हम में से कई के लिए, छुट्टियों के तुरंत बाद दर्पण में करीब से देखना और बाथरूम के पैमाने पर कदम रखना एक पर्याप्त आश्चर्य प्रकट कर सकता है। मिल्की वे की उच्च-सटीक माप से पता चलता है कि हमारी आकाशगंगा पहले समझे जाने वाले समय से लगभग 100,000 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से घूम रही है। गति में वृद्धि, हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिज़िक्स के मार्क रीड ने कहा, मिल्की वे का द्रव्यमान 50 प्रतिशत बढ़ जाता है। बड़े पैमाने पर, बदले में, एक बड़ा गुरुत्वाकर्षण खिंचाव का मतलब है जो एंड्रोमेडा आकाशगंगा या आसपास की छोटी आकाशगंगाओं के साथ टकराव की संभावना को बढ़ाता है। इसलिए भले ही हम तेजी से आगे बढ़ रहे हैं, हम भारी भी हैं और अधिक होने की संभावना है। क्षमा!
वैज्ञानिक मिलन वे के नक्शे का रीमेक बनाने के लिए नेशनल साइंस फाउंडेशन के वेरी लॉन्ग बेसलाइन एरे (VLBA) रेडियो टेलीस्कोप का उपयोग कर रहे हैं। अत्यंत विस्तृत चित्र बनाने के लिए वीएलबीए की अद्वितीय क्षमता का लाभ उठाते हुए, टीम हमारी गैलेक्सी में दूरियों और गतियों को मापने के लिए एक दीर्घकालिक कार्यक्रम आयोजित कर रही है। कैलिफोर्निया के लॉन्ग बीच में अमेरिकन एस्ट्रोनॉमिकल सोसायटी की बैठक में रीड ने कहा कि वे माप करने के लिए त्रिकोणमितीय लंबन का उपयोग कर रहे हैं। "यह ठीक वैसा ही है जैसा कि सर्वेक्षक धरती पर दूरी मापने के लिए इस्तेमाल करते हैं," उन्होंने कहा। "और यह खगोल विज्ञान में माप का स्वर्ण मानक है।"
त्रिकोणमितीय लंबन का उपयोग पहली बार 1838 में पहली तारकीय दूरी को मापने के लिए किया गया था। हालांकि, बेहतर तकनीक के साथ, सटीकता अब लगभग 10,000 गुना अधिक है।
हमारा सौर मंडल मिल्की वे के केंद्र से लगभग 28,000 प्रकाश वर्ष की दूरी पर है। उस दूरी पर, नई टिप्पणियों से संकेत मिलता है, हम अपनी गैलेक्टिक कक्षा में लगभग 600,000 मील प्रति घंटे की गति से आगे बढ़ रहे हैं, 500,000 मील प्रति घंटे के पिछले अनुमान से।
वैज्ञानिकों ने गैलेक्सी के पारवर्ती सितारा निर्माण के 19 क्षेत्रों का अवलोकन किया। इन क्षेत्रों के भीतर के क्षेत्रों में, गैस के अणु स्वाभाविक रूप से होने वाले रेडियो उत्सर्जन को उसी तरह मजबूत कर रहे हैं जैसे कि लेजर प्रकाश पुंजों को मजबूत करता है। कॉस्मिक मैसर्स कहे जाने वाले ये क्षेत्र VLBA की तेज रेडियो दृष्टि के लिए उज्ज्वल स्थलों के रूप में काम करते हैं। इन क्षेत्रों का बार-बार निरीक्षण करके जब पृथ्वी सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा के विपरीत दिशा में है, तो खगोलविद् अधिक दूर की वस्तुओं की पृष्ठभूमि के खिलाफ वस्तु की स्थिति की थोड़ी सी स्पष्ट बदलाव को माप सकते हैं।
खगोलविदों ने पाया कि उनकी प्रत्यक्ष दूरी के माप पहले, अप्रत्यक्ष माप से भिन्न होते हैं, कभी-कभी दो के कारक के रूप में। तारांकित क्षेत्र बनाने वाले कॉस्मिक मैसर्स को परेशान करने वाले "गैलेक्सी के सर्पिल हथियारों को परिभाषित करते हैं," रीड ने समझाया। इन क्षेत्रों की दूरियों को मापना इस प्रकार गैलेक्सी की सर्पिल संरचना की मैपिंग के लिए एक यातना प्रदान करता है।
