उत्तरी आकाश के माध्यम से फिसलने वाले सर्प नक्षत्र को करीब से देखें, और आपको आकाशगंगा के भीतर एक आकाशगंगा दिखाई दे सकती है।
इस कॉस्मिक टर्डकैन को होग की वस्तु के रूप में जाना जाता है, और इसे स्टारगज़र्स से जोड़ा गया है क्योंकि खगोलशास्त्री आर्थर होग ने 1950 में इसकी खोज की थी।
प्रश्न में वस्तु एक दुर्लभ, अंगूठी के आकार की आकाशगंगा है, जो लगभग 100,000 प्रकाश-वर्ष (मिल्की वे की तुलना में थोड़ी बड़ी) और पृथ्वी से 600 मिलियन प्रकाश-वर्ष की दूरी को मापती है। हबल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा ली गई विषम वस्तु और जियोफिजिसिस्ट बेनोइट ब्लैंको द्वारा हाल ही में प्रकाशित की गई छवि में, अरबों नीले सितारों की एक चमकदार अंगूठी, लाल तारों के बहुत छोटे और सघन गोले के चारों ओर एक सही चक्र बनाती है। दो तारकीय हलकों के बीच गहरे अंतर में, एक और रिंग आकाशगंगा - बहुत, हमसे बहुत दूर - पाई को हैलो कहने के लिए बाहर निकलता है।
यहाँ क्या चल रहा है, और दो में क्या होएग की वस्तु है? खगोलशास्त्री अभी भी सुनिश्चित नहीं हैं; रिंग आकाशगंगाएँ सभी ज्ञात आकाशगंगाओं का 0.1% से कम हिस्सा हैं, और इसलिए वे अध्ययन के लिए सबसे आसान वस्तु नहीं हैं। होआग ने खुद सुझाव दिया कि आकाशगंगा की अजीब अंगूठी का निर्माण गुरुत्वाकर्षण लेंसिंग के कारण होने वाला एक ऑप्टिकल भ्रम था (एक प्रभाव जो तब होता है जब अत्यंत उच्च-द्रव्यमान वस्तु प्रकाश को मोड़ती और बढ़ाती है)। बाद में बेहतर दूरबीनों के साथ अध्ययन ने इस विचार को खारिज कर दिया।
एक अन्य लोकप्रिय परिकल्पना से पता चलता है कि होआग की वस्तु एक बार और अधिक सामान्य, डिस्क के आकार की आकाशगंगा थी, लेकिन पड़ोसी आकाशगंगा के साथ एक प्राचीन टकराव ने डिस्क के पेट के माध्यम से एक छेद को चीर दिया और स्थायी रूप से इसके गुरुत्वाकर्षण पुल को चेतावनी दी। यदि इस तरह की टक्कर पिछले 3 अरब वर्षों में हुई है, तो रेडियो दूरबीनों के माध्यम से देख रहे खगोलविदों को दुर्घटना से कुछ गिरावट देखने में सक्षम होना चाहिए था। ऐसा कोई प्रमाण नहीं मिला है।
यदि होआग की वस्तु के मूल में एक ब्रह्मांडीय दुर्घटना थी, तो यह बहुत पहले हुआ होगा कि सभी सबूत बह गए हैं। केवल अध्ययन के लिए उपलब्ध अन्य ज्ञात रिंग आकाशगंगाओं में से एक मुट्ठी भर (जिनमें से कोई भी इस में पाए जाने वाले पूरी तरह से सममित विशेषताओं को नहीं दिखाता है) के साथ, होआग की वस्तु एक रहस्य है जो पहेली के अंदर एक पहेली में लिपटी रहती है - आप जानते हैं, एक टर्र्क्यूकैन की तरह।
