जिसका उपयोग संसाधनों की कटाई के लिए किया जाता है ताकि ईंधन की खरीद भी की जा सके। इस संबंध में, ओम्निवोर थ्रस्टर वर्ल्ड इज़ नॉट इनफ (वाइन) के विपरीत है, वर्तमान में हनीबी रोबोटिक्स और यूनिवर्सिटी ऑफ सेंट्रल फ्लोरिडा (यूसीएफ) द्वारा विकसित स्टीम-संचालित थ्रस्टर है।
मिनी बी द्वारा नियोजित बुनियादी प्रक्रिया काफी सरल है, लेकिन अत्यधिक परिष्कृत भी है। एआरएम विकल्प ए कैप्चर बैग तकनीक का उपयोग करके, मिनी बी अंतरिक्ष में मलबे के एक छोटे टुकड़े को सुरक्षित करेगा। इन्फ्लेटेबल सोलर रिफ्लेक्टर ऑप्टिकल माइनिंग बीम को बिजली देगा, जिसका उपयोग तब ऑब्जेक्ट को खुदाई करने के लिए किया जाएगा (एक प्रक्रिया जिसे "स्पॉलिंग" के रूप में जाना जाता है), पानी की बर्फ की तरह वाष्पशील निकालने और फिर उन्हें परिवहन के लिए अंतरिक्ष यान में संग्रहीत करें।
चरण III प्रक्रिया को पूरा करने के लिए,
कंपनी वर्कर बी नामक एक संस्करण पर भी काम कर रही है, जिसे कक्षीय स्थानांतरण वाहन (ओटीवी) के रूप में काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है जो उच्च पृथ्वी की कक्षाओं, चंद्रमा और शायद मंगल पर भी उपकरण और अन्य पेलोड ले जा सकता है। ये अंतरिक्ष यान ऑम्निवोर थ्रस्टर पर भी भरोसा करेंगे और अनिवार्य रूप से अंतरिक्ष टग होंगे, जो नासा, वाणिज्यिक उपग्रहों और शायद पर्यटकों को भी सेवाएं प्रदान करेंगे।
अगर और कब
अंतरिक्ष का औद्योगिकीकरण और सस्ती लोक-लुभावन पर्यटन प्रदान करने का सपना एक कदम करीब होगा!
