एक रॉकेट लैब इलेक्ट्रॉन रॉकेट 20 जनवरी, 2018 को न्यूजीलैंड की म्हिया प्रायद्वीप पर स्थित कंपनी की एकमात्र लॉन्च सुविधा है। यह इस छोटे-उपग्रह लांचर की दूसरी परीक्षण उड़ान थी।
(छवि: © रॉकेट लैब)
छोटे उपग्रह प्रक्षेपण प्रदाता रॉकेट लैब की संयुक्त राज्य अमेरिका में एक नई लॉन्च साइट बनाने की योजना है, कंपनी ने मंगलवार (10 जुलाई) को घोषणा की।
यद्यपि रॉकेट लैब कैलिफोर्निया में स्थित एक अमेरिकी स्टार्टअप है, इसने केवल न्यूजीलैंड से मिशन शुरू किया है, जहां कंपनी ने दुनिया का पहला निजी लॉन्च कॉम्प्लेक्स बनाया, जिसका निर्माण रिमोट प्रायद्वीप पर किया गया था।
रॉकेट लैब के अधिकारियों ने एक बयान में कहा कि रॉकेट लैब अब एक दूसरे, यू.एस.-आधारित लॉन्च सुविधा के लिए चार संभावित साइटों को देख रही है और कंपनी को अगस्त तक फैसला करने की उम्मीद है। लॉन्च कॉम्प्लेक्स 2 नाम की नई सुविधा, रॉकेट लैब के इलेक्ट्रॉन रॉकेट के भविष्य के लॉन्च का समर्थन करेगी, जो एक छोटा और हल्का लॉन्च वाहन है जो विशेष रूप से छोटे उपग्रहों के लिए डिज़ाइन किया गया है। [रॉकेट लैब क्यूब्सैट-लॉन्चिंग रेस जीतना है]
जिन चार स्थानों पर रॉकेट लैब अपनी नई सुविधा के लिए विचार कर रही है वे हैं:
- केप कैनावेरल, फ्लोरिडा, नासा के कैनेडी स्पेस सेंटर और केप कैनावेरल एयर फोर्स स्टेशन का घर
- वर्जीनिया के वॉलॉप्स आइलैंड में नासा की वॉलॉप्स फ्लाइट सुविधा
- अलास्का में कोडिएक द्वीप पर अलास्का एयरोस्पेस कॉर्प प्रशांत स्पेसपोर्ट कॉम्प्लेक्स
- वांडेनबर्ग एयर फोर्स बेस, कैलिफोर्निया के सांता बारबरा के पास एक सैन्य सुविधा
रॉकेट लैब के अधिकारियों ने बयान में कहा, "चार संभावित लॉन्च साइटों का आकलन किया जा रहा है, जिसमें अनुमानित पैड-निर्माण लागत और समय सीमा, विनियामक लीड समय और चल रहे लागत सहित कई मापदंड हैं।" रॉकेट लैब पूर्व और पश्चिम दोनों तट स्थानों पर विचार कर रहा है, क्योंकि प्रक्षेपण स्थल का अक्षांश यह निर्धारित करता है कि उपग्रह किस तरह की कक्षा में प्रवेश कर सकता है।
एक साइट के चयन के बाद, रॉकेट लैब को विशेष रूप से इलेक्ट्रॉन रॉकेट के अनुरूप एक लॉन्च टॉवर का निर्माण करना होगा। कंपनी का लक्ष्य 2019 की तिमाही 2 में लॉन्च कॉम्प्लेक्स 2 से, या अप्रैल और जून के बीच कुछ समय का पहला मिशन शुरू करना है। उसके बाद, लॉन्च कॉम्प्लेक्स 2 मासिक रूप से रॉकेट लॉन्च करने में सक्षम होगा। तुलना के लिए, न्यूजीलैंड में लॉन्च कॉम्प्लेक्स 1 हर 72 घंटे में एक रॉकेट लॉन्च कर सकता है।
रॉकेट लैब पहले से ही विस्तार में मदद करने के लिए नए कर्मचारियों की तलाश कर रहा है। "हम उत्पादन प्रबंधकों, मैकेनिकल असेंबली फिटर, प्रोपल्शन टेस्ट इंजीनियरों, एविओनिक्स फिट-आउट टेक, प्रोसेस इंजीनियरों और अधिक के लिए देख रहे हैं," रॉकेट लैब ने ट्वीट किया। (आप यहां खुले पदों की पूरी सूची पा सकते हैं।)
रॉकेट लैब के संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी पीटर बेक ने बयान में कहा, "रॉकेट लैब का यू.एस. लॉन्च साइट का विकास उद्योग के नेता के रूप में हमारी मौजूदा स्थिति को मजबूत करता है। छोटे उपग्रहों की कक्षा में लगातार और सिलवाया गया।" "अमेरिका की मिट्टी से लॉन्च करना हमारी सरकार और वाणिज्यिक ग्राहकों के लिए लचीलेपन की एक अतिरिक्त परत जोड़ता है, जो आत्मविश्वास और सटीकता के साथ तेजी से अंतरिक्ष-आधारित संपत्ति को तैनात करने की एक बेजोड़ क्षमता प्रदान करता है।"
रॉकेट लैब की बड़ी घोषणा के दो हफ्ते से भी कम समय बाद कंपनी ने अनिश्चित काल के लिए अपना पहला वाणिज्यिक उपग्रह लॉन्च स्थगित कर दिया। इंजीनियरों ने लॉन्चपैड पर इलेक्ट्रॉन रॉकेट के मोटर नियंत्रक के साथ एक समस्या की खोज की थी। अब तक, रॉकेट लैब ने केवल दो परीक्षण उड़ानों पर अपना इलेक्ट्रॉन रॉकेट लॉन्च किया है; "स्टिल टेस्टिंग" शीर्षक से केवल दूसरा मिशन, सफलतापूर्वक कक्षा में पहुंचा।