स्टार बनाने वाले क्षेत्र ऊपर की छवि पर हरे और नीले डॉट्स में दिखाए गए हैं। हमारा सूर्य (और हम!) लाल चक्र स्थित है।
वीएलबीए आकाश में पदों को इतनी सटीकता से तय कर सकता है कि वस्तुओं की वास्तविक गति का पता लगाया जा सके क्योंकि वे मिल्की वे के केंद्र की परिक्रमा करते हैं। मैसर्स रेडियो उत्सर्जन की आवृत्ति में बदलाव से निर्धारित दृष्टि की रेखा के साथ गति के मापों को जोड़ते हुए, खगोलविद स्टार बनाने वाले क्षेत्रों के पूर्ण 3-आयामी गति को निर्धारित करने में सक्षम हैं। इस जानकारी का उपयोग करते हुए, रीड ने बताया कि "अधिकांश स्टार-बनाने वाले क्षेत्र एक परिपत्र पथ का पालन नहीं करते हैं क्योंकि वे गैलेक्सी की परिक्रमा करते हैं; इसके बजाय हम उन्हें अन्य क्षेत्रों की तुलना में और अण्डाकार पर अधिक धीरे-धीरे घूमते हुए पाते हैं, न कि गोलाकार।
शोधकर्ता इस बात का श्रेय देते हैं कि वे सर्पिल घनत्व-तरंग के झटकों को क्या कहते हैं, जो एक गोलाकार कक्षा में गैस ले जा सकते हैं, इसे तारे बनाने के लिए संपीड़ित कर सकते हैं, और इसके कारण एक नई, अण्डाकार कक्षा में जा सकते हैं। यह, उन्होंने समझाया, सर्पिल संरचना को सुदृढ़ करने में मदद करता है।
रीड और उनके सहयोगियों ने अन्य आश्चर्य भी पाया। एक एकल सर्पिल बांह में कई क्षेत्रों की दूरी को मापने से उन्हें हाथ के कोण की गणना करने की अनुमति मिलती है। "ये माप," रीड ने कहा, "इंगित करें कि हमारी गैलेक्सी में संभवतः चार नहीं, दो हैं, गैस और सर्पिल के सर्पिल हथियार हैं जो स्टार हैं।" नासा के स्पिट्जर स्पेस टेलीस्कोप के हालिया सर्वेक्षणों से पता चलता है कि पुराने सितारे ज्यादातर दो सर्पिल भुजाओं में रहते हैं, यह सवाल उठाता है कि पुराने सितारे सभी भुजाओं में क्यों नहीं दिखाई देते। उस प्रश्न का उत्तर देते हुए, खगोलविदों का कहना है कि गैलेक्सी को कैसे काम करना है, इसके लिए अधिक माप और गहरी समझ की आवश्यकता होगी।
तो, अब जब हम जानते हैं कि हम अधिक बड़े पैमाने पर हैं, तो हम अपने पड़ोस में अन्य आकाशगंगाओं के साथ तुलना कैसे करें? सम्मेलन में रीड ने कहा, "आकाशगंगाओं के हमारे स्थानीय समूह में, एंड्रोमेडा को प्रमुख बहन माना जाता था," लेकिन हम मूल रूप से आकार और द्रव्यमान के बराबर हैं। हम समान जुड़वां नहीं हैं, लेकिन भ्रातृ जुड़वां की तरह अधिक हैं। और इसकी संभावना यह है कि दोनों आकाशगंगाएँ हमारे विचार से जल्द ही टकराएँगी, लेकिन यह बग़ल की गति के माप पर निर्भर करता है, जो अभी तक नहीं किया गया है। "
वीएलबीए 10 रेडियो-दूरबीन एंटेना की एक प्रणाली है जो हवाई से न्यू इंग्लैंड और कैरिबियन तक फैला है। यह दुनिया में किसी भी खगोलीय उपकरण का सबसे अच्छा संकल्प शक्ति है। वीएलबीए हबल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा उत्पादित की तुलना में सैकड़ों गुना अधिक विस्तृत छवियों को नियमित रूप से उत्पन्न कर सकता है। वीएलबीए की जबरदस्त संकल्प शक्ति, न्यूयॉर्क की दूरी से लॉस एंजिल्स में एक समाचार पत्र को पढ़ने में सक्षम होने के बराबर है, जो खगोलविदों को सटीक दूरी निर्धारण करने की अनुमति देता है।
स्रोत: एएएस, हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिज़िक्स
